כריסטיאנו רונאלדו נתן את התשובה שלו בצורה הכי ברורה שאפשר: שני שערים, שיאים שבורים, וצעקה למצלמות בסיום המשחק. "חזרתי. אני כאן!" שאג קפטן פורטוגל אחרי הניצחון 0:5 המוחץ על אוזבקיסטן במונדיאל 2026, ימים ספורים אחרי שהמבקרים כבר ניסחו לו את נאום הפרישה.
זה היה לא פחות ממחיקה מוחלטת. לאחר ה-1:1 המאכזב נגד קונגו הדמוקרטית במשחק הפתיחה, שבו רונאלדו נראה עייף ורחוק מגרסת עצמו הטובה, התרעומת הייתה עזה. דרישות לפרישה הציפו את הרשתות. הוא שמע, ספג, ולילה אחד אחר כך - ענה בצמד שלרגישות הכדורגל הבינלאומי אי אפשר להתעלם ממנו.
"זה כדי שהם לא ישכחו", הסביר רונאלדו אחרי המשחק, כשנשאל על הצעקה למצלמות. כשנשאל אם זו הייתה התשובה הטובה ביותר לביקורות, ענה בחדות: "תמיד!" לאחר מכן הוסיף: "חטפנו המון מכות במהלך השבוע, ידענו שזה יקרה. אמרו שאני צריך לפרוש, אבל אני כאן. אנחנו ממשיכים קדימה ואנחנו מאוחדים".
המספרים מדברים בעד עצמם. רונאלדו, בן 41, הפך לכובש הצמד המבוגר ביותר בתולדות המונדיאל, ועל הדרך שבר את השיא שמסי הציב לאחרונה. הוא גם עקף את אוזביו ונהיה לגדול מבקיעי פורטוגל בטורניר המונדיאל. רונאלדו הפך גם לשחקן הראשון בהיסטוריה שהשתתף בשישה מונדיאלים שונים.
בגיל 41 ו-138 ימים, הפך רונאלדו לשחקן הראשון בתולדות גביע העולם שמבקיע בשישה מונדיאלים שונים - כבש ב-2006 בגרמניה, ב-2010 בדרום אפריקה, ב-2014 בברזיל, ב-2018 ברוסיה עם ארבעה שערים כולל שלושה מול ספרד, ב-2022 בקטאר, וכעת ב-2026 באצטדיון NRG ביוסטון. הוא גם הפך לשחקן המבוגר ביותר לכבוש צמד בטורניר, ולשני הכי מבוגר בכלל שכובש במונדיאל - אחרי רוז'ה מילה מקמרון שעשה זאת בגיל 42 ו-39 ימים.
עם שני השערים הללו הגיע רונאלדו ל-10 שערים בטורנירי המונדיאל לאורך הקריירה - שיא אישי חדש שמחזק עוד יותר את מעמדו ככדורגלן הבולט של דורו. השער הראשון הגיע בדקה השישית לאחר בישול של ז'ואו קנסלו, נונו מנדש הכפיל עם בעיטה חופשית, ורונאלדו השלים את הצמד בדקה ה-39 לאחר מסירת עומק של ברונו פרננדש. במחצית השנייה כבש ז'ואאו פליקס את השער הרביעי בדקה ה-60, ורפאל לאאו קבע את התוצאה הסופית בדקה ה-87. שער של עזיזג'ון גנייב לאוזבקיסטן בדקה ה-29 בוטל לאחר בדיקת וידאו ממושכת.
לצד שני שעריו של רונאלדו, תרמו לניצחון הגדול גם נונו מנדש, רפאל לאאו, ושער עצמי של חוסאנוב. פורטוגל נראתה נבחרת אחרת לגמרי ביחס למשחק הראשון.
מאמן הנבחרת רוברטו מרטינס לא חסך בשבחים. "התנועה של כריסטיאנו רונאלדו בתוך הרחבה היא הטובה ביותר שיש לחלוץ מרכזי", אמר. "היום הכדור נכנס, אבל הוא המשיך לייצר הזדמנויות עד לסיום המשחק, וזה מה שהכי מעניין. ראינו קבוצה עם אותה גישה ואותו מאמץ, אבל עם בגרות שהשאירה בצד את ההתרגשות של משחק הבכורה".
בכלי התקשורת ברחבי העולם לא יכלו שלא להיפעם. רוי קין, הפרשן ומי שהיה קפטן מנצ'סטר יונייטד, אמר: "מה שחייבים להעריץ אצלו זה הרעב, התשוקה. הוא תמיד רוצה להבקיע עוד שערים. זה מציב דוגמה מדהימה לנבחרת שלו. ברמה הגבוהה ביותר, צריך לסיים בנגיעה. הוא תמיד ממוקם הכי נכון שיש".
ויין רוני, שחקן אנגליה לשעבר, הוסיף: "בגיל 41, זה מדהים לכבוש פעמיים במונדיאל. לא היה לו המשחק הכי טוב, אבל זה מה שהוא עושה. הוא ספג ביקורת וככה הוא מגיב. הוא עשה את זה כל הקריירה שלו. כשאחרים מבקיעים, הוא רוצה להבקיע יותר. לראות את רונאלדו ומסי ככה, בגיל שלהם, זה פשוט מדהים". כריס סאטון, חלוץ אנגליה לשעבר, הוסיף בציניות: "רונאלדו אמר חזרתי. לא ידעתי שהוא בכלל הלך לאנשהו".
רונאלדו עצמו מיהר להפנות את הזרקור חזרה לקבוצה: "אני מאושר, אבל בשבילי, הדבר הכי חשוב שעבדנו קשה והצגנו ביטחון. הנבחרת השתפרה מאוד לעומת המשחק הקודם. מבחינה אישית, תמיד נחמד לשבור שיאים, אבל המטרה שלי היא תמיד לעזור לנבחרת להשיג את המטרות שלה".
פורטוגל ניצבת עכשיו בפני מבחן הרבה יותר קשה - המשחק הבא מול קולומביה, שם יצטרך רונאלדו להוכיח שהערב לא היה אירוע חד-פעמי. לפי הכתבות מספרד, שם כותבים כי "יצטרך לגבות את המילים גם מול קולומביה כדי להוכיח זאת מעבר לכל ספק", הסיפור עוד רחוק מסיומו. ניצחון על קולומביה יבטיח לפורטוגל את המקום הראשון בבית, בעוד אוזבקיסטן זקוקה לניצחון חובה על קונגו במחזור האחרון כדי לשמור על סיכויי ההמשך שלה.
הסיפור של רונאלדו במונדיאל 2026 לא נגמר אתמול - נראה שהוא בקושי התחיל.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה