שלושה ישראלים נהרגו בהתרסקות מטוס קל במרילנד

שלושה אזרחים ישראלים נהרגו הלילה בהתרסקות מטוס קל בעיר בואי שבמדינת מרילנד, פחות מ-32 קילומטרים מזרחית לוושינגטון הבירה. אין ניצולים. משרד החוץ הישראלי אישר רשמית את מותם של שלושת הנוסעים.

המטוס, מדגם פייפר PA-28 - כלי טיס קל וחד-מנועי - המריא מאושן סיטי שבניו ג'רזי ועשה את דרכו לבית ספר לטיסה במחוז מונטגומרי שבמרילנד. מסיבה שאינה ברורה, איבד כלי הטיס גובה והתרסק בשטח מיוער ברחוב סקרלט אוק טראס, מאחורי מתחם מגורים ובסמוך למגרש משחקים מקומי. על הסיפון היו הטייס ושני נוסעים בלבד.

הדיווח הראשון על האירוע התקבל אצל מוקדי החירום בסביבות חצות הלילה שבין שבת לראשון. כוחות ההצלה לא הגיעו בעקבות עדים או קריאת מצוקה ידנית, אלא בשל התרעת התרסקות אוטומטית שנשלחה ממכשיר האייפון של אחד הנוסעים - פונקציית זיהוי תאונות שמופעלת על ידי החיישנים שבמכשיר. בעקבות ההתרעה הוקפצו כוחות כיבוי, הצלה ואכיפת חוק שפתחו בסריקות נרחבות בשטח מיוער, בחשכה מוחלטת.

החיפושים נמשכו קרוב לארבע שעות. שרידי המטוס אותרו רק בשעה 03:45 לפנות בוקר. עם הגעת הצוותים לזירה נקבע מותם של שלושת האנשים שהיו על הסיפון. שדה ההריסות של כלי הטיס התפרס על פני רדיוס של כ-30 מטרים.

הגורמים הרשמיים בארצות הברית טרם שחררו מידע על הסיבות שהובילו לאסון. המועצה הלאומית לבטיחות בתחבורה (NTSB) פתחה בחקירה רשמית לבירור נסיבות ההתרסקות, בשיתוף פעולה עם משטרת מרילנד ורשויות מקומיות.

היחידה הבין-לאומית של זק"א החלה לפעול מול הרשויות בארצות הברית ומול משפחות ההרוגים. חיים וינגרטן, סמנכ"ל המבצעים של זק"א, מסר: "היחידה הבין-לאומית של זק"א פועלת בשיתוף פעולה עם הרשויות ומלווה את המשפחות בכל הנדרש. אנו מסייעים בהליכי הזיהוי ובקידום ההליכים הנדרשים להמשך הטיפול."

חקירת ה-NTSB, שהיא הגוף האמריקאי המוסמך לחקור תאונות תעופה, צפויה להימשך חודשים. הגוף יבחן את נתוני הטיסה, מצב המטוס, תנאי מזג האוויר ורשומות התקשורת בין הטייס לבין מגדלי הפיקוח, במטרה לברר את שרשרת האירועים שהובילה לאסון.