צבא ארצות הברית תקף הלילה אתר צבאי באיראן באזור בנדר עבאס, נמל אסטרטגי מרכזי בדרום איראן, סמוך למצר הורמוז. גורם רשמי אמריקני אישר את הפעולה ומסר כי האתר הותקף לאחר שהוערך כי הוא מסכן את הכוחות האמריקניים ואת תנועת הספינות המסחריות במצר הורמוז. בנוסף לתקיפה, יירט הצבא האמריקני מספר כטב"מים איראניים ששוגרו לכיוון האזור. זו הפעם השנייה תוך יומיים שארצות הברית תוקפת על אדמת הרפובליקה האסלאמית.
הפיצוצים אירעו בסביבות השעה 01:30 לפי השעון המקומי. תושבי בנדר עבאס דיווחו על שלושה פיצוצים חזקים ממזרח לעיר. מיד לאחר מכן הופעלו מערכות ההגנה האווירית האיראניות למשך מספר דקות. לפי אחד הדיווחים, ארבעה בני אדם נפצעו כתוצאה מהפיצוצים.
סוכנות הידיעות הרשמית "פארס", הקשורה למשמרות המהפכה האיראנית, אישרה את הדיווחים ומסרה: "3 פיצוצים נשמעו בבנדר עבאס, הופעלו גם מערכות הגנ"א. מקור הפיצוצים בבדיקה." מדובר באישור רשמי נדיר בשעות כה מוקדמות של הלילה.
זמן קצר לאחר מכן אישר גורם רשמי בוושינגטון, שדיבר בעילום שם, כי ארצות הברית עומדת מאחורי הפעולה. לדבריו, הותקף אתר צבאי איראני שהציב איום ישיר על הכוחות האמריקניים באזור ועל תנועת כלי שיט מסחריים דרך מצר הורמוז. הגורם הוסיף כי הצבא האמריקני יירט בהצלחה כמה כטב"מים איראניים ששוגרו מאיראן וסיכנו את הכוחות ואת הספינות באזור.
אין זו הפעם הראשונה השבוע. בלילה שבין שני לשלישי תקף הצבא האמריקני מספר מטרות בדרום איראן, בהן סירות שניסו להטמין מוקשים ימיים ואתרי שיגור טילים. קפטן טים הוקינס, דובר פיקוד המרכז האמריקני, אישר את אותן תקיפות וכינה אותן "הגנה עצמית". הוקינס הדגיש אז כי "פיקוד המרכז ממשיך להגן על כוחותינו תוך שימוש באיפוק במהלך הפסקת האש".
התקיפות מתרחשות על רקע מורכב במיוחד: בין שתי המדינות מתנהל כרגע משא ומתן על הסכם שיסיים את המלחמה, והפסקת אש נמצאת בתוקף מה-8 באפריל. איראן טענה לאחר התקיפות הראשונות השבוע כי מדובר ב"הפרה בוטה" של הפסקת האש, וסוכנות "פארס" הוסיפה כי משמרות המהפכה הפילו במהלך העימות כטב"מ אמריקני מסוג MQ-9 ריפר.
בנדר עבאס נחשב לאחד הנמלים החשובים ביותר באיראן, ממוקם על חוף מפרץ עומאן בסמוך למיצר הורמוז. הנמל הוא צומת מפתח לסחר הימי האיראני ומשמש גם בסיס לכוחות הימיים של משמרות המהפכה. מצר הורמוז הוא אחד מנתיבי הסחר הימי החשובים בעולם, ודרכו עוברת כמות אדירה של נפט גולמי מדי יום. כל שיבוש בתנועה באזור עלול להשפיע על שווקי האנרגיה הגלובליים.
הרקע הדיפלומטי אינו פחות סוער. אתמול כינס הנשיא דונלד טראמפ את הקבינט שלו בבית הלבן, שם הזהיר את טהרן בגלוי: "עד כה הם לא הגיעו לשם. אנחנו לא מרוצים מזה. או שזה יקרה, או שנצטרך פשוט לסיים את העבודה". טראמפ אמר כי האיראנים "מנהלים משא ומתן על אדי דלק", וציין כי לא יקל בסנקציות תמורת ויתור על האורניום המועשר האיראני. "הם הולכים לוותר על האורניום, לא עבור הקלה בסנקציות. לא, ממש לא", אמר.
כשנשאל טראמפ על השליטה במצר הורמוז, הוא הצהיר בבהירות: "אלה מים בינלאומיים, אף אחד לא ישלוט בהם, אנחנו נפקח על זה".
מבחינה דיפלומטית, הטלוויזיה הממלכתית האיראנית פרסמה אתמול מה שכינתה "טיוטה לא רשמית" של מזכר בן 14 סעיפים, לפיה ארצות הברית מתחייבת להסיר את ההסגר הימי ולהסיג כוחות - בתמורה לפתיחת מצר הורמוז לתנועה מסחרית. הבית הלבן דחה את הדיווח מיד וכינה אותו "המצאה מוחלטת".
מחירי הנפט רשמו הבוקר צניחה חדה של כ-6% והגיעו לרמתם הנמוכה ביותר מזה שבועיים, לאחר שהטלוויזיה הממשלתית האיראנית פרסמה פרטים על הצעת הפסקת אש בין איראן לארצות הברית. לב ההצעה: התחייבות איראנית להחזיר את התנועה המסחרית במצר הורמוז לרמות שלפני המלחמה, בתוך כחודש מרגע שייחתם הסכם. החוזים העתידיים על נפט מסוג ברנט ירדו ב-5.85 דולרים, ירידה של 5.7%, ונקבעו על 97.69 דולר לחבית, בעוד נפט מסוג WTI ירד ב-5.75 דולרים, ירידה של כ-6%, לרמה של 88.53 דולר לחבית - עבור שני החוזים מדובר ברמת השפל הנמוכה ביותר מאז 7 במאי.
אנליסטים בשוק האנרגיה מעריכים כי עצם קיומם של מגעים מתקדמים בין הצדדים מעניק לשוק הקלה מסוימת בטווח הקצר, אולם מזהירים כי הסיכונים עדיין גבוהים. טראמפ עצמו הוסיף ביום ראשון כי הורה לנציגיו שלא למהר לחתימה, ורמז כי עדיין קיימות מחלוקות מהותיות בין הצדדים. גם אם יושג הסכם, החזרת אספקת הנפט והגז למסלול תקין לא צפויה להיות מיידית, ולפי הערכות בשוק תיקון מתקני האנרגיה שנפגעו והחזרת זרימת האספקה דרך המצר עשויים להימשך מספר חודשים.
המתיחות בין ארצות הברית לאיראן צפויה להמשיך להלהיט את האזור, כאשר הצדדים תקועים בין שולחן המשא ומתן לבין עימותים צבאיים שמתחדשים כמעט בכל לילה. פרטים נוספים על האירוע האחרון צפויים להגיע בשעות הבוקר, עם המשך בדיקת הרשויות האיראניות.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה