ארבעה חיילי צה"ל נהרגו הלילה בדרום לבנון כשטנקם נפגע מרחפן או טיל נגד-שריון של חיזבאללה בכפר תבנית. כל ארבעת אנשי הצוות נהרגו במקום. בין הנופלים מפקד גדוד 52 מחטיבה 401, סגן-אלוף דור גדליה בן שימחון, בן 32 מקיבוץ בית השיטה. הוא הותיר אחריו שתי בנות ואישה המשרתת כקצינת לחימה בגדוד מג"ב. שמות שלושת החיילים האחרים שנהרגו טרם הותרו לפרסום.
דובר צה"ל תת-אלוף אפי דפרין הצהיר בבוקר כי חיזבאללה הוא שהפר את הפסקת האש. "במהלך הלילה נפלו ארבעה לוחמים בקרבות בדרום לבנון. עד עכשיו, צה"ל תקף יותר ממאה מטרות של חיזבאללה במרחבים שונים", אמר. "חיסלנו עשרות מחבלים בתקיפות האלה, והתקיפות יימשכו ככל שיידרש".
גדוד 52 פעל במרחב הבופור ורכס עלי א-טאהר, שם נמצאת תשתית תת-קרקעית אסטרטגית שחיזבאללה בנה לאורך שנים. בור השליטה המרכזי של הארגון היה ממוקם באזור הבופור, ועל פי הצהרות צה"ל, חיזבאללה ניסה להגן על אותן תשתיות שצבר בעמל רב. שעות לאחר האירוע הראשון, רחפן נוסף של חיזבאללה פגע בכוחות חטיבת הקומנדו בקפר תבנית, ופצע חמישה חיילים נוספים, אחד מהם קשה - קצין מילואים. ארבעת הפצועים האחרים כוללים שלושה לוחמי מילואים ונגד, וכל הפצועים פונו לבית חולים.
משימת הגדוד הייתה לפעול בתיאום עם כוחות נוספים להשמדת מנהרות ומתחמים תת-קרקעיים שחיזבאללה בנה במרחב הבופור לאורך שנים. מצדת הבופור, הניצבת על רכס הר הגבוה מעל נהר הליטאני, שימשה כנקודת שליטה מרכזית על כל רצועת הגבול עם ישראל, וחיזבאללה ניצל את הטריסן הזה כדי לפתח שם תשתית תת-קרקעית מקיפה שיועדה לאפשר לארגון לפעול גם תחת מתקפה ישראלית. צבא ישראל מסר הודעה רשמית על נפילת בן שימחון; פרטים נוספים על נסיבות הנפילה המדויקות לא נמסרו בשלב זה.
בן שימחון, שנטל את פיקוד הגדוד ב-20 באפריל לאחר שמפקדו הקודם נפצע קשה בדרום לבנון, שירת תפקידים שונים בחטיבה 401 לאורך הקריירה הצבאית שלו. בלחימה מול חיזבאללה ב-2024 שירת כקצין המטה של מפקד פיקוד הצפון.
בתגובה להפרות הפסקת האש, חיל האוויר תקף שתי מפקדות של חיזבאללה במרחב הבקאע בעת ששהו בתוכן מחבלים, וחיסל עשרות פעילים. כוחות נוספים תקפו מפקדות, עמדות שיגור ותשתיות טרור באזור נבטיה ובמרחב הביטחוני ומעבר לו. בנוסף, לאחר שזוהה שיגור רקטות לעבר כוחות ישראלים, חוסלו שני מחבלים שנמלטו על אופנוע ממרחב השיגור, והמשגר עצמו הושמד.
דפרין הבהיר כי אין שינוי בהנחיות הרמטכ"ל לפיקוד הצפון. "לכוחות בשטח יש חופש פעולה מבצעי מלא להסרת איומים לכל מרחב", אמר. "הנחיות הרמטכ"ל לפיקוד צפון לא השתנו, אין מגבלה בהסרת איומים". כשנשאל על הפסקת האש שעליה דווח, ענה: "אלה דברים בדרג המדיני. כל עוד לא קיבלנו הנחיות אחרות מהדרג המדיני - אנחנו ממשיכים לפעול על פי הנחיות הרמטכ"ל בשטח".
הדובר הוסיף: "אנחנו משלמים מחירים כבדים בהגנה על הבית, ופועלים להבטיח את ביטחונם. אנחנו לא נאפשר שיאיימו עלינו, צה"ל ערוך ומוכן לחזרה ללחימה עצימה באופן מיידי בכל הזירות".
הקרבות בלבנון מתנהלים על רקע מתוח מבחינה דיפלומטית. ארצות הברית ואיראן חתמו לאחרונה על מזכר הבנות שכלל סעיפים בנוגע להפסקת הלחימה בלבנון. ישראל, שלא הייתה צד למסמך, הבהירה שתמשיך לפעול בהתאם להסכם הפסקת האש הנפרד שגובש מול הממשלה הלבנונית. על פי הדיווחים, הכעס האיראני על הפעילות הישראלית בלבנון עלול להיות הסיבה לביטול שיחות בין ארצות הברית לאיראן שתוכננו ליום שישי.
מאז תחילת המערכה הנוכחית בלבנון ב-2 במרץ, נהרגו 35 חיילי צה"ל ועובד אחד של משרד הביטחון בלחימה מול חיזבאללה. ישראל מדווחת כי חיסלה מעל 2,500 פעילי חיזבאללה, בהם מאות מכוח הרדוואן העילי של הארגון. מספר הנהרגים בלבנון מאז תחילת המערכה עומד על כ-3,912 לפי הנתונים הרשמיים.
צה"ל הבהיר כי יוסיף לתקוף כל יעד שיידרש כדי להסיר איומים, וכי הוא ערוך לחזרה ללחימה עצימה בכל עת שהדרג המדיני יורה על כך.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה