שגריר ישראל בארה"ב: ירי חיזבאללה לצפון הוא הפרה בוטה שמצדיקה תקיפה בביירות

שר החוץ האיראני עבאס עראקג'י השיק הערב (רביעי) איום ישיר על ישראל. בראיון לערוץ אל-מיאדין הלבנוני הצהיר עראקג'י כי הכוחות המזוינים של איראן ערוכים ומוכנים לתקוף את ישראל, אם זו תבחר לתקוף בביירות.

"אם ישראל תתקוף בביירות, אנחנו נגיב באופן נחרץ", אמר עראקג'י. המסר חד וברור, ומגיע בעיתוי לא מקרי. דבריו הגיעו כיומיים לאחר שמפקדת החירום של איראן פרסמה אזהרה דומה ובה כתבה: "נתניהו ממשיך במעשיו באזור, איים לתקוף את הדאחייה והוציא אזהרת פינוי לתושביה. אם איום זה ימומש, אנו מזהירים את תושבי האזורים הצפוניים בישראל לעזוב את האזור אם אינם רוצים להיפגע".

שגריר ישראל בארצות הברית, יחיאל לייטר, הצהיר היום באופן רשמי כי הירי שביצע חיזבאללה הבוקר לעבר הצפון מהווה הפרה של ההסכמות הקיימות, ומשמש הצדקה לתקיפה ישראלית בביירות. "ישראל הסכימה להימנע מתקיפת מפקדות חיזבאללה בביירות בתנאי שחיזבאללה יפסיק לתקוף ערים ויישובים בישראל", אמר לייטר. "התקיפה הבוקר היא הפרה בוטה נוספת של ההסכמות האלה". בשעות הבוקר הופעלו התרעות בקריית שמונה וסביבתה, ובצהריים הופעלו אזעקות נוספות בגליל העליון בשל חשש לירי טילים ורקטות; שני שיגורים שנורו לאזור יורטו.

הרקע הישיר לאיום הוא העימות הפומבי בין ראש הממשלה נתניהו לנשיא טראמפ סביב תקיפה ישראלית בביירות. לפי הדיווחים, טראמפ הגביל את ישראל מלבצע מהלך כזה, ולפחות כרגע הידיים הישראליות כבולות. לאיראן זה נראה כחלון הזדמנויות להצהיר בקול רם.

לאורך הראיון כולו הדגיש עראקג'י מסר מרכזי נוסף: איראן קשרה את גורלה בגורל לבנון. לפי הגיונו, אם אין הפסקת אש בלבנון אז אין גם הפסקת אש עם איראן. כלומר, טהראן מציבה את עצמה כמי שלא תרשה לישראל להפריד בין שתי הזירות.

האיום האיראני מגיע על רקע לילה של אש במפרץ הפרסי. חיל הים האמריקאי הוביל אמש חילופי מהלומות עם איראן במספר גלים, שהסתיימו בהרוג אחד, עשרות פצועים ונמל תעופה מושבת בכווית. האירועים מהווים את העימות הישיר החריף ביותר בין ארצות הברית לאיראן מאז הפסקת האש הזמנית שהוכרזה באפריל האחרון.

הכל התחיל עם מיכלית נפט ריקה בשם "לקסי", שעמדה ברשימת הסנקציות של משרד האוצר האמריקאי מאז מרץ האחרון. המיכלית ניסתה לנוע לכיוון מסוף הדלק באי ח'ארג ולשבור את המצור הימי. פיקוד המרכז האמריקאי לא היסס: "כלי הטיס האמריקאי שיגר טיל הלפייר ישירות לתוך חדר המנועים של כלי השיט, בעת שזה ניסה לנוע לעבר אי ח'ארג, והשבית אותו לחלוטין".

האיראנים הגיבו מיד. תחילה שיגרו כטב"מים מתאבדים לעבר ספינות אזרחיות שניסו לחצות את המפרץ הפרסי. הכוחות האמריקאים יירטו שלושה מהם, ובמקביל תקפו תחנות שליטה קרקעיות של הצבא האיראני באי קשם, השוכן בפתח מיצר הורמוז. בתגובה לכך הורה פיקוד משמרות המהפכה לעלות מדרגה: שיגור טילים בליסטיים ארוכי טווח לעבר כווית ובחריין, שם שוכנים בסיסים אמריקאיים.

חמישה טילים בליסטיים שוגרו בסך הכל: שניים לעבר כווית התפרקו בעודם באוויר, ושלושה שוגרו לעבר בחריין יורטו בהצלחה על ידי מערכות ההגנה האווירית האמריקאית והבחריינית. אך בכוויית הגיעו גם עשרות כטב"מים, וחלקם מצאו את דרכם. צבא כווית דיווח כי יורטו בסך הכל 13 טילים ו-17 כטב"מים, אך לפחות כמה פגעו בטרמינל 1 של נמל התעופה הבינלאומי של כווית. "מספר כטב"מים עוינים קלטו את מבנה הנוסעים של נמל התעופה, גרמו לנזק חומרי כבד ופצעו מספר אנשים", מסר דובר משרד ההגנה הכוויתי.

הנזק היה כבד יותר ממה שדווח בהתחלה. 25 אמבולנסים פינו לבתי חולים 63 פצועים שסבלו מפגיעות הדף, דימומים מוחיים וקטיעות איברים, כאשר שבעה נזקקו לניתוחי חירום דחופים. אזרח הודי אחד שעבד בנמל התעופה נהרג. משרד החוץ בניו דלהי אישר את מותו וגינה את התקיפה. תנועת המטוסים הושבתה למספר שעות וחלק מהטיסות הוסטו לנמלי תעופה חלופיים.

משמרות המהפכה לקחו אחריות על המתקפות, אך הסבירו שכוונו לבסיסים אמריקאיים ולא לאזרחים. בטהרן טענו כי המטח הגיע כנקמה על ש"ארה"ב השמידה מגדל תקשורת צבאי באי קשם". פיקוד המרכז האמריקאי דחה בנחרצות: "איראן משקרת. נכסים צבאיים אמריקאיים בים ממשיכים לעוף, לשוט ולפעול בבטחה וללא הפרעה".

עראקג'י גם הזהיר ישירות את ארצות הברית: "כוחותינו המזוינים מבצעים פעולות הגנה עצמית נגד אתרים שבהם ארה"ב משתמשת כדי לתקוף ספינות אזרחיות ולהפר את הפסקת האש. כל פעולה עוינת תיענה בתגובה מיידית ונחרצת". מוחסן רזאי, היועץ הצבאי של המנהיג העליון האיראני, הלך צעד רחוק יותר: "התגובה על כל ירי ותוקפנות תהיה מטר של טילים וכטב"מים".

עראקג'י הוסיף ניסוח חד נוסף: "מה שסנקציות ומלחמה נכשלו בהן, לא יושג במלחמה נוספת." הדברים מצביעים על כך שטהראן אינה רואה את עצמה מפרה את הפסקת האש, אלא מגיבה לתקיפות אמריקאיות שלפי הגדרתה מפרות אותה. במקביל, פורסם כי ספינה צבאית אמריקאית הותקפה ליד מפרץ עומאן. לפי הדיווחים, איראן טענה כי הספינה שימשה כ"מרכז שליטה ופיקוד" שממנו בוצעו תקיפות נגד ספינות אזרחיות, וכי הספינה התקרבה למים הטריטוריאליים האיראניים. בוושינגטון הכחישו את הדיווח.

המתקפה על כווית אינה הראשונה השבוע, אלא השנייה. גל גינויים חריף עלה ממדינות המפרץ. יועצו של נשיא איחוד האמירויות הצהיר כי "לאור התוקפנות החוזרת ונשנית של איראן נגד כווית ובחריין, עמדה מפרצית איתנה, מאוחדת ומלוכדת היא הכרחית". גם קטאר פרסמה גינוי רשמי וקראה להפחתת הסלמה.

הפרשנות המתבקשת: האיראנים קוראים נכון את המפה. הגבלת טראמפ על ישראל נתפסת בטהראן כהזדמנות להציג נחישות מילולית מבלי לשלם מחיר מיידי. כל עוד ישראל כבולה בלחץ אמריקאי מלתקוף בביירות, עראקג'י יכול להרשות לעצמו לדבר בחופשיות.

בצל הלחימה, הנשיא טראמפ אישר הערב באופן ישיר כי צבא ארצות הברית תקף מטרות איראניות בימים האחרונים - זו הפעם הראשונה שהוא מודה במפורש במעורבות צבאית אמריקנית מול איראן. בראיון לפודקאסט של "ניו יורק פוסט" הצהיר טראמפ כי איראן כבר הסכימה לוותר על שאיפות הנשק הגרעיני שלה: "הם כבר הסכימו שלא יהיה להם נשק גרעיני. עכשיו, הם יכולים לשנות את דעתם. אבל זה אחד הדברים שהם היו חייבים להסכים עליהם, והם הסכימו. זה היה הדבר הגדול". טראמפ הוסיף כי על אף האלימות, המשא ומתן בין הצדדים ממשיך ומתנהל "בצורה טובה מאוד", והעריך כי ייתכן שהסכם בין ארצות הברית לאיראן יושג כבר במהלך סוף השבוע הקרוב. עראקג'י אישר מצדו כי הקשרים עם וושינגטון לא נותקו, אך "לא הושגה כל התקדמות במשא ומתן".

