דגל ישראל ודגל גולני מונפים על מבצר הבופור בדרום לבנון

הצפון חווה סוף שבוע סוער במיוחד: חיזבאללה שיגר עשרות רקטות ורחפני נפץ לעבר יישובי צפון ישראל, ולראשונה מאז הכרזת הפסקת האש לפני כחודש וחצי נפגע מרכז מסחרי בקריית שמונה ישירות ממטח רקטות - ללא נפגעים. הירי כלל שיגורים לצפת, נהריה וכרמיאל, ורקטות הגיעו גם לאזור הר מירון. מאז הבוקר שיגר חיזבאללה מעל 25 טילים שחצו לשטח ישראל, לצד עשרות רחפנים. טיל אחד יורט על ידי מערכת כיפת ברזל, ואילו כוחות צה"ל השמידו את המשגר ממנו שוגרו הרקטות לצפון.

בתגובה להסלמה, כינס ראש הממשלה בנימין נתניהו הערכת מצב עם שר הביטחון ישראל כץ וראשי מערכת הביטחון לדיון בהחרפת המצב בצפון ובאפשרות להחמיר את הנחיות העורף. פיקוד העורף הודיע על ביטול לימודים ביישובים בקו העימות עד יום שני, והחיל הגבלות נוספות על הגליל העליון ועל צפון הגולן. מועצות מקומיות באזור קראו לתושבים להיצמד לגורמים מוסמכים בלבד.

פיקוד העורף הוציא בשבת בלילה הנחיות ביטחוניות מחמירות, שנכנסו לתוקף בשעה 21:00. הלימודים בוטלו בכל הרשויות שלאורך קו העימות, למעט הגולן הצפוני והגליל העליון שם מותרת פעילות חינוכית חלקית בתנאי שיש גישה לממ"ד. בין היישובים שבהם בוטלו כל הפעילויות החינוכיות: קריית שמונה, מירון, בר יוחאי, אור הגנוז, ספסופה, יסוד המעלה, כסרא-סמיע, בית ג'אן ושדה אליעזר. התקהלות בחוץ הוגבלה ל-50 איש, ובמבנים סגורים עד 200 איש, והחופים נסגרו לציבור. מקומות עבודה רשאים לפעול בכל האזורים, ובלבד שניתן להגיע למרחב מוגן מתאים בזמן. במקביל הודיע משרד הבריאות כי המרכז הרפואי בגליל בנהריה ומרכז זיו בצפת יעברו את פעילותם למתחמים תת-קרקעיים, לרבות מרפאות ומרפאות טיפת חלב. הערכת מצב מתקיימת בהשתתפות הרמטכ"ל אייל זמיר. ההנחיות יהיו בתוקף עד יום שני בשעה 20:00, אך פיקוד העורף לא שלל עדכון נוסף בהתאם להתפתחויות בשטח.

Netanyahu - January 2018.IIIaצילום: בנימין נתניהו

הרקע לגל הירי הוא המבצע הצבאי שמוביל צה"ל מצפון לנהר הליטאני. אוגדה 36, שלה הועברה אחריות המבצע לאחר שניסיון קודם עם אוגדה 98 נכשל בשל מארבים של חיזבאללה, כבשה שטחים, בנתה לפחות חמישה גשרים מעל הנהר ופרצה צירים בעזרת כוחות הנדסה. "כבשנו את האזור, טיהרנו ויצרנו מעברים על הנהר במאמץ הנדסי מאוד משמעותי", מסר גורם בצה"ל. במסגרת המבצע כבשו הכוחות את מבצר הבופור ההיסטורי, ופועלים באזור כוחות מחטיבת גולני, חטיבה 7 וחטיבת גבעתי, לצד חטיבת האש והיחידה הרב-מימדית. בצה"ל מסרו כי הכוחות "מתבססים במרחב" לאחר כיבוש המבצר, והלחימה מתרחבת צפונה בסמוך לעיר נבטיה. לפי הדיווחים מלבנון, כוחות ישראלים הגיעו גם לאזור הכפרים זוטר א-שרקיה ושקיף ארנון.

במקביל, פרסם הצבא תיעוד של הנפת דגל ישראל ודגל סיירת גולני על מבצר הבופור - צעד הנושא עומס סמלי כבד. הנפת הדגלים מהווה תמונה בעלת עוצמה רבה בשל הקשר ההיסטורי של סיירת גולני למבצר: קציני גולני נפלו בקרבות על המבצר לפני יותר מארבעה עשורים, ושמם חקוק בזיכרון הקרב של החטיבה. פרטים נוספים על הנסיבות המדויקות שבהן הונפו הדגלים ומי היו הלוחמים שביצעו את הפעולה לא נמסרו עד לשעת פרסום הידיעה.

המבצע, שפיקוד הצפון יצא אליו לפני מספר ימים, אושר על ידי הרמטכ"ל ותוכנן לפני יותר משנה. מטרתו המרכזית היא להסיר את האיום הישיר על אצבע הגליל ובמיוחד על מטולה - האזור שאליו נעים הכוחות שולט על המושבה בתצפית ובאש, ומתשתיותיו ניהלו מחבלי חיזבאללה לחימה ויצאו לפועל מתווי טרור רבים נגד ישראל. בתחילת התמרון הנוכחי היו התנגשויות עם מחבלי חיזבאללה, ובהן שני הרוגים ופצועים בצד הישראלי, אולם בימים האחרונים הצליחו הכוחות להתקדם באופן משמעותי ולהגיע לשטחים שולטים לאורך הרכס. מדובר צה"ל מסר כי "צה"ל פועל סמוך לנבטיה, המהווה מרכז כוח משמעותי של ארגון הטרור חיזבאללה בדרום לבנון, וערוך ומוכן להרחיב את ההתקפה ככל שיידרש".

טרם כניסת הכוחות לרכס, חיל האוויר תקף באופן מסיבי תשתיות חיזבאללה במרחב, כחלק ממעטפת אש רחבה שכללה גם ירי ארטילרי וירי טנקים. הכוחות השלימו שורת תקיפות לעבר שטחים שולטים, סרקו וניטרלו תשתיות צבאיות במרחב הליטאני וביצעו עבודות הנדסיות כדי לייצר את התנאים לפעילות ההתקפית. לפי צה"ל, תשתיות הטרור שהוקמו ברכס הוכשרו בהכוונה איראנית, ומהן בוצעו מאות שיגורים לעבר אזרחי ישראל ולכוחות צה"ל הפועלים בדרום לבנון.

המשמעות הצבאית של כיבוש הרכס ניכרת: המבצר ממוקם בגובה של כ-710 מטרים מעל פני הים, חולש על נהר הליטאני ומהווה נקודת מפתח טופוגרפית השולטת על תא שטח עצום. האחיזה ברכס מייצרת עליונות אופטית ואלקטרונית על עמק עיון, נבטיה, רמת תבנין והצירים המרכזיים בדרום לבנון. בנוסף, הנוכחות במרחב קוטעת את הצירים האסטרטגיים המובילים מצפון לבנון ומבקעת הלבנון דרומה, ומשבשת את יכולת חיזבאללה להזרים תגבורות ואספקה לכוחותיו.

ביום שישי ביקר נתניהו במפקדת אוגדה 36 ואמר: "הכוחות שלנו חצו את הליטני, הם עלו לשטחים השולטים. אנחנו פועלים גם בביירות, גם בבקעא, בכל רוחב החזית ומכים את חיזבאללה שוק על ירך". שר הביטחון כץ הוסיף: "חיזבאללה מוחלש ומוכה בכל עימות מול כוחותינו מדרום ומצפון לליטני". בצה"ל מסבירים שהמטרה הכפולה של הפעילות היא הסרת האיום על יישובי אצבע הגליל, ובמיוחד על מטולה, ויצירת לחץ צבאי שישפיע על המשא ומתן המתנהל בוושינגטון.

לבופור מקום מיוחד בזיכרון הצבאי הישראלי. עד מלחמת לבנון הראשונה החזיקו בו מחבלי אש"ף, שניצלו את מיקומו הגבוה לירי מרגמות וקטיושות לעבר יישובי הגליל. עם פתיחת מבצע שלום הגליל ביוני 1982, הוטלה המשימה לכבוש את המבצר על סיירת גולני. בלילה שבין 6 ל-7 ביוני 1982 התנהל במקום קרב קשה ומוכר, שהסתיים בכיבוש המבצר אך עלה בחיי שישה לוחמים ומפקדים, בהם מפקד הסיירת רס"ן גוני הרניק וסגן אביקם שרף. לאחר נסיגת צה"ל לרצועת הביטחון ב-1985, הפך הבופור למוצב קדמי ומבודד בלב דרום לבנון, שבו שהו לוחמי צה"ל כ-15 שנה תחת אש מתמשכת של חיזבאללה. הדרך אליו כונתה "ציר הדמים" בשל המטענים והירי שגבו קורבנות רבים. הפרק הישראלי הקודם במקום הסתיים בלילה שבין 23 ל-24 במאי 2000, עם נסיגת צה"ל מדרום לבנון ופיצוץ המתחם הצבאי שנבנה סביב המבצר.

לא כולם שותפים להתלהבות. הפרשן הצבאי עמוס הראל בחר לצקת מים קרים. בריאיון לרדיו אמר הראל: "אני מסרב להצטרף לחגיגות הגאולה הקרבה. לא היה שום דבר טוב ברצועת הביטחון דאז, לא צריך להתגעגע." לדבריו, "אנחנו מתעקשים לשחזר את ההיסטוריה וליפול לכל הבורות שכבר נפלנו אליהם בעבר."

בצה"ל העריכו מראש שהתקדמות האוגדה תגרור ירי מוגבר מצד חיזבאללה. הארגון מבין היטב שכוחות ישראלים עשויים להשתלט על אחד הנכסים המרכזיים שלו השולטים בתצפית ובאש - וזאת הסיבה שבחר להרחיב את הירי לעומק הצפון. בצה"ל מעריכים שהאש לא תצטמצם בזמן הקרוב. בינתיים חוסלו בשטח עשרות מחבלים, וכוחות חיזבאללה שניסו להגיע לאזור הפעולה חוסלו בתקיפות אוויריות.

בין האירועים הבולטים של סוף השבוע: מטח רקטות פגע בנהריה לראשונה מזה כמעט חודש, כשסרטון שהופץ מהחוף הראה רקטות פוגעות בים ומבקרים נסים לממ"ד בתוך פיצוצים. חיזבאללה גם תקף את קרמיאל, שהיוותה את ההתקפה הרחוקה ביותר מאז נכנסה הפסקת האש לתוקף. בנוסף, רחפן של הארגון פגע באזור צבאי סמוך לקהילת שומרה, שניים אחרים יורטו, ורחפן נוסף לא חצה את הגבול.

הפעילות הישראלית מתרחשת על רקע ניסיון דיפלומטי אמריקני להביא להפסקת אש. סגן שר ההגנה האמריקני אלברידג' קולבי אירח בפנטגון משלחות צבאיות מישראל ומלבנון, והגדיר את השיחות כ"פוריות", כחלק ממאמץ לבנות "מסגרות מעשיות לביטחון וליציבות אזורית". שיחות נוספות צפויות להתנהל בימי שלישי ורביעי הקרובים במחלקת המדינה בוושינגטון. עם זאת, בוושינגטון גוברת אי-הנוחות ממהלכי ישראל - אמנם ממשל טראמפ לא מציג עימות פומבי עם ירושלים, אך המסר הפרטי לישראל הוא מרסן בהרבה.

ראש ממשלת לבנון נוואף סלאם פרסם הצהרה חריפה ואמר שלבנון ניצבת "בפני הסלמה ישראלית מסוכנת וחסרת תקדים". לדבריו, ישראל "מיישמת מדיניות של הרס נרחב ועקירה המונית" ו"תוקפת אתרים ארכיאולוגיים, שחלקם מוכרים בינלאומית, תוך הפרת ריבונותה ושלמותה הטריטוריאלית של לבנון". סלאם הוסיף כי ישראל נוקטת "מדיניות אדמה חרוכה" בדרום לבנון, אך במקביל הגן על השיחות הישירות שמנהלת ממשלתו עם ישראל וציין כי מדובר ב"הדרך הפחות יקרה עבור ארצנו ועמנו". עם זאת, בולט שראש ממשלת לבנון לא גינה בדבריו את הירי המתרחב של חיזבאללה לעבר מרכזים אזרחיים בישראל. סלאם הוסיף: "ישראל לא תזכה בביטחון באמצעות הרס".

הערכה מודיעינית שהתפרסמה ב"מגזין השבת" חושפת פרט משמעותי: ליבת ארגון חיזבאללה והמפקדות המרכזיות שלו לא שבו לפעול מרובע הדאחייה בביירות מאז כניסת הפסקת האש לתוקף. על פי הערכת גורמים בכירים בצה"ל, הנהגת הארגון נטמעה באזורים אחרים בביירות, בין היתר בשכונות המזוהות עם האוכלוסייה המארונית, ומחוץ לעיר. המשמעות המבצעית: תקיפות חוזרות בדאחייה לא יפגעו ביכולת הפיקוד והשליטה של הארגון.

לצד האירועים הביטחוניים, בירכא - תושב בשם סאמר חלבי, בן 24, נורה למוות מטווח אפס בחשד לרצח. באזור עתלית תינוקת בת שלוש טבעה ומצבה קשה. בצד הבשורות הטובות: ישראל זכתה בשתי מדליות, ארד וכסף, באליפות אירופה בהתעמלות האמנותית. והמסעדה הכשרה "מוטרה" של השף רז שבתאי זכתה בכוכב מישלן - הפעם הראשונה שמסעדה כשרה משיגה הכבוד הנדיר הזה.

ההערכה בישראל היא שהמצב בצפון לא צפוי להירגע בקרוב, בעוד שיחות הגבול בין ישראל ולבנון בחסות ארה"ב אמורות להתחדש בימים הקרובים בוושינגטון.