מכבי תל אביב זכתה הערב (שלישי) באליפות המדינה בכדורסל בפעם ה-58 בתולדות הקבוצה, לאחר שגברה 83:79 על הפועל תל אביב וסיימה את סדרת הגמר 3:1. אולם לצד החגיגה הצהובה, בלט נורא ההיעדר: שחקני הפועל קיבלו הוראה מפורשת לרדת מהפרקט ולא להישאר לטקס הנפת הצלחת האליפות של היריבה העירונית.
לפי הדיווחים, השחקנים התכוונו מתחילה להישאר במגרש, אך בסופו של דבר ציייתו להוראה ועזבו. השחקן ים מדר היה היחיד מצד הפועל שנשאר על הפרקט, ועמד לצד המאמן ואנשי ההנהלה בזמן שמכבי הניפה את הצלחת.
מדר סיפק גם הערב הופעה ענקית, אך זה לא הספיק. המשחק היה צמוד לאורכו, אך החטאות בקו העונשין של הפועל, בעיקר ברבע הרביעי, הכריעו את הכף לטובת הצהובים. רומן סורקין צלף שלשה קריטית כ-31 שניות לפני הסיום ונתן למכבי יתרון שהוציא את הרוח ממפרשי הפועל.
מכבי לא הסתפקה בניצחון ודאגה לעקוץ את עופר ינאי, הבעלים של הפועל תל אביב. בחשבון הרשמי של הקבוצה ברשת X הועלה ציוץ עם תמונה של שעון ולצדה הכיתוב: "מה השעה אצלך?" - רמיזה ישירה לסיפור שהתפרסם לפני הגמר.
לפי הדיווחים שיצאו לפני תחילת הסדרה, ינאי הציע לשחקני הפועל תמריץ חריג: כל כדורסלן בקבוצה יוכל לבחור שעון יוקרתי מדגם "רויאל אוק" של חברת "אודמר פיגה", ששוויו המוערך לא פחות מ-50 אלף יורו. התנאי שהציב הבעלים היה אחד: הקבוצה תישאר מגובשת, תתגבר על המשבר, ואם תניף את הצלחת - השעונים יהיו שלהם לצמיתות. הצלחת הוניפה, אך בידי מכבי.
גם אורי אלון, לשעבר בעלי הפועל ירושלים, לא נמנע מלהגיב. בפוסט בפייסבוק כתב: "לזכות באליפות זה לא לכולם".
מצד הפועל, הישמע באולם, מיד לאחר הבאזר הסופי, המנון הקבוצה "לעולם לא תצעדי לבד" ברמקולים של ההיכל שבו אירחה הפועל את המשחק. צעד שנתפס כתגובה לחגיגות הצהובות שהתחוללו ממש על הפרקט שלהם.
עבור מכבי, הגיבור הבולט הוא איפה לונדברג, הגארד הדני שהגיע באמצע העונה ולקח אחריות בדקות הסיום. לצידו בלטו ג'ימי קלארק, ג'יילן הורד, אושיי בריסט ורומן סורקין. המאמן עודד קטש, שהיה בשלב מסוים מרחק דקות מסיום תפקידו, מסיים את העונה עם דאבל.
עבור הפועל, זו עונה שתיזכר כמניבת תקוות שנגוזו. הקבוצה השקיעה מיליונים ברכש, הציגה הופעות מרשימות ביורוליג, אך נגמרה ללא אף תואר מקומי. בין שני הצדדים תמשיך ללהוט היריבות, גם בעונה הבאה.
כעת פונות שתי הקבוצות להיערכות לעונה הבאה, וכבר מתגבשת תמונה ברורה בגזרת הסגלים. במכבי, המאמן עודד קטש האריך את חוזהו, ואילו קפטן הקבוצה ג'ון דיברתולומיאו, שמסיים חוזה, צפוי לסיים על שנתיים נוספות. לעומת זאת, על לוני ווקר מרחפת ענן של ספק למרות חוזה בתוקף בסך 2.2 מיליון דולר, לאחר שלא שיחק בשבועות האחרונים ובצוות המקצועי לא הסתירו את חוסר שביעות הרצון ממנו. סנטר הקבוצה מרסיו סנטוס יעזוב למכללות בארצות הברית, ומנהל מקצועי קלאודיו קולדבלה צפוי לעבור לפרויקט הכדורסל החדש בניה ברומא.
בהפועל, השאלה המרכזית היא עתידו של ים מדר. כדי לחסום מעבר אפשרי, הציע המועדון למדר חוזה של שמונה מיליון דולר לשלוש שנים - אך ההחלטה טרם התקבלה. במקביל פועלת הקבוצה בשוק הטרנספרים: קאדין קרינגטון מהפועל ירושלים צפוי לעבור לאדומים, וג'ייקוב טופין מה-NBA נמצא במשא ומתן עם הקבוצה.
מכבי תל אביב תחגוג את האליפות ה-58 שלה בימים הקרובים, בעוד הפועל תל אביב תיגש לבחינת העונה ולהיערכות לשנה הבאה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה