רפאל חושפת רחפן מיירט שיותקן על טנקים: יירוט תוך כדי תנועה

רפאל ו-SpearUAV הכריזו היום (רביעי) על פיתוח משותף של מיירט חדש בשם "איירון ווספ" - רחפן קומפקטי שיותקן ישירות על גבי טנקים ורכבים קרביים משוריינים, ויאפשר ליירט רחפני נפץ וחימושים משוטטים גם תוך כדי תנועה בשטח.

הרעיון הוא פשוט: בשדה הקרב המודרני, כוחות מתמרנים נתקלים יותר ויותר בסכנת הרחפנים הקטנים והמהירים. עד כה, רוב פתרונות היירוט דרשו עצירה, היערכות, ולפעמים מערכות כבדות ומסובכות. האיירון ווספ מיועד לשנות את המשוואה הזו.

המערכת מבוססת על טכנולוגיית ויפר של SpearUAV ומשלבת גילוי, זיהוי ויירוט במערך אחד. הרחפן המיירט משוגר ממשגר רב-קני קטן שמותקן על גבי כלי הרק"ם, וניתן לשלב אותו עם חיישנים ואמצעים נוספים בהתאם לצרכים המבצעיים. היתרון הגדול: לחיילים בשטח לא צריך לעצור, לא צריך להגדיר מחדש את הפריסה, ולא צריך ללמוד מערכות מורכבות.

צבי מרמור, סמנכ"ל בכיר וראש חטיבת יבשה וים ברפאל, אמר: "מאז ומתמיד עוצמתה של רפאל התבטאה ביכולת לשלב את הטכנולוגיות המדויקות לכדי מערך הגנה אחד - כזה שערכו עולה על סך חלקיו ונבנה שכבה על גבי שכבה. מערכת האיירון ווספ משקפת היטב את החדשנות הזו ומוסיפה יכולת יירוט אווירית אורגנית נצרכת עבור לקוחותינו." מרמור הוסיף כי SpearUAV פיתחה "יכולת מרשימה במיוחד" במסגרת משפחת ויפר, וכי יחד שתי החברות מציעות "מענה שלם ומתקדם יותר לאחד האתגרים המרכזיים העומדים כיום בפני כוחות היבשה."

יפתח קליינמן, מנכ"ל SpearUAV, גילה שרפאל לא בחרה בחברה שלו סתם כך: "הבחירה של רפאל ב-SpearUAV לאחר תהליך בחינה מקיף מהווה הבעת אמון משמעותית בטכנולוגיה ובחזון שלנו. אנו גאים להצטרף לאחת ממשפחות ההגנה המתקדמות והמוכחות בעולם ולהוסיף שכבת הגנה אורגנית, אווירית לכוחות המתמרנים." קליינמן הסביר שהשיתוף מחזק את מחויבות החברה להוביל את מה שהוא מכנה "מהפכת חיל האוויר האורגני" - תפיסה שלפיה כל כוח מתמרן יוכל לזהות, להחליט ולפעול באופן עצמאי מול איומים אוויריים.

מבחינה טכנית, האיירון ווספ מתמקד בדיוק באיומים שהכי קשה להתמודד איתם: מטרות מהירות ובעלות חתימה נמוכה, כלומר רחפנים קטנים שרדאר רגיל מתקשה לזהות. המערכת תפעל עם צריכת משאבים נמוכה ובנויה לשמור על פשטות תפעולית - מה שאומר שחיילים בשטח לא זקוקים להכשרה מורכבת כדי להפעיל אותה.

האיירון ווספ ייכנס כשכבה נוספת במערך ההגנה הרב-שכבתי של רפאל, שכבר כולל מערכות ותיקות ומוכרות. לצד כיפת ברזל וקלע דוד בהגנה האווירית, ומעיל רוח שמגן על הטנקים עצמם, תשתלב המערכת החדשה עם מערכות כמו טרופי, דרון דום, סמסון ומערכות לייזר. הרעיון: כל שכבה מכסה איומים שונים, וביחד הן יוצרות הגנה שקשה לחדור דרכה.

SpearUAV היא חברה ישראלית המתמחה בפיתוח מערכות נשק משוטטות המבוססות על בינה מלאכותית, ומיועדות לפעילות ביבשה, באוויר, בים ובתת-ים. החברה מפיקה את ויפר, שמשמש בסיס לתפיסת "חיל האוויר האורגני" - ומעניק לכוחות רכובים, בין אם טנקים, נגמשים וכלים רובוטיים, ובין אם כוחות רגליים, יכולות שיגור מיידי. SpearUAV גם הציגה לאחרונה יכולת שיגור רחפן מתוך צוללות תוך כדי צלילה, מה שמיצב אותה בחזית הטכנולוגית של עולם הביטחון.

רפאל, מצדה, היא הספק הגדול ביותר לצה"ל ולמערכת הביטחון, ומייצאת מערכות לעשרות מדינות ברחבי העולם. משפחת טילי הספייק של החברה, לדוגמה, נמצאת בשימוש 47 מדינות שונות. ההכרזה על האיירון ווספ מגיעה על רקע מודעות גוברת בצבאות ברחבי העולם לאיום הרחפנים, שהפך לאחד הגורמים המשמעותיים ביותר בשדות הקרב של השנים האחרונות.