טראמפ הורה על חיסול מנהיג קרטל "טרן דה ארגואה" בתקיפה אווירית בוונצואלה

נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הכריז כי הצבא האמריקאי ביצע תקיפה צבאית בוונצואלה שפגעה במנהיג כנופיית הפשע טרן דה אראגואה. האיש שנהרג בתקיפה הוא הקטור רות'נפורד גררו פלורס, שנחשב לראש הארגון הפלילי האחראי לחלק מגל האלימות שהטריד את הממשל האמריקאי בחודשים האחרונים.

Donald Trump (27150816364)צילום: דונלד טראמפ

טראמפ הודיע על המבצע ברשת החברתית Truth Social שבבעלותו, ולצד הפוסט פרסם תיעוד אווירי של פיצוץ מבנה בעל גג ירוק בוונצואלה. בפוסטו כתב הנשיא: "בהנחייתי, פיקוד הדרום של ארה"ב הנחית מכה קינטית מהירה וקטלנית כדי להוציא לפועל בהצלחה את חיסולו של ניניו גררו, המנהיג הנודע לשמצה של טרן דה ארגואה, אחד מארגוני הטרור צמאי הדם על פני כדור הארץ".

החיסול בוצע יום לפני ההודעה הרשמית, במתחם מבוצר של הארגון במדינת בוליבר שבדרום וונצואלה.

טראמפ הודיע על המבצע בפומבי, אך הממשל לא סיפק פרטים מבצעיים על זמן התקיפה, האמצעים בהם נעשה שימוש, או מספר הנפגעים הנוסף אם היו כאלה. פיקוד הדרום של הצבא האמריקאי, האחראי על הפעולות הצבאיות באזור אמריקה הלטינית, לא פרסם הבהרה רשמית נוספת מעבר לאישור הכללי של ביצוע הפעולה.

מזכיר ההגנה האמריקני פיט הגסת' אישר כי התקיפה בוצעה מוקדם יותר באותו השבוע, ומסר כי "הפעולה מדגישה את המחויבות המשותפת של ארה"ב ווונצואלה לפגוע בנרקו-טרוריסטים ולשלול מהם כל מקלט בטוח". פקידים בכירים בקראקס אישרו מצדם את דבר המבצע, וציינו כי במהלך התקיפה התפתחו חילופי אש כבדים עם חברי הכנופייה.

כנופיית טרן דה אראגואה נחשבת לאחד מארגוני הפשע החמורים והמסוכנים ביותר הפועלים בדרום אמריקה. הארגון התפשט בשנים האחרונות הרבה מעבר לגבולות ונצואלה, ורשת הפעילות שלו הגיעה גם לשטח ארה"ב. הממשל של טראמפ הכריז על הכנופייה כארגון טרור זר, צעד שאיפשר מבחינה משפטית פעולות צבאיות ומדיניות אגרסיביות יותר נגדה.

הפעולה בוונצואלה היא צעד חריג ביותר. מדובר בביצוע תקיפה צבאית אמריקאית בשטח מדינה ריבונית, ללא אישור ממשלתה ולמעשה מול הנהגה של מדינה שארה"ב אינה מכירה בה באופן מלא. ממשלת ניקולס מאדורו בוונצואלה טרם הגיבה באופן רשמי להכרזת טראמפ.

שיתוף הפעולה עם ונצואלה מהווה תפנית חדה ביחסי שתי המדינות. בחודש ינואר האחרון הוציאו כוחות אמריקניים את הנשיא הקודם ניקולאס מדורו מהמדינה כדי להעמידו לדין בגין עברות סמים. מאז, תחת הנהגת הנשיאה הזמנית דלסי רודריגז, החלו המדינות לפעול בתיאום ביטחוני הדוק.

עבור הממשל האמריקאי, החיסול הוא נקודת ציון משמעותית במסע ההצהרתי נגד פשיעה מאורגנת שחדרה לשטח ארה"ב. טראמפ הציב את נושא הכנופיות הזרות, ובמיוחד את טרן דה אראגואה, במרכז השיח הביטחוני מאז שובו לבית הלבן. כבר בתחילת כהונתו השנייה נקט צעדים לגירוש חברי הכנופייה שנתפסו בשטח ארה"ב.

טראמפ הזכיר בפוסטו גם את קורבנות הכנופייה: "הבטחתי לגרש את המפלצות הללו מארצנו ולהביא צדק למשפחות של אלו שהם טבחו בהם, כולל ג'וסלין נונגראי בת ה-12 ולייקן ריילי בת ה-22. בפעולה זו, צבא ארה"ב הביא את הנקמה עבורם, עבור משפחותיהם ועבור יקיריהם".

הנשיא הוסיף בפוסטו כי "למחבלי טרן דה ארגואה אין עוד מקלט בטוח בוונצואלה או בכל מקום אחר, ותחת הנהגתי נמצה את הדין עם הרוצחים האכזריים וברוני הסמים הללו בכל עת, בכל מקום, ונשלח אותם למעמקי הגיהינום שאליו הם שייכים".

לא ברור בשלב זה אם התקיפה בוצעה על ידי כוחות מיוחדים שפעלו בשטח, על ידי מטוסים או רחפנים, ואם היה שיתוף פעולה כלשהו עם גורמים מקומיים. הממשל שמר על ערפל מבצעי מוחלט בכל הנוגע לפרטי הביצוע.

ונצואלה מצויה זה שנים במשבר פוליטי וכלכלי עמוק, ושטחה הפך לקרקע פורייה לפעילות כנופיות פשע. גררו פלורס, האיש שנהרג לפי ההודעה האמריקאית, היה הפנים הידועה ביותר של הארגון ואחד האנשים המבוקשים ביותר ברשימות האמריקאיות. מחלקת המדינה האמריקנית הציעה פרס של עד חמישה מיליון דולרים למידע שיוביל ללכידתו, ובחודש דצמבר האחרון הוגש נגדו כתב אישום בבית משפט פדרלי בניו-יורק, הכולל אישומים על ניהול קשר פלילי רחב היקף ומתן תמיכה חומרית לגורמי טרור במשך למעלה מעשור.

בשבועות הקרובים צפויה תגובה מסדרת מדינות דרום אמריקה ומהאיחוד האירופי על הפעולה הצבאית החד-צדדית בשטח מדינה ריבונית. השאלה המרכזית שתעמוד על הפרק היא האם ארה"ב מתכננת פעולות נוספות מסוג זה, ואם כנופיית טרן דה אראגואה תמשיך לפעול גם לאחר חיסול מנהיגה.