כ"ץ: לצה"ל חופש פעולה מלא נגד כל איום בלבנון ובעזה

לבנון קיבלה הודעה מהצד האמריקאי כי ישראל תבצע נסיגות מוגבלות מדרום לבנון כ"מחווה של רצון טוב" לפני סבב השיחות המתוכנן ביום שלישי בוושינגטון בין נציגי ישראל ולבנון. כך מסר מקור בכיר לרשת הלבנונית LBCI. על פי ההערכות, מדובר באזור רכס הבופור ובאזורים הנמצאים מעבר לעשרה קילומטרים מהגבול.

במקביל להודעה זו, ראש הממשלה בנימין נתניהו השמיע ביום שני מסר תקיף לחלוטין בכיוון ההפוך. "ההנחיה שלי ושל שר הביטחון לצה"ל היא ברורה והיא לא השתנתה: ללוחמים שלנו בדרום לבנון יש חופש פעולה מלא לסכל כל איום ישיר או מתהווה עליהם או על תושבי הצפון. אין לצה"ל שום הגבלה בעניין זה", אמר נתניהו. הוא הוסיף: "אני עומד איתן על כך שנישאר ברצועת הביטחון בדרום לבנון ככל שיידרש כדי להגן על תושבי הצפון ועל כל אזרחי המדינה".

Benjamin-Netanyahu (23255006396-cropped)צילום: בנימין נתניהו

נתניהו הוסיף בהצהרתו גיבוי מלא ללוחמים הפועלים בשטח: "אני עומד מאחוריהם, העם כולו עומד מאחוריהם." ואולם ההצהרה פורסמה על רקע סערה ציבורית וביקורת גוברת, כשגורמים צבאיים טוענים כי בפועל התמונה שונה מזו המוצגת. על פי שני גורמים ישראליים שדיברו עם עיתונאים, חיילים רשאים לפתוח באש רק מול איום מיידי וברור, ולא בלי כך — למעט מקרים שבהם ניתן אישור ישיר מהרמטכ"ל. בנוסף, חיילי צה"ל אינם רשאים לפוצץ בתים ותשתיות בתוך רצועת הביטחון ללא אישור מפורש מקצינים בכירים. המגבלות נוגעות בעיקר לפעילות יזומה נגד מטרות חיזבאללה בעומק לבנון — מפקדות, מחסני אמצעי לחימה, אתרי ייצור ותשתיות טרור שאינן מוגדרות כאיום מיידי. הכתב הצבאי דורון קדוש טען כי ב-48 השעות שקדמו להצהרה לא הוטלה פצצה אחת ממטוס קרב או מכטב"ם בשטח לבנון, וכך נוצר פער בין ההצהרות הרשמיות לבין המציאות המבצעית בשטח.

הדרישה לאישור ישיר מהרמטכ"ל לפני פתיחת אש שאינה תגובה לאיום מיידי מרכזת סמכות במקום גבוה יחסית בשרשרת הפיקוד, ומותירה מפקדים בדרגים בינוניים עם מרחב מינימלי לפעולה עצמאית. האיסור על פיצוץ תשתיות ובתים ללא אישור בכיר מצמצם אף הוא בצורה ניכרת את שיקול הדעת של המפקדים בשטח. עד כה לא הגיבו הצבא, משרד ראש הממשלה או משרד החוץ לדיווחים על ההגבלות. לא ברור בשלב זה מתי הוחלו ההגבלות, מה היו הנסיבות שהובילו להחלטה, ואם מדובר בנוהל זמני או קבוע, וגם לא נמסר האם הוגבלה הפעילות בעקבות לחצים דיפלומטיים או שיקולים מבצעיים פנימיים.

בתגובה ישירה לדיווחים אלה, פרסם שר הביטחון ישראל כ"ץ הערב הצהרה תקיפה המעניקה גיבוי מלא לחיילי ולמפקדי צה"ל הפועלים בדרום לבנון וברצועת עזה. "ביטחון אזרחי ישראל וביטחון כוחותינו עומדים מעל לכל שיקול אחר", הצהיר כ"ץ. "למפקדי ולוחמי צה"ל יש גיבוי מלא מראש הממשלה, ממני ומצמרת צה"ל, וחופש פעולה מלא לפעול בנחישות נגד כל איום: בדרום לבנון, ברצועת עזה ובכל מקום שבו נדרש להגן על מדינת ישראל". כ"ץ הבהיר כי צה"ל אינו מתכוון לפנות את השטח שנכבש: "צה"ל יישאר באזור הביטחון בלבנון כדי להגן על יישובי הצפון, לסכל איומים ולהשמיד את תשתיות הטרור בשטח, מתחת ומעל לפני הקרקע". ההצהרה הוצגה בשמם של שלושה גורמים יחד — נתניהו, כ"ץ וצמרת צה"ל — במטרה להמחיש עמדה אחידה של הדרג המדיני והצבאי כאחד.

השיחות בין ישראל ללבנון בתיווך ארצות הברית, המתוכננות ליום שלישי, צפויות לדון בהגדרת "אזורי פיילוט" בדרום לבנון, שבהם האחריות הביטחונית תעבור מצה"ל לידי הצבא הלבנוני. על פי מקור ישראלי, הדבר ידרוש נסיגה ישראלית מהקו הצהוב במקומות מסוימים. במקומות אחרים, צבא לבנון אמור לקבל אחריות על שטחים שאינם נמצאים כעת בשליטת ישראל, ולכן לא תידרש שם נסיגה כלל.

גורמי ביטחון ישראליים מבהירים כי הבית הלבן אינו מפעיל לחץ ממשי על ישראל לסגת מדרום לבנון, ואף מגלה הבנה רבה לאיום הישיר של חיזבאללה על היישובים הסמוכים לגבול. עם זאת, הממשל האמריקאי דורש מישראל לחזור לקו הצהוב, הנמצא כשמונה קילומטרים מהגבול. ישראל מצידה שומרת על שליטה באזורים שנכבשו לאחרונה, ובהם רכס הבופור.

נתניהו ושר הביטחון ישראל כ"ץ מקיימים הבחנה ברורה בין שני סוגי אזורים: אזורים שמהם ניתן לבצע ירי בכינון ישיר לעבר יישובים ישראליים, כמו רכס הבופור, ואזורים שמהם אין יכולת ירי ישיר, כמו רכס עלי טאהר. על פי הדיווחים, ישראל עשויה להסכים לנסיגה מדורגת מהסוג השני בלבד, ורק לאחר השמדת תשתיות הטרור שבהם. "הלבנונים יצטרכו להוכיח לנו ולארה"ב שהם מסוגלים להתעמת עם חיזבאללה ולהרוס להם תשתיות טרור שעבדו עליהן כמעט עשרים שנה", אמר גורם המצוי בפרטי התהליך.

Israel Katz (ISH 7763)צילום: ישראל כ"ץ

נושא נוסף שעומד על שולחן השיחות הוא כפר תבנית בדרום לבנון, שם נצורים בין 30 ל-40 מחבלי חיזבאללה במתחם תת-קרקעי נרחב. ישראל שוקלת לאפשר לצבא הלבנוני לקבל שליטה על המתחם, וזאת כמבחן ליכולתו ולנכונותו לפעול בפועל נגד חיזבאללה. "זה יכול להיות מבחן ליכולת ולמוטיבציה של הצבא הלבנוני להתמודד בצורה גלויה ובלתי מקדימה עם חיזבאללה", אמר גורם ישראלי. בנוסף, גילה צה"ל ביום ראשון מתחם תת-קרקעי נוסף בכפר מג'דל זון, כעשרה קילומטרים מהגבול, שנבנה בעומק 29 מטר ובאורך של יותר מ-200 מטר, ובו 12 חדרים, דלתות עמידות בלחץ, ארבעה עמדות שיגור טילים ומאות כלי נשק.

ברקע השיחות פועלות מצרים וסעודיה לקדם מתווה משלהן ללבנון, על פי דיווח בעיתון הלבנוני "אל-אח'באר" המקורב לחיזבאללה. המתווה הערבי מבוסס על הפסקת אש מיידית, לוח זמנים מהיר לנסיגה ישראלית מלאה מדרום לבנון ופריסת הצבא הלבנוני באזורים המפונים. בולטת בהיעדרה מהמתווה דרישה לפירוק חיזבאללה מנשקו. במקום זאת, מדובר בהתחייבות של הארגון שלא לעשות שימוש בנשק שברשותו, ניסוח שמצריך הסתמכות מלאה על הבטחות הארגון. עד כה, המתווה לא זכה לתמיכה מצד ארצות הברית.

יו"ר הפרלמנט הלבנוני נביה ברי אמר ביום שני בריאיון לעיתון הסעודי "א-שרק אל-אווסט" כי חיזבאללה מחויב לפנות את הדרום מנשק, "בתנאי שישראל תעמוד אף היא בהתחייבויותיה". ברי הביע התנגדות לרעיון אזורי הפיילוט, וטען כי קביעת גבולותיהם עלולה להימשך שנתיים ויותר. לדבריו, עדיף לאמץ חלוקה לפי נפות מנהליות, כך שנסיגת ישראל מכל נפה תחל במקביל לפריסת הצבא הלבנוני.

ביום שני בבוקר, פיקוד העורף הסיר את כל ההגבלות מהיישובים הסמוכים לגבול לבנון, לרבות יישובים בגליל העליון כמו בר יוחאי, בית ג'אן, מירון, יסוד המעלה ושדה אליעזר, לאחר הערכת מצב. ההגבלות הוטלו בעקבות הלחימה מול חיזבאללה.