בנוסף חשף טראמפ, בשיחה עם כתבים בבית הלבן, פרט מפתיע: ארה"ב שוחחה לראשונה בהיסטוריה עם חיזבאללה. "שוחחנו בפעם הראשונה אי פעם עם חיזבאללה", אמר, "אני רוצה להפריד בין הדברים. אני מנסה להפריד בין הורמוז לבין המהלומות בלבנון. למצור יש השפעה חזקה מאוד". כלומר, ממשל טראמפ מנסה לנהל בנפרד את המשא ומתן הגרעיני עם טהרן, ובנפרד את הסכסוך בלבנון.

ברקע המתחים הצבאיים והדיפלומטיים, התקיים אתמול הסבב הרביעי של שיחות בין ישראל ללבנון. ערוץ אל-מיאדין דיווח כי המשלחת הלבנונית דורשת הפסקת אש כוללת ומעריכה כי הסיכוי לכך גדל. על פי הדיווחים, הפסקת אש עשויה לשמש נקודת פתיחה לדיונים בסוגיות הנסיגה הישראלית, האסירים, השיקום וחזרת העקורים לבתיהם.

דונלד טראמפ הפתיע הלילה בהתבטאות חריפה וצינית על המציאות במזרח התיכון. בזמן אירוע חתימה על צו נשיאותי בחדר הסגלגל, אמר הנשיא האמריקאי במפורש: "הפסקת אש במזרח התיכון זה שאתה יורה, אבל באופן מתון יותר". המשפט הזה אמר הכל על תפיסתו את האזור. ביחס לתקיפה האיראנית בכווית, טראמפ גילה שלווה שהפתיעה רבים: "יש סיבה לכל דבר. אנחנו הכנו בהם די קשה. הם עשו משהו, לא עניין גדול." לגבי התנאים לחתימה על הסכם הבהיר: "איראן צריכה להגיד שהיא לא תפתח גרעין ולא תקנה גרעין. עכשיו צריך שהם יחתמו. הם קרובים לחתימות, אבל צריך שניים לטנגו." ולבסוף הוסיף ניצוץ של אופטימיות: "זה אפשרי שנוציא יחד עם האיראנים את האורניום" - צעד שאם יתממש יסמל שינוי עמוק בתוכנית הגרעין האיראנית.

Donald Trump at Aston, PA September 13th (a)צילום: דונלד טראמפ

אלא שלצד האופטימיות של טראמפ, המשא ומתן נקלע למבוי סתום. לב הבעיה: איראן מתעקשת לקבל הפשרה של כ-12 מיליארד דולר שהוקפאו כבר בשלב הראשוני של כל הסכם מסגרת, עוד לפני שתבצע צעד אחד בשטח. בכירים בממשל האמריקאי מסרבים בתוקף, וקבעו כי לא תהיה כל הפשרת כספים ללא ויתור איראני בסוגיית הגרעין ובמצר הורמוז. הסיסמה שאימץ הבית הלבן: "אין אבק, אין דולרים". טראמפ עצמו הבהיר לצוותו כי לא יחתום על הסכם שבמסגרתו ארה"ב תעביר כסף ישירות לאיראן, תוך שהוא מזכיר את ביקורתו הרבת השנים על הסכם 2015, שבמסגרתו הופשרו לטהרן 1.7 מיליארד דולר. יועצים בממשל בוחנים אפשרויות שיאפשרו לאיראן לקבל כסף באמצעות מדינות שלישיות כמו קטאר, תוך שהאמריקאים נמנעים מהעברה ישירה.

טראמפ אף שיגר בראיון שבחים נדירים לנתניהו: "יש לי מערכת יחסים ממש טובה עם ביבי. אני אוהב אותו מאוד ועבדתי איתו מצוין". בנוגע לדיווחים על "שיחת צעקות" בין השניים, לא הכחיש לגמרי את האירוע אך סייג: "לא הייתי כועס. הייתי קצת נסער ממלחמתו המתמשכת עם לבנון. באיזשהו שלב אמרתי לו: ביבי, אנחנו חייבים להפסיק את זה". האתר "אקסיוס" דיווח קודם לכן כי טראמפ פרץ על נתניהו בשפה צבעונית ביותר, דבר שהנשיא האמריקאי ביקש להמתיק. טראמפ אף הוסיף כי מתנהלות שיחות עם חיזבאללה בנוגע להפסקת אש - התפתחות משמעותית, שכן שיחות ישירות או עקיפות עם הארגון הלבנוני מהוות צעד נדיר מצד וושינגטון.

בירושלים טרם הגיעה תגובה רשמית לדברי שר החוץ האיראני. בין לבין, השאלה המרכזית נותרת פתוחה: האם הגבלת טראמפ על ישראל תחזיק לאורך זמן, ומה תהיה תגובת ישראל אם חיזבאללה ימשיך בהפרות.

