נתניהו: "חזרנו לבופור חזקים מאי פעם" - צה"ל כבש את המצודה בלבנון

ראש הממשלה בנימין נתניהו הודיע ביום ראשון על כיבוש מוצב הבופור בדרום לבנון על ידי כוחות צה"ל. בהודעה שמסר ציין נתניהו כי הלוחמים הניפו במקום את דגל מדינת ישראל ואת דגל חטיבת גולני. "חזרנו לבופור חזקים מאי פעם", אמר נתניהו, "זה ייקח זמן, אבל נשלים את המשימה".

המהלך מגיע בשבוע שבו הכביד צה"ל את פעולותיו בלבנון. הכוחות חצו את נהר הליטני, תפסו שטחים שולטים בדרום לבנון, ועל רקע זה הגיעה ההשתלטות על רכס הבופור. דובר צבאי מסר כי לרכס "חשיבות מבצעית גבוהה" ושהוא שימש כ"ציר מרכזי" לחיזבאללה, ממנו כיוון הארגון אש לעבר יישובי אצבע הגליל ומטולה. מאז תחילת מבצע "שאגת הארי" בלבד, נורו מהאזור יותר מ-400 טילים לעבר הצפון.

בדבריו חשף נתניהו נתונים על אבדות חיזבאללה. לפיהם, 8,000 מחבלים חוסלו מאז תחילת מלחמת התקומה. מאז תחילת מבצע "שאגת הארי" חוסלו 3,000 מחבלים נוספים, ובחודש האחרון לבדו, 700 מחבלים. נתניהו הדגיש כי מספר זה גבוה מסך כל המחבלים שחוסלו לאורך מלחמת לבנון השנייה.

הבופור אינו סתם עמדה צבאית. המוצב, שהוא מצודה צלבנית עתיקה הממוקמת על הר בדרום לבנון ומשקיפה על נהר הליטני, נכבש לראשונה על ידי צה"ל לפני 44 שנים בדיוק, בליל ט"ז בסיוון 1982, בקרב הגבורה שפתח את מלחמת לבנון הראשונה. ישראל עזבה את הבופור בשנת 2000 במסגרת הנסיגה מלבנון, ומאז לא שבה אליו.

כיבוש 1982 עמד במרכז פולמוס ציבורי חריף בישראל. הקרב עלה בחיי מפקד סיירת גולני, גוני הרניק, שהתנדב להוביל את הכוח לאחר שמפקד הסיירת, משה קפלינסקי, נפצע קשה בדרך. הרניק עצמו נהרג מצרור של מחבל בפתח המבצר, רגע לפני שלוחמיו השלימו את כיבושו. בסיום הקרב, אחד הלוחמים טיפס על אנטנה וקבע דגל כחול-לבן בראשה. עתה, לפי נתניהו, שבה הסצנה על עצמה, אך מתוך אחדות ונחישות.

חטיבת 146, שסיימה את מבצעיה בדרום לבנון ויוצאת מהשטח, מסרה בסיכום פעולותיה כי לוחמיה חיסלו יותר מ-550 מחבלים ופירקו מעל 2,700 תשתיות טרור, בהן מעל 200 מחסני נשק ועשרות מסילות תת-קרקעיות. ההשתלטות על הבופור בוצעה בהקשר זה, כשהכוחות פרסו לאורך ואדי אל-סלוקי מעבר לליטני.

בלבנון, ההשפעה של כיבוש המצודה נחשבת פסיכולוגית לא פחות מצבאית. מדריך תיירות מהדרום שדיווח על האירוע אמר כי "הנפת הדגל הישראלי ודגל גולני מעל המצודה גרמה לשוק לי ולכל תושבי הדרום ולכל הלבנונים". לדבריו, הדגל "נועד לשדר שליטה פסיכולוגית לאוכלוסייה, ולהעביר את המסר כי המקומות שהחשבתם לבלתי חדירים נפלו". ראש עיריית ארנון, היישוב שבו ממוקם הבופור, אמר כי "זה החזיר אותי לתקופת הכיבוש, לשנות 86, 87 ו-2000. עוררה זיכרונות מימים כואבים אלה".

בו-זמנית, ישראל הרחיבה את פעולותיה גם צפונה. שר הביטחון ישראל כץ הורה ביום שני לצה"ל לחדש את המתקפות על מעוז דאחייה של חיזבאללה בביירות. כבישים המובילים מהפרוורים הדרומיים של העיר נחסמו בגלישות תנועה כבדות, כשתושבים נמלטים צפונה לאחר שנאלצו לעזוב את בתיהם בפעם השנייה תוך חודשים ספורים. ממשלת לבנון וחיזבאללה גינו את ההסלמה.

גורמים בלבנון מעלים שאלות לגבי מטרת כוח שמירת השלום של האו"ם, יוניפיל, שהוצב באזור על פי החלטות בינלאומיות. ראש הממשלה הלבנוני וגורמים נוספים קוראים לפתרון דיפלומטי, אך בשטח ממשיכים הכוחות הישראליים להתקדם. נתניהו מסר כי הנחה את צה"ל להרחיב ולהעמיק את האחיזה בשטחים שהיו בשליטת חיזבאללה, ולהקים רצועות ביטחון מעבר לגבולות המדינה.