בית קפה בברוקלין גירש חבר קונגרס יהודי: "אל תחזור לעולם"

יום לפני הבחירות המקדימות הדמוקרטיות בניו יורק, חבר הקונגרס הדמוקרטי דן גולדמן נכנס לבית קפה בשכונת וויליאמסבורג שבברוקלין, קנה קפה ב-9.82 דולרים, והלך. שעות לאחר מכן פרסם העסק, "פואטיקה קופי", תמונה שלו מהמקום ברשתות החברתיות עם הכרזה: "אנחנו לא משרתים גזענים, פשיסטים, הומופובים ותומכי רצח עם". הכסף הוחזר. המסר היה חד: "אל תחזור לפואטיקה לעולם".

בפוסט שפורסם בעמוד הפייסבוק של בית הקפה נכתב: "האם אתה רואה שאין לזה טעם של מיץ ג'נוסייד, או שעדיין קשה לך להבחין בהבדל". הנהלת המקום הוסיפה כי לו היו מזהים את גולדמן בזמן אמת, לא היו מאפשרים את כניסתו כלל. בנוסף רמזו בעלי העסק כי כספו של גולדמן מגיע מארגון השדולה הפרו-ישראלית איפא"ק.

גולדמן, בן 49, הגיב במתינות יחסית. לדבריו, כלל לא ביקר במקום מסיבות פוליטיות. "הבריסטה לא יכולה הייתה להיות נחמדה יותר לבתי בת השבע ולי", כתב. "היא איפשרה לה להשתמש בשירותים למרות שלא רכשנו דבר. דאגתי לקנות קפה בתמורה לאדיבותה. אני מקווה שלפחות תוודאו שהיא תקבל את הטיפ שהשארתי".

עובדי בית הקפה סירבו להגיב בהרחבה לתקשורת ומסרו משפט אחד בלבד: "אין תגובה. אנחנו מתנגדים לרצח עם". אולם הפרסום עורר גל ביקורת חריף, בעיקר על הפער בין הפוסט הפוגעני לבין הכתוב באתר הרשמי של העסק. בעלי בית הקפה, שמנוהל על ידי פרויז מוחמדקולוב, הצהירו שם כי "מי שנכנס בדלת מטופל בכבוד בלתי מותנה" ו"האורח הוא קדוש".

רורי לנקמן, עורך דין לזכויות אדם ולשעבר חבר מועצת העיר ניו יורק, תקף את הפוסט בחריפות. לדבריו, השימוש במונח "איפא"ק" כלפי נבחר ציבור יהודי אינו תמים. "זהו מסר מקודד נגד יהודים במסווה של ביקורת פוליטית", אמר, והוסיף כי מדובר בהסתה שהופכת לנורמלית בשיח הפוליטי בניו יורק. גורמים נוספים בקהילה היהודית בעיר הצטרפו לגינוי.

התקרית אינה מנותקת מהפוליטיקה המקומית. גולדמן, שהתפרסם כראש צוות התביעה בהליך ההדחה הראשון של טראמפ ונצר לאימפריית הג'ינסים ליווייס, מתמודד בבחירות המקדימות של מחוז 10 בניו יורק מול מבקר העיר לשעבר בראד לנדר, בן 56. לנדר נתמך על ידי ראש העיר זוהראן ממדאני, שתקף לאחרונה בחריפות את ארגון איפא"ק, ונחשב לפייבוריט בסקרים.

עמדותיו הפרו-ישראליות של גולדמן הפכו לאחד הנושאים המרכזיים בקמפיין. לנדר כינה אותו "יורש ההון של לוי שטראוס שהתרועע עם טראמפ ג'וניור בחופשה באיי הבהאמה ושיבח את מדיניות טראמפ כלפי ישראל". גולדמן השיב: "אם זה המצע שלנדר מתמודד עליו, אני מקווה בשבילו שיוכל למצוא משהו קצת יותר משמעותי נגדי מאשר תמיכה בישראל". הוא הוסיף: "התמיכה שלי בישראל היא לא טקטית אלא זהותית. היא קשורה להיותי יהודי, לשואה, ולהבנה שישראל היא המקלט הבטוח היחיד שלנו".

לנדר, שמכנה את עצמו ציוני ליברלי אך משתתף במחאות נגד ישראל, זוכה לתמיכת סנאטורים בולטים ובהם ברני סנדרס. הסקרים מסמנים אותו כמועמד המוביל. הפרשה עם בית הקפה פרצה בדיוק 24 שעות לפני הצבעה, ובקהילה היהודית בניו יורק היא הפכה תוך שעות לאחד הנושאים הבוערים ביותר.

לאחר שהפרסום הסעיר את הרשתות וביה"ק קיבל גל של איומים, בחר בית הקפה למחוק את חשבון האינסטגרם שלו. תוצאות הבחירות המקדימות יוודעו בלילה הקרוב.