זה לא היה אמור לקרות. שוויץ, אחת הנבחרות המוכרות בעולם, הגיעה לסנטה קלרה כפייבוריטית ברורה. קטאר הגיעה כנבחרת שלא ידעה אפילו מה זה נקודה במונדיאל. ואז, בדקה ה-94, כתב בועלם חוחי - קפטן בן 35 - היסטוריה קטארית בנגיחה אחת שלא תישכח.
התוצאה הסופית: 1:1. נקודה ראשונה אי פעם לקטאר בגביע העולמי. שוויץ, שהובילה ושלטה במשחק, יצאה עם ידיים ריקות. ב"בליק", העיתון השוויצרי הגדול, לא ניסו לעטוף את זה יפה: "קטסטרופה בפתיחת המונדיאל".
המשחק התנהל בדיוק כפי שכולם ציפו - עד שהתחיל לא להתנהל כך. בריל אמבולו כבש פנדל כבר במחצית הראשונה, שוויץ הובילה 0:1, ונראה שהסיפור ברור. אבל השווייצרים המשיכו להחמיץ הזדמנות אחר הזדמנות. דן אנדוי קיבל כדורים במצבים מצוינים, חבריו לא סיימו כמו שצריך, ושוויץ לא הצליחה לגמור את הסיפור.
בדקות האחרונות, כשהעייפות כבר הייתה כתובה על פניהם של השחקנים השווייצרים, קטאר יצאה קדימה. הגבהה של חומאם אל-אמין מצאה את חוחי לבד באזור, הוא נגח בעוצמה - ו-1:1. השער הזה הוא השלישי המאוחר ביותר בתולדות שלב הבתים במונדיאל. השיא שייך לשחקן פורטוגל סילבסטרה וארלה, שכבש בדקה ה-94 ו-34 שניות מול ארצות הברית ב-2014. חוחי קרוב מאוד.
מאמן שוויץ מוראט יאקין לא חיפש תירוצים: "זה כואב מאוד. לא קיבלנו תמורה מספקת על המאמץ שהשקענו. לא היינו מספיק יעילים. ככה זה בכדורגל: אם אתה לא כובש, סופג. הם הגנו היטב ותמיד הצליחו לשים רגל ברגע הנכון. וכשאתה מוביל רק 0:1, היריבה מתחילה להאמין". יאקין הודה שקטאר תפסה את שוויץ "בדיוק ברגע הנכון, כשכבר לא הצלחנו להגיב".
קשה יותר היה הנאום של גרניט ג'אקה, אחד מהשחקנים הבכירים של שוויץ: "אולי גם איבדנו מעט סבלנות וחשבנו שאנחנו חייבים לכבוש את השני. אנחנו צריכים להיות מספיק חכמים ומנוסים כדי לדעת לסגור משחק גם ביתרון של 0:1". ואז הגיע הפסוק שסיכם הכל: "בסוף המחצית השנייה איבדנו את הקצב שלנו - ברמה הזו זה לא יכול לקרות. עכשיו אנחנו צריכים לרדת לקרקע ולהתמודד עם המציאות. והמציאות היא שכרגע אנחנו רחוקים מאוד מלהיות מוכנים לדבר על זכייה בתואר".
מבחינת קטאר, מדובר בנקודה שאי אפשר להגזים בחשיבותה. במונדיאל 2022, שהתקיים על אדמתה, לא הצליחה הנבחרת המארחת לצבור ולו נקודה אחת ויצאה מהטורניר בבושת פנים. הלילה, על אדמה זרה בקליפורניה, נפתח דף חדש. אבונאדה, שוער קטאר, הדף כדורים אחד אחרי השני. גם יוסוף עבדולרזאק היה אחראי על הצלה גדולה מהקו. הנבחרת לא שלטה במשחק, אך הגנה מרמה אחרת ורק חיכתה לרגע שלה.
כעת, לאחר המחזור הראשון בבית 2, כל ארבע הנבחרות - קטאר, שוויץ, קנדה ובוסניה - סיימו עם נקודה אחת. שוויץ תפגוש את בוסניה במחזור הבא, בעוד קטאר תצא לאתגר הבא מול קנדה - עם ביטחון חדש, ועם נקודה שהמפרץ כולו כבר ינסה לא לשכוח.
שוויץ שלטה, החמיצה, ושילמה את המחיר המלא - וקטאר לקחה את הנקודה הראשונה שלה בהיסטוריה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה