שתי בשורות גדולות הגיעו ביום ראשון מעולם הספורט הישראלי. נבחרת ישראל בכדורעף הבטיחה את מקומה בפיינל פור של הליגה האירופית ואת הכרטיס לאליפות אירופה 2028, לאחר ניצחון מרשים 3:1 על נבחרת קוסובו. במקביל, הפועל תל אביב הפגינה עוצמה שיווקית ומכרה למעלה מ-7,000 מנויים בתוך 48 שעות בלבד מתחילת מכירת המנויים לעונת 2026/27.
הנבחרת הגיעה למפגש מול קוסובו כשהיא יודעת שרק ניצחון יבטיח לה את הכרטיס הכפול. הלחץ הורגש כבר במערכה הראשונה שהסתיימה בהפסד, אך שי ליברמן ושאר השחקנים התעשתו בזמן. ישראל הפכה את המשחק לתוצאה סופית של 26:24, 18:25, 21:25, 16:25 לטובתה, ניצחונה השישי ברציפות. ליברמן הוביל את ההתקפה עם 36 נקודות מדהימות, ועילי חבר ומארק רורה הוסיפו 11 נקודות כל אחד.
מאמן הנבחרת איתמר שטיין לא הסתיר את שמחתו: "שמחה גדולה, אנחנו בפיינל פור פעם שנייה ברציפות והבטחנו את אליפות אירופה. החבר'ה ידעו לתת את התגובה בזמן הנכון ולסובב את המשחק תחת לחץ ועייפות. אני מאוד גאה בשחקנים, בצוות ובכל המערכת."
גם יו"ר האיגוד רינה דור התייחסה להישג: "זהו ערב מרגש במיוחד ומלא גאווה. ההעפלה לפיינל פור והבטחת המקום באליפות אירופה 2028 הן הישג יוצא דופן." מדובר בהופעה שלישית ברציפות של ישראל בטורניר היבשתי - הנבחרת אירחה את אליפות אירופה ב-2023, והעפילה דרך המוקדמות גם ל-2026 וגם ל-2028.
ביום שבת לפני המשחק המכריע, הנבחרת כבר סיימה לחמם את המנועים עם ניצחון 3:0 על נבחרת צפון מקדוניה (19:25, 19:25, 14:25) בבית הטורניר בקוסובו, כאשר רורה הוביל עם 20 נקודות וליברמן הוסיף 16. הניצחון של שוודיה על אסטוניה באותו ערב הציב את ישראל בעמדה מצוינת לקראת הקרב הגורלי.
במקביל לבשורה מהמגרש, גם מחוץ לו הגיעו חדשות טובות מהפועל תל אביב. למעלה מ-7,000 מנויים נמכרו לעונת 2026/27 בתוך כ-48 שעות בלבד מרגע פתיחת המכירה. בעונה שעברה הגיע המועדון לשיא של כ-15 אלף מנויים, והמטרה העונה שבורה ושמא - להגיע ל-17 עד 18 אלף, שיא חדש של המועדון.
ההתלהבות מובנת לאור ההתרחשויות הצפויות. הפועל תחזור לאירופה לאחר כעשור, לאחר שהוגרלה מול לודוגורץ הבולגרית בשלב המוקדמות השני של הקונפרנס ליג. כדי להגיע לשלב הליגה, האדומים יצטרכו לעבור שלושה שלבי מוקדמות, כשהמשחק הראשון נקבע ל-23 ביולי.
בנוגע לרכש, הבהירו במועדון כי המטרה מראש היא להתחזק בשלושה שחקנים משמעותיים - ולא תחת לחץ. נמסר כי בימים הקרובים צפוי לחתום רשמית טיימוקו דיארה, לאחר שהתנאים בין הפועל לריימס סוכמו, וגם שכרו של השחקן הוסכם. דיארה לקח מעט זמן לבדוק אופציות מליגות בכירות יותר, אך המסרים המגיעים לאדומים הם שהחתימה קרובה.
לנבחרת הנשים של ישראל הסתכם הטורניר בתוצאה פחות מחייכת - הפסד 3:0 לשווייץ (25:15, 25:21, 25:17) בסיום הופעותיה בליגה האירופית. ולרי גמנוביץ' הובילה עם 13 נקודות ושיראל ג'נאח הוסיפה 11, אך זה לא הספיק מול שווייץ החזקה.
כעת פניה של נבחרת הגברים לפיינל פור של הליגה האירופית, שם תנסה לממש את ההבטחה ולהניב תוצאה היסטורית נוספת לכדורעף הישראלי.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה