מסוק אפאצ'י של הצבא האמריקאי התרסק ליד מצר הורמוז - טראמפ: "הטייסים בסדר"

מסוק קרב מסוג אפאצ'י של צבא ארה"ב התרסק יום שני ליד מצר הורמוז, אחד מנתיבי השיט האסטרטגיים והרגישים ביותר בעולם. שני אנשי הצוות שהיו על הסיפון חולצו בשלום. הנסיבות המדויקות של ההתרסקות עדיין לא ברורות, והחקירה נמשכת.

הנשיא דונלד טראמפ אישר את דבר האירוע בלילה שבין יום שני לשלישי, כשמסר לעיתונאים בנמל התעופה ג'ון פ. קנדי בניו יורק - לאחר שצפה בגמר ליגת הכדורסל האמריקאית - כי הטייסים "בסדר גמור". "הטייסים בסדר", אמר הנשיא בתגובה לשאלות על האירוע. בשלב זה לא נמסרו פרטים על זהות שני אנשי הצוות שחולצו.

Donald Trump official portraitצילום: דונלד טראמפ

הפרט שמעורר שאלות אולי יותר מכל הוא הדרך שבה נודע על האירוע: ממשל טראמפ לא הודיע על ההתרסקות מיוזמתו. גם פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית לא מסר דבר. הידיעה יצאה לאחר שעיתונאים פנו לבית הלבן לקבלת תגובה ושני גורמים שתודרכו על התקרית אישרו את הדיווח.

לב השאלה שנותרת פתוחה: מה גרם להתרסקות? שלוש תיאוריות על השולחן. הראשונה - פגיעה איראנית ישירה. השנייה - תקלה מכנית. השלישית - אירוע מבצעי מסוג אחר. לפי שעה, אף אחת מהן לא אושרה ואף אחת לא נשללה. בנוסף, גורמים המעורבים בבדיקת האירוע אינם שוללים גורם שלישי שטרם זוהה.

מסוק האפאצ'י הוא אחד המסוקים הקרביים המתקדמים והמוכרים ביותר בעולם, ומשמש את הצבא האמריקאי במגוון משימות - מלחימה ישירה ועד סיור וליווי. אובדנו, גם ללא נפגעים בנפש, הוא אירוע יקר ומשמעותי מבחינה מבצעית. חילוץ מהיר של אנשי הצוות באזור כה רגיש נחשב להישג מבצעי בפני עצמו.

ההתרסקות אירעה בזירה שבה מסוקי האפאצ'י פועלים בתדירות גבוהה בשבועות האחרונים. צבא ארה"ב מפעיל אותם כחלק ממאמץ לאכוף מצור על מצר הורמוז, לאבטח את תנועת כלי השיט ולבלום איומים מצד איראן. בחודש שעבר דווח כי מסוקי אפאצ'י ומסוקי סיהוק אמריקניים פגעו בסירות איראניות שאיימו על ספינות באזור.

מצר הורמוז אינו סתם נקודה על המפה. כ-20 אחוז מסחר הנפט העולמי עובר דרכו. מי ששולט בגרון הצר הזה שבין איראן לחצי האי ערב יכול להשבית את אספקת האנרגיה לחלקים גדולים מהעולם. בדיוק בגלל זה הוא מוקד המתיחות המתמשכת בין ארה"ב לאיראן, ובדיוק בגלל זה כל אירוע שם מקבל משמעות מיידית.

הרקע הרחב יותר אינו מרגיע. בימים האחרונים דווח על חילופי אש והסלמה במפרץ הפרסי, כולל שיגור טילים וכלי טיס איראניים לעבר יעדים אמריקניים ובעלות בריתם, לצד תקיפות אמריקניות נגד אתרים איראניים לאורך החוף. ההתרסקות נופלת, אם כן, על רקע לוהט במיוחד. יתרה מכך, ביום שני עצמו - יום ההתרסקות - דווח על חילופי אש בין איראן לישראל, מה שהעיב על המאמצים לבצר את הפסקת האש השברירית בין שתי המדינות.

המבוכה גדולה במיוחד לאור העובדה שממשל טראמפ ניהל בשבועות האחרונים מגעים עקיפים עם טהרן לגבי תוכנית הגרעין האיראנית. אם תאושר הגרסה של ירי איראני, הלחץ על הנשיא לתת מענה צבאי יגבר מאוד - ועלול לסכן את המשא ומתן בדיוק כשהוא נמצא בשלב עדין.

עד לפרסום הכתבה, הבית הלבן וצבא ארה"ב לא פרסמו הודעה רשמית. השאלה אם מדובר בתאונה עצמאית או בחלק מהסלמה רחבה יותר תישאר כנראה פתוחה עד שהחקירה תסתיים. הצבא האמריקאי צפוי לפרסם הודעה רשמית בשעות הקרובות שתנסה לשפוך אור על הסיבות שהובילו להתרסקות.

בשלב זה לא ידוע אם איראן הגיבה לאירוע, ומה יהיה גורל שרידי המסוק. החקירה של נסיבות ההתרסקות מתנהלת בעת הזאת, ועיניים נשואות לבית הלבן ולפיקוד המרכז לראות מתי ואם יינתן הסבר מלא לציבור.