רפאל לאאו איבד את עשתונותיו בצורה מחרידה במשחק ההכנה של פורטוגל נגד צ'ילה בשבת, חנק את שחקן היריב איבן רומן ושלח אגרוף לפניו, והורחק עם כרטיס אדום ישיר. על אף התקרית האלימה, חבריו של לאאו המשיכו ללא קרית, וגברו 2:1 עם שערים של גונסאלו גדש וברונו פרננדש. לוקאס ספדה צימק בתוספת הזמן עבור הנבחרת הצ'יליאנית.
האירוע פרץ בדקה ה-45, רגע לפני ירידה להפסקה. ז'ואאו קאנסלו התעמת עם שחקן צ'ילה פליפה פאונדס, ואיבן רומן בן ה-19 הצטרף ודחף את מגן ברצלונה. בשלב הזה הגיע לאאו, חנק את רומן בגרונו ואף שלח לעברו אגרוף לפנים. רומן לא נשאר חייב ודחף אותו בחזרה. השופט לוקה צופרלי לא היסס, שלף אדום לשני השחקנים, ושתי הנבחרות הלכו להפסקה עם עשרה אנשים בכל צד.
התוצאה המיידית עבור לאאו חמורה: הוא לא יוכל לשחק עם פורטוגל במשחק ההכנה השני, אמנם ייגריה, בעוד ארבעה ימים. עם זאת, ההרחקה לא תשפיע על המונדיאל עצמו, ולאאו צפוי להיות כשיר למשחק הפתיחה של פורטוגל נגד הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו.
המחצית השנייה נפתחה עם גל חילופים מסיבי בשורות פורטוגל, לא פחות משישה שחקנים עזבו את המגרש בבת אחת, ביניהם כריסטיאנו רונאלדו בן ה-41 שפתח בהרכב הראשי. בדקה ה-58 הגיע השבר, רובן נבש הכניס כדור עומק נפלא לגונסאלו גדש, שבאחד על אחד לא התבלבל וצלח את השוער. בדקה ה-75 היה זה ברונו פרננדש שהכפיל עם בעיטה מחוץ לרחבה שנכנסה ממש לפינה השמאלית. ספדה, שנכנס כמחליף, צימק לצ'ילה בתוספת הזמן, אך לא הספיק לאיים על הניצחון הפורטוגלי.
לאאו עבר עונה קשה במדי מילאן, שבה רשם 9 שערים ו-3 בישולים בלבד ב-29 הופעות. הוא ביקש לאחרונה לעזוב את הקבוצה הרוסונרית: "אני גאה מאוד בהיסטוריה שעשיתי במילאן, אבל אני רוצה לפתוח פרק חדש בקריירה שלי. אני מרגיש בשל ללכת לשחק בליגה אחרת". במונדיאל צפוי לאאו להילחם על מקום בצד שמאל של ההתקפה מול שחקן צ'לסי פדרו נטו.
פורטוגל נמצאת בבית י"א של המונדיאל, לצד הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, אוזבקיסטן וקולומביה. הנבחרת, עם רונאלדו בראש ושורת כוכבים כמו ברונו פרננדש, ברנרדו סילבה ולאאו, נחשבת לאחת המועמדות הרציניות לזכייה בטורניר.
ההרכב שפתח עבור פורטוגל: ז'וזה סה, נלסון סמדו, רובן דיאש, רנאטו וייגה, ז'ואאו קאנסלו, ברנרדו סילבה, סמו קושטה, ברונו פרננדש, פרנסיסקו קונססאו, רפאל לאאו וכריסטיאנו רונאלדו.
בעקבות ההרחקה, האגרוף של לאאו צפוי להוות נושא לדיון בימים הקרובים בפורטוגל, שכן המשחק הבא כבר בעוד ארבעה ימים ומאמן הנבחרת רוברטו מרטינס יצטרך להחליט כיצד להסתדר בצד שמאל ללא כוכב המילאן.
בשעות הקרובות צפויה הנבחרת הפורטוגלית להתייחס לאירוע ולהכריז על ההרכב שישחק מול ניגריה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה