נשיא ברזיל לועג לניימאר: "השחקן הראשון בעולם שעובד מהבית"

נשיא ברזיל, לואיז אינסיו לולה דה סילבה, הפתיע הלילה כשיצא בהתקפה ציבורית על כוכב הנבחרת ניימאר. "ניימאר הוא השחקן הראשון בעולם שעובד מהבית", אמר הנשיא בלעג גלוי, במהלך אירוע בעיר בלו הוריזונטה שבדרום-מזרח המדינה.

הרגע התחיל כשלולה שאל את הקהל: "מי השחקן הכי טוב שיש לברזיל כיום?" אחד הילדים שצעקו מהקהל ענה "ניימאר!", ומשם הנשיא לא חסך: "הוא בכלל לא משחק! ניימאר הוא השחקן הראשון בעולם שעובד מהבית".

לולה לא עצר שם. הוסיף בציניות: "אתמול שמעתי מישהו שאמר שניימאר הוא שחקן שעובד מהבית. ראיתי את זה באינטרנט. יום אחד אולי נצטרך להקים נבחרת עם בינה מלאכותית ו-11 פלה". האמירה הפכה תוך דקות לוויראלית ברחבי ברזיל.

הרקע לדברים הוא ששחקן הנבחרת בן ה-34 אמנם נכלל בסגל של המאמן קרלו אנצ'לוטי למונדיאל 2026, אך לא שותף במשחק מול האיטי במחזור השני של שלב הבתים, ואפילו לא נסע עם הנבחרת לאצטדיון בפילדלפיה. בזמן שחבריו נשאו לאצטדיון, ניימאר נותר במחנה האימונים בניו ג'רזי, ממשיך בתהליך ההחלמה מהפציעה שמטרידה אותו.

על פי הדיווחים, ניימאר לא צפוי לשחק גם במשחק הבא מול סקוטלנד. ההנהלה המקצועית של הנבחרת מנסה למקסם את סיכוייו להגיע בכושר מלא לשלבים המכריעים של הטורניר. אנצ'לוטי הצהיר שהוא ממשיך להאמין בכוכב הוותיק, וגם ניימאר עצמו בטוח שיהיה מוכן לרגעים החשובים.

אך הדברים של לולה אינם ספונטניים. מאחוריהם עומד רקע פוליטי חריף. ניימאר תמך בגלוי ביריבו הפוליטי של לולה, ז'איר בולסונארו, במהלך מערכת הבחירות האחרונה. הוא לא רק הביע תמיכה - הוא פעל לקידום בחירתו מחדש. המהלך הזה לא נשכח בקרב הממסד הפוליטי בברזיל, ומאז פוליטיקאים רבים לא חסכו ביקורת מהכוכב.

לפני כחודשיים טען לולה עצמו כי אנצ'לוטי התייעץ איתו בנוגע לזימון של ניימאר למונדיאל. "אם הוא כשיר, עדיין יש לו כדורגל", אמר אז. "השאלה היא אם הוא באמת רוצה את זה". הספק שהביע הנשיא כלפי מוטיבציה של ניימאר לא עבר מאז, והלילה הוא יצא מהארון לגמרי.

ניימאר, שנחשב לאחד מגדולי הכדורגל בדור שלו ולפנים הסלסאו כבר למעלה מעשור, נמצא כעת בנקודת שפל ציבורית בארצו. מה שהתחיל כסאטירה קלה של נשיא מול קהל ילדים, הפך תוך שעות לדיון לאומי: האם ניימאר עדיין שייך לנבחרת הלאומית, ואם כן - מה בדיוק הוא תורם לה כשהוא יושב מחוץ למגרש.