בית הנבחרים האמריקני אישר ביום רביעי, ברוב צר של 215 מול 208 קולות, הצעת החלטה המגבילה את סמכויות הנשיא טראמפ לצאת למלחמה נגד איראן ללא אישור מוקדם של הקונגרס. ההצבעה מייצגת כישלון נדיר לנשיא הרפובליקני בבית שרוב חבריו שייכים למפלגתו שלו. ההצעה הוגשה על ידי הנציג הדמוקרטי מניו יורק גרגורי מיקס, יו"ר בוועדת יחסי החוץ של הבית, וכל הדמוקרטים שנכחו בהצבעה תמכו בה.

ארבעה נציגים רפובליקנים בחרו לחצות את קווי המפלגה ולתמוך בהצעה: תומאס מאסי מקנטאקי, וורן דייווידסון מאוהיו, בריאן פיצפטריק מפנסילבניה וטום בארט ממישיגן. מאסי ידוע כמתנגד נחרץ של טראמפ, ואף הפסיד לאחרונה את הבחירות המקדימות למועמד שנתמך על ידי הנשיא. פיצפטריק ובארט מתמודדים עם בחירות קשות במחוזות תחרותיים.

ההצבעה הייתה אמורה להתקיים כבר ב-21 במאי, אך נדחתה ברגע האחרון על ידי יו"ר הבית מייק ג'ונסון, לאחר שהתברר שהרפובליקנים עלולים להפסיד בשל היעדרויות. מיקס אמר בזמנו שג'ונסון "מנסה לכסות על הנשיא". הפעם ההצבעה התקיימה, וההפסד הפך למציאות.

ג'ונסון התנגד בחריפות להצעה גם ביום ההצבעה. "מדובר בסיכון גדול מאוד לשלול מהממשל ומהמפקד העליון את היכולת לנהל משא ומתן כרגע. זה מחליש אותנו, את עמדתנו ואת מינוף המו"מ לשלום", אמר. ג'ונסון הוסיף כי "מבצע זעם אפי" הסתיים, ושטראמפ נמצא בתהליך של גיבוש הסכם שלום. נציגים רפובליקנים נוספים תמכו בעמדת הנשיא: הנציג אייב המאדה מאריזונה אמר כי "המלחמה למעשה הסתיימה באפריל" וכי מי שמנסה לעמוד בדרכו של טראמפ "מתנהג בקלות ראש", ויו"ר ועדת יחסי החוץ בריאן מאסט מפלורידה תיאר את ההצבעה כ"הצבעת שטויות גמורה".

מבחינה מעשית, ההחלטה היא בעלת משקל סמלי יותר מאשר מחייב. מדובר ב"החלטה משותפת" שצריכה לעבור גם בסנאט לפני שתישלח לנשיא. גם אם תעבור שם, טראמפ צפוי להטיל עליה וטו, ולקונגרס אין רוב של שני שלישים הדרוש כדי לבטל אותו. כמו כן, ממשל טראמפ טוען שחוק סמכויות המלחמה משנת 1973, המחייב פיקוח קונגרס על פעולות צבאיות, הוא בלתי חוקתי מלכתחילה. הסנאט אישר החלטה דומה לצמצום סמכויות המלחמה כבר במאי, אך עד כה לא גובשה הצעה משותפת של שתי הלשכות שתישלח לחתימת הנשיא.

ההתפתחות בבית הנבחרים מגבירה את הלחץ הפנימי על הנשיא לסיים את הסכסוך, ומסמנת כי תמיכת הרפובליקנים בו בנושא האיראני אינה מובטחת. סקר שפורסם השבוע הראה כי כ-60% מהבוחרים האמריקנים מתנגדים לפעולה הצבאית נגד איראן, אם כי 72% ציינו שלדעתם ארה"ב מנצחת במלחמה.

המצב בין ישראל, לבנון ואיראן נותר מתוח, ועמדת עראקג'י מבהירה שטהראן לא מתכוונת לשבת בצד אם הלחימה תתרחב לביירות. במקביל, המפרץ הפרסי רותח, כשבשני הצדדים מגלים נכונות להמשיך בחילופי האש גם בזמן שהמגעים הדיפלומטיים ממשיכים ברקע. טראמפ מנסה להפריד בין המשא ומתן הגרעיני עם טהרן לבין הסכסוך בלבנון, אך האיראנים ממשיכים לקשור בין השניים. שאלת הכסף האיראנית - כ-12 מיליארד דולר שטהראן דורשת לפני כל ויתור - נותרת החסם המרכזי להשגת הסכם, ועיני העולם נשואות לסוף השבוע, שבו לדברי טראמפ עשוי להתברר אם יש בשל לסיים את המתיחות בדרכים דיפלומטיות.