הפנטגון הגדיר את ישראל איום ריגול קריטי לראשונה

סוכנות המודיעין של הפנטגון העלתה את רמת איום הריגול הנגדי מצד ישראל לרמה הגבוהה ביותר שלה, "קריטית", כך דיווחה רשת NBC האמריקנית בשבת מפי שני גורמים רשמיים ובכיר אמריקני לשעבר. המהלך החריג, שבוצע על ידי סוכנות המודיעין של משרד ההגנה האמריקני, מגיע על רקע חשש עמוק כי ישראל מנהלת מאמץ מרוכז לאסוף מידע רגיש על תהליכי קבלת ההחלטות הפנימיים של ממשל טראמפ.

לב הדיווח הוא מסמך פנימי סודי בן שבעה עמודים, שגובש בשבועות האחרונים ומכיל תרשימים מפורטים ותיאורי אירועים ספציפיים שהגבירו את הדאגה בוושינגטון. על פי הגורמים, המסמך קובע כי יכולת ישראל לבצע ריגול אנושי וטכנולוגי על אדמת ארצות הברית נמצאת ברמה קריטית, וכי מאמציה האחרונים "חרגו בהרבה מהמקובל ומהמצופה בעולם הריגול".

המניע לפעילות המיוחסת לישראל, לפי הגורמים, הוא חשש ישראלי גובר מכך שהיא ממודרת מהשיחות הדיפלומטיות בין וושינגטון לטהרן. לפי הדיווחים, ישראל נאלצת ללמוד פרטים על המגעים בין ארצות הברית לאיראן דרך קשרים עם מנהיגים ודיפלומטים באזור ודרך פעילות מודיעינית בתוך המשטר האיראני עצמו. "דיברנו עם טראמפ כמעט כל יום", אמר נתניהו בנאום בתחילת המלחמה. "החלפנו רעיונות ועצות - והחלטנו ביחד". אך תמונת המצב השתנתה.

ברקע המשבר עומד קרע מסתמן בין טראמפ לנתניהו. מאז נכנסה לתוקף הפסקת האש, טראמפ מוביל ניסיון לגבש הסכם דיפלומטי עם איראן שיסיים את המלחמה שפרצה בפברואר. נתניהו מנגד מביע ספקנות בפומבי לגבי נכונות טהרן לעמוד בהסכמים, ולוחץ לחדש את התקיפות בטהרן. השבוע נחשף כי בשיחה טלפונית עמוסת קללות, כינה טראמפ את נתניהו "פאקינג משוגע", והאשים אותו בכפיות טובה תוך שהוא מזכיר את תמיכתו בבקשת החנינה שלו.

ההשלכות המיידיות של ההנחיה החדשה כבר מורגשות. פקידים ודיפלומטים אמריקנים שמגיעים לישראל יידרשו לנקוט צעדי זהירות מחמירים פי כמה מהמקובל, לרבות שימוש בטלפונים חד-פעמיים ובמחשבים נקיים, והימנעות משיחות רגישות בחדרי מלון. "ארצות הברית ממילא נוקטת אמצעי זהירות מוגברים בביקורים בישראל", אמר אחד הבכירים. "ידוע שהם אוספים מודיעין בצורה אגרסיבית".

שגרירות ישראל בוושינגטון פרסמה הכחשה נחרצת. "ישראל אינה אוספת מודיעין על גופים אמריקנים, ובוודאי שלא על בכירים בממשל", אמר דובר השגרירות. "מאמצי איסוף המודיעין של ישראל מכוונים נגד אויביה, ולא נגד בנות בריתה. כל טענה אחרת נובעת מחוסר ידע או ממניעים פוליטיים". הפנטגון סירב להגיב לדיווח, ומהבית הלבן נמסר כי "הסיפור כולו שקרי ומבוסס על אדם שאין לו שום מושג מה קורה".

על אף המתיחות החריפה, גורמים בפנטגון הדגישו כי שיתוף הפעולה המודיעיני היומיומי בין שתי המדינות, במיוחד בנוגע למלחמה באיראן, נמשך כסדרו ולא נפגע בשלב זה. חדרים משותפים לתיאום מבצעי ממשיכים לפעול, והמידע השוטף ממשיך לזרום. עם זאת, בכירים לשעבר בממשל האמריקני הזהירו כי החשדות הנוכחיים, בנקודת זמן כה רגישה, עלולים לכרסם באמון ההדדי וליצור קרע עמוק יותר.

מומחי ביטחון בוושינגטון מציינים כי אין זו הפעם הראשונה שיחסי המודיעין בין המדינות נקלעים למשבר. הפרשה הקשה ביותר בתולדות היחסים היתה פרשת ג'ונתן פולארד, שנעצר בשנות ה-80 ישב 30 שנה בכלא האמריקני לאחר שהעביר מסמכים מסווגים לישראל. הם מזכירים גם כי ארצות הברית עצמה אינה זרה לריגול נגד בנות בריתה, כפי שנחשף בהדלפות של אדוארד סנודן ב-2013, שהוכיחו כי האמריקנים צותתו לטלפונים של מנהיגים אירופאים בכירים.

המשבר בין ירושלים לוושינגטון צפוי להתעצם בימים הקרובים, ככל שהשיחות בין ארצות הברית לאיראן מתקדמות ללא שיתוף ישראל, והפער בין עמדות נתניהו לטראמפ בנוגע להמשך המערכה ממשיך להעמיק.