הוא לא מפגין ביישנות. טראמפ הציג הלילה בפני המצלמות את המטוס שקיבל במתנה מקטאר - בואינג 747 ענק שנחת בבסיס אנדרוז ואמור לשמש אותו כמטוס הנשיאות הזמני, עד שיהיה מוכן הדגם החדש שהוזמן כבר לפני שנים.
המטוס הגיע ישירות מהמלכות הקטארית, ונחיתתו בבסיס האוויר הסמוך לוושינגטון נועדה לצורך טיסות הסמכה והכשרה. טראמפ הגיע לראות אותו במו עיניו, ולא פספס את ההזדמנות להציג אותו.
המטוס, מדגם 747-8 של בואינג, שוויו מוערך ב-400 מיליון דולר ונושא את הכינוי הרשמי VC-25B Bridge. הוא נצבע בגוונים שטראמפ בחר בעצמו - לבן, אדום, כחול כהה וזהב - בשינוי דרמטי מצבע התכלת-לבן המסורתי. לצורך כניסתו לשירות עבר שדרוגי אבטחה מקיפים, בהם שיפורי תקשורת, יכולות הגנה מפני טילים ובדיקות לשלול קיום מתקני האזנה.
יום לפני הטקס יצא לגמלאות המטוס הנשיאותי הוותיק VC-25A, לאחר 36 שנות שירות שבהן הטיס את כל נשיאי ארצות הברית מאז ג'ורג' בוש האב. מנהל התקשורת של הבית הלבן, סטיבן צ'ונג, פרסם ברשתות: "עבודה טובה של המשרת הטוב והנאמן. זו הטיסה האחרונה."
המתנה הזו לא עברה בשקט. מאז שנודע על ההסכמה הקטארית להעניק לאמריקה מטוס בסדר גודל כזה, הגיעה ביקורת מכל הכיוונים - כולל מרפובליקנים. השאלה הפשוטה שאף אחד לא ממש ענה עליה: מה מקבלת קטאר בתמורה?
ערך המטוס מוערך בלמעלה ממיליארד דולר. זו לא מתנת יום הולדת. זו עסקה שמדינה קטנה במפרץ הפרסי מציעה לנשיא ארצות הברית, ובוושינגטון יש לא מעט אנשים שמבקשים לדעת בדיוק מה עומד מאחוריה.
משרד המשפטים האמריקאי נדרש לבחון את חוקיות הקבלה, ומספר פרשנים משפטיים הצביעו על הסעיף בחוקה האמריקאית האוסר על נושאי תפקיד פדרליים לקבל מתנות ממדינות זרות ללא אישור הקונגרס. הבית הלבן לא פירט עד כה כיצד בדיוק ינוהל הסיכום הפורמלי של העסקה.
המטוס הנוכחי של הנשיאות, שגם הוא בואינג 747, עובד כבר עשרות שנים. הדגם החדש שהוזמן מבואינג התעכב שנים בגלל עלויות ובעיות ייצור. טראמפ עצמו התנגש עם בואינג בעניין זה כבר בקדנציה הראשונה, וכעת הפתרון הקטארי מגיע כגשר זמני.
בפועל, לפני שהמטוס יוכל לשאת את הסמל הרשמי ולפעול כ"אייר פורס 1" האמיתי, הוא יצטרך לעבור שינויים משמעותיים - ממערכות תקשורת מאובטחות ועד לציוד הגנתי שנדרש למטוס הנשיאות. התהליך הזה עשוי לקחת חודשים.
בינתיים, הנשיא צילם, הציג, ונראה מרוצה. שאר השאלות ממתינות.
הקרב על חוקיות המתנה הקטארית צפוי להגיע לדיון בקונגרס בשבועות הקרובים.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה