ארצות הברית הפילה ארבעה כטב"מים איראניים שנורו לעבר מצר הורמוז, ובתגובה תקפה אתרי מכ"ם צבאיים על החוף האיראני. הפיקוד המרכזי של צבא ארה"ב מסר כי האירוע התרחש לפני זמן קצר, ומדובר בהחמרה משמעותית בעימות בין שתי המדינות באחד ממצרי הים הקריטיים בעולם.
על פי הדיווחים, כוחות פיקוד המרכז יירטו והפילו ארבעה כטב"מי תקיפה חד-כיווניים איראניים שנורו לכיוון מצר הורמוז. הצבא האמריקני הדגיש כי הכטב"מים היוו "איום מיידי על התנועה הימית באזור", וכי הפעולה נועדה להגן על ספינות שחולפות דרך המצר.
בעקבות היירוטים, כוחות אמריקניים יצאו למתקפת תגובה ותקפו שני אתרי מכ"ם חופיים איראניים - אחד בגורוק ואחד באי קשם. מדובר באתרי מעקב ותצפית ימיים. הפיקוד המרכזי ציין כי התקיפות בוצעו "במסגרת הגנה עצמית", במטרה למנוע מהאיראנים לאתר ולתקוף כוחות ימיים ואוויריים אמריקניים נוספים.
התקיפה האמריקנית בוצעה על אדמת איראן ממש, כאשר אתרי המכ"ם בגורוק ובאי קשם משמשים כתחנות תצפית ומעקב לסריקת המצר והסביבה הימית. על פי המידע שנמסר, נגרמו נזקים לאתרים, אך לא ברור בשלב זה אם היו נפגעים בקרב הכוח האנושי האיראני.
איראן מצדה מציגה גרסה שונה לחלוטין. לפי הודעת הצי האיראני, משמרות המהפכה ביצעו "ירי אזהרה" של טילים וכטב"מים לעבר ספינות מלחמה אמריקניות במפרץ עומאן, תוך האשמת הצי האמריקני בהטרדת תנועה ימית ועצירת ספינות מסחר ומכליות נפט. סוכנות הידיעות האיראנית "מאהר" הוסיפה כי "ייתכן שהירי קשור להיערכות מחדש של כלי שיט מהצי האמריקני באזור", וכי היעד האיראני היה מעבר לאי לארק, מול חופי עיר הנמל בנדר עבאס. פיקוד המרכז האמריקני דחה בתוקף את הגרסה האיראנית, והבהיר כי לא התרחשה כל תקיפה או ירי לעבר כלי השיט של הצי האמריקני.
האירוע הסתיים ללא נפגעים אמריקניים, אך הסתיים בהסלמה חדה: משמרות המהפכה האיראניים הגיבו לתקיפות האמריקניות בשיגור טילים בליסטיים לעבר בסיסים אמריקניים בכווית ובבחריין. פיקוד המרכז אישר כי כל הטילים יורטו בהצלחה או החטיאו את מטרתם, ולא דווח על נפגעים אמריקניים כלשהם. ארצות הברית מחזיקה בסיסים צבאיים גדולים בשתי המדינות, הנחשבות לשותפות ביטחוניות מרכזיות של וושינגטון באזור.
משמרות המהפכה האיראניים הציגו את שיגור הטילים הבליסטיים כצעד תגמול מיידי על התקיפה האמריקנית. ארגון זה, שהוא הזרוע הצבאית האידיאולוגית של המשטר האיראני, אחראי על מערך הטילים הבליסטיים של איראן ועל רשת הפרוקסי האזורית שלה.
המתיחות אינה מוגבלת למצר הורמוז. בימים האחרונים שיגרה איראן טילים גם לעבר כוויית ובחריין, ודיווחים ציינו כי כטב"מים איראניים פגעו קשות בטרמינל נוסעים בשדה התעופה הראשי של כוויית, גרמו למותו של אדם אחד, לפציעת עשרות ולסגירה זמנית של שדה התעופה. בתגובה, ארצות הברית אישרה מכירה פוטנציאלית של מערכות להתמודדות עם כטב"מים לכוויית בסכום של 1.98 מיליארד דולר.
מצר הורמוז הוא אחד מהמוקדים האסטרטגיים החמים בעולם - דרכו עוברות כ-20 אחוז מאספקת הנפט הגלובלית, והוא מהווה כר פורה לחיכוכים בין איראן למערב במשך שנים. כל שיבוש בתנועה הימית במצר מתגלגל מיד לשווקי האנרגיה ולמתחים דיפלומטיים.
פיקוד המרכז מסר כי כוחותיו "ממשיכים לשמור על דריכות גבוהה ומוכנים להגיב לכל תוקפנות איראנית בלתי מוצדקת". הניסוח מרמז שהצבא האמריקני מצפה לאפשרות של הסלמה נוספת, ואינו סוגר את הדלת בפני תגובה נוספת אם יחולו אירועים נוספים.
האירוע מגיע על רקע מתיחות מתמשכת בין ארה"ב לאיראן, שמאז תחילת 2024 החמירה בשל פעילות הכוחות בתמיכה איראנית בתחום הים האדום ומפרץ עדן. בעוד שחלק מהמתיחויות הללו הצטמצמו לאחר הפסקת האש בעזה, ברור שהחזית הימית במצר הורמוז נותרת לוהטת.
הלילה אינו אירוע בודד אלא חוליה בסדרת עימותים שמכרסמת בהסכם הפסקת האש. ב-26 במאי תקפו כוחות אמריקניים ספינות המניחות מוקשים וכלי שיט משגרי טילים בדרום איראן. בתחילת השבוע תקפה ארה"ב יעדים בגורוק ובאי קשם בתגובה להפלת רחפן אמריקני מסוג MQ-1 Reaper. גם אז ציין פיקוד המרכז כי הפעולות נועדו לשמור על ריסון ולא לסיים את הפסקת האש.
לאירוע יש גם הקשר רחב יותר: המתח בין שתי המדינות מוזן מכמה כיוונים במקביל - ניהול משא ומתן גרעיני תנודתי, מתקפות על כוחות אמריקניים בסוריה ועירק, ותמיכה איראנית נרחבת בארגוני פרוקסי באזור. כל אחד מהנדבכים הללו מוסיף שכבת סיכון לאפשרות של הסלמה כוללת.
עד כה לא פרסמה איראן הצהרה רשמית על היקף הנזק שנגרם לה, ולא פורסמו פרטים נוספים על נזקים בשטח איראן כתוצאה מהתקיפות האמריקניות על אתרי הרדאר. בשעות הקרובות צפויים הצדדים לפרסם הצהרות נוספות, וכל עיניים נשואות לוושינגטון ולטהרן כדי להבין האם מדובר בסבב אחד שיגיע לסיומו, או שמדובר בתחילתו של עימות ממושך ורחב יותר.
ארה"ב ואיראן נמצאות במסלול עימות ישיר בלב הים, ושני הצדדים מסמנים כי אינם מתכוונים לסגת.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה