סנטקום: איראן משקרת - מצר הורמוז פתוח לגמרי לתנועה

פיצוצים נשמעו בשעות האחרונות במספר נקודות בדרום איראן, לרבות באי קאשם ובאזור לא רחוק מהגבול עם עיראק. הטלוויזיה הממלכתית האיראנית אישרה כי הדי התפוצצויות נשמעו גם מרחוק באזור האי קיש, אולם מקורם טרם התברר. הדיווחים מגיעים על רקע מתיחות אזורית גואה ולצד אזהרה של השגרירות האמריקאית לאזרחיה לעזוב את עיראק.

סוכנות הידיעות האיראנית דיווחה כי מערכות ההגנה האווירית הופעלו מחוץ לעיר מהר שבמחוז פארס בדרום איראן. עם זאת, לא התקבלו דיווחים על פיצוצים בסביבה הקרובה לעיר עצמה. הפעלת המערכות מעידה כי הרשויות האיראניות זיהו איום אווירי כלשהו, אך מהות האיום ומקורו נותרים עלומים.

במקביל, מקור צבאי איראני מסר בשעות האחרונות לסוכנות הידיעות האיראנית "תסנים" הודעה חריפה בכיוון וושינגטון. "אתמול בלילה הוכחנו לאמריקאים שכל הרפתקה או טיפשות חדשה תיענה בתגובה מיידית מאיראן, ושהאיראנים לא יאפשרו תקיפה ללא תגובה", אמר המקור. הדברים מרמזים כי מה שהתרחש בלילה שעבר היה מעין מסר מכוון, ולא אירוע מקרי.

הדיווחים על פיצוצים הצטברו ממספר מוקדים בדרום איראן בפרק זמן קצר יחסית. לצד האי קאשם והאזור הסמוך לגבול עם עיראק, הגיעו גם דיווחים מאזורים נוספים באיראן ומארביל שבצפון עיראק. שגרירות ארצות הברית קראה בשלב זה לאזרחיה שנמצאים בעיראק לצאת מהמדינה, צעד המעיד על הערכת מצב חמורה בבירת המדינה.

הפיצוצים באי קאשם מושכים תשומת לב מיוחדת בשל מיקומו האסטרטגי של האי. קאשם שוכן במצר הורמוז, אחת מנקודות המפתח הימיות הרגישות בעולם, שדרכה עוברת כמות עצומה של נפט מהמפרץ הפרסי. כל אירוע באזור זה נצפה בדריכות על ידי גורמים בינלאומיים.

צבא ארצות הברית אישר רשמית כי פתח בגל תקיפות נוסף נגד מטרות מרובות באיראן. פיקוד המרכז האמריקני הודיע כי הפעולות החלו בשעה 17:15 שעון החוף המזרחי, מוגדרות כ"פעולות הגנה עצמית" ונערכות בהוראת המפקד העליון. פיקוד המרכז הבהיר כי הפעולות הן תגובה ישירה למה שהוא מגדיר כ"תוקפנות מתמשכת ובלתי מוצדקת של איראן". ארצות הברית לא פירטה בשלב זה אילו מטרות הותקפו, היכן ממוקמות המטרות בתוך איראן, ואיזה אמצעי לחימה נעשה בהם שימוש. ההודעה הרשמית מציינת במפורש כי מדובר בגל "נוסף", מה שמעיד שפעולות קודמות כבר בוצעו בשלב מוקדם יותר ביום.

על פי דיווחים שהתפרסמו בינתיים, הכוחות האמריקאיים כוונו בתקיפות אלו לאתרי הגנה אווירית ולאתרי מכ"ם הפרוסים בסמוך למצר הורמוז. בנוסף לתקיפות אלו, מספר גורמים — בהם סוכנות הידיעות הרשמית האיראנית מאהר וסוכנות סקיי ניוז בערבית — מאשרים כי התרחשו חילופי אש ימיים ישירים בין כוחות ארצות הברית לכוחות האיראניים באזור המצר, הסלמה חריגה בעצימותה. בשלב זה לא נמסרו פרטים על נפגעים מאף אחד מהצדדים, לא אמריקנים ולא איראנים, וגם היקף הנזק שנגרם לאתרים שהותקפו טרם הובהר.

במקביל לדיווחים על חילופי האש הימיים, פורסם תיעוד של מטוס קרב של הצבא האיראני הממריא בשמי טהראן. הקשר בין פעילות האוויר מעל הבירה האיראנית לאירוע הימי אינו ברור עדיין, אך הצירוף מצביע על כך שהצבא האיראני נמצא במצב כוננות גבוה. בשעות אלו טרם פורסמה תגובה רשמית מהבית הלבן, מהפנטגון, או מממשלת איראן.

משמרות המהפכה האיראניים פרסמו בנוסף טענה חריפה: כוחותיהם שיגרו טיל נגד מטוסים לעבר מטוס קרב אמריקאי מסוג F-16 שחדר, לדבריהם, למרחב האווירי מעל המפרץ הפרסי, וכי השיגור אילץ את המטוס לסגת מן האזור. מדובר בטענה חד-צדדית שטרם אושרה על ידי כל גורם עצמאי, ועד כה לא פרסם הצבא האמריקאי כל התייחסות אליה.

איראן הודיעה הלילה על סגירה הרמטית של מצר הורמוז לכל תנועת כלי שיט, בעקבות המתקפה האמריקנית על שטחה. מפקדת ח'אתם אל-אנביאא, חדר המצב העליון של הכוחות המזוינים האיראניים, הודיעה כי הסגירה חלה על כל סוגי כלי השיט, לרבות מכליות נפט וספינות סחר. חיל הים האיראני הבהיר כי כל ספינה שתנסה לעבור במצר תיחשב "משתפת פעולה עם האויב" ותותקף באופן מיידי. במשמרות המהפכה הסבירו את ההחלטה ב"היעדר ביטחון" באזור בעקבות התקיפות האמריקניות. בבחריין, שבה שוכנת מפקדת הצי האמריקני במפרץ הפרסי, הופעלו אזעקות מפני תקיפה אווירית מוקדם הלילה, ומפציצי סטילת' מדגם B2 נצפו בשמי בחריין בדרכם ליעדים בתוך איראן.

פיקוד המרכז של צבא ארה"ב, סנטקום, יצא הלילה בהכחשה חדה לטענות האיראניות בדבר סגירת מצר הורמוז. על פי הפיקוד, המצר פתוח לחלוטין לתנועה ימית ואין כל הגבלה על המעבר בו. סנטקום הדגיש כי הטענות האיראניות אינן עומדות במבחן המציאות בשטח, וכי התנועה הימית במצר נמשכת כרגיל. לא זו הפעם הראשונה שאיראן מאיימת לסגור את המצר, שדרכו עוברת כחמישית מסך אספקת הנפט העולמית מדי יום — נתון המדגיש את עצמת ההשלכות הכלכליות שהייתה לכל סגירה אמיתית.

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אמר מוקדם יותר בשיחה עם כתבים בחדר הסגלגל כי ארצות הברית "הולכת לתקוף את איראן בצורה קשה מאוד", והוסיף כי "האיראנים מושכים אותנו באף כל הזמן". הנשיא גם חשף לראשונה פרטים מבצעיים: "בלילה האחרון השמדנו 22 ספינות. אני מספר לכם את זה כי הם רק עכשיו גילו את זה". טראמפ התייחס גם לאפשרות תקיפת מתקני אנרגיה ואמר: "לא אגיד לכם אם אפציץ את אתרי האנרגיה, אבל אני בהחלט יכול". שר ההגנה האמריקני פיט הגסת', שהגיע למפקדת פיקוד המרכז בפלורידה, הצהיר בד בבד כי "התקיפות נגד איראן הלילה יהיו ברורות ועוצמתיות". גורמים בפנטגון ובממשל האמריקני הגדירו את המבצע הצבאי הנוכחי כ"דיפלומטיה כפייתית", כלומר שימוש בכוח אש מסיבי כדי לאלץ את טהרן לוותר בנושא תוכנית הגרעין ולחזור לשולחן המשא ומתן.

ההתפתחויות צפויות להמשיך ולהתבהר בשעות הקרובות, כשהמתיחות בין ארצות הברית לאיראן נמצאת בשיאה ואזור המפרץ הפרסי מוגדר ברמת כוננות גבוהה.