בגידה בפיראוס: מוסטפה פאל עוזב את אולימפיאקוס לטובת פנאתינייקוס

מעבר שאף אחד לא ציפה לראות: מוסטפה פאל, שהעביר חמש עונות באולימפיאקוס, חתם על חוזה לשנתיים עם אופציה לעונה נוספת אצל הקנאית הגדולה ביותר של הקבוצה - פנאתינייקוס. ההכרזה נעשתה רשמית בימים האחרונים, והמהלך מטלטל את עולם הכדורסל היווני.

הסנטר הצרפתי בן ה-34, המתנשא לגובה של 2.18 מטר, שוחרר מאולימפיאקוס בשל מצבת הסנטרים העמוקה שגיבשה הקבוצה לקראת העונה הבאה. לאדומים כבר שלושה סנטרים בחוזה: ניקולה מילוטינוב, דונטה הול וטייריק ג'ונס, ולא היה מקום לפאל במערך.

הדרמה הגיעה עם הגילוי כי בימים האחרונים ממש היה דיווח שפאל עומד לעבור לאריס סלוניקי של ואסיליס ספאנוליס. אלא שפנאתינייקוס טרפה את הקלפים ברגע האחרון, ולא במקרה. עניין האזרוח מילא תפקיד מרכזי בהחלטה: פאל צפוי לקבל אזרחות יוונית בעתיד הקרוב, מה שהופך אותו לנכס שחוסך כריטוס זר בהרכב.

בפנאתינייקוס יהפוך פאל לרכש הראשון של ז'ליקו אוברדוביץ', שחזר לאתונה לקדנציה מחודשת בתפקיד המאמן. אוברדוביץ' מכיר היטב את ערך העומק בעמדת הסנטר, ופאל אמור לשמש שם הסנטר השלישי בהיררכיה, אחרי מתיאס לסור וסנטר זר נוסף שצפוי להיות מוחתם בקרוב.

העונה שעברה לא הייתה פשוטה לפאל. פציעה קשה בשלהי העונה הקודמת גרמה לו לפספס כמעט את כל העונה. הוא לא השתתף בפלייאוף הישראלי-יווני של אולימפיאקוס, וכלל ערך שתי הופעות בלבד ביורוליג במהלך מחזורי הסיום של העונה הסדירה, כולל אחת מהן מול הפועל תל אביב.

בנתוני הקריירה, פאל צבר 181 הופעות ביורוליג ורשם ממוצעים של 7.3 נקודות למשחק עם אחוז קליעה מרשים של 72.8% מהשדה, לצד 4.6 ריבאונדים ו-1.9 אסיסטים בממוצע. הוא החל את הדרך ביורוליג עם וילרבאן בעונת 2020/2021, לפני שעבר לאולימפיאקוס ופתח שם רצף של חמש עונות.

מעבר להיסטוריה הקלאבית, פאל הוא שחקן עם עבר בינלאומי כבד משקל. הוא ייצג את נבחרת צרפת וצבר בברזומה שלו שתי מדליות כסף: אחת מאולימפיאדת טוקיו ב-2021, והשנייה מהיורובאסקט שנה לאחר מכן. כעת, אם יקבל את האזרחות היוונית, ייתכן שנראה אותו גם בחולצת הנבחרת היוונית בעתיד.

בינתיים, ממשיכים לבעבע גם שוקי ההעברות האירופיים הרחבים יותר. ברקסטון קי, אחת הדמויות הבולטות של ולנסיה בדרך לפיינל פור ביורוליג ולאליפות, סיכם גם הוא על מעבר לפנרבחצ'ה. הפורוורד, שרשם העונה 6.3 נקודות ו-3.5 ריבאונדים בממוצע ביורוליג, צפוי להצטרף לקבוצה של שאראס.

כעת עיני עולם הכדורסל האירופי נשואות לאתונה: כיצד ינהל אוברדוביץ' את מערך הסנטרים החדש שלו בפנאתינייקוס, ואם פאל יצליח לחזור לרמתו האמיתית אחרי עונה שאבדה כמעט כולה לפציעה.