מנהיג החות'ים מאיים לתקוף כל נוכחות ישראלית בסומלילנד

מנהיג תנועת החות'ים, עבד אל-מלכ בדר א-דין אל-חות'י, השמיע השבוע איומים חמורים נגד ישראל, והכריז כי כל נוכחות ישראלית בסומלילנד תיחשב כמטרה לגיטימית לתקיפה. האיומים מגיעים על רקע דיווחים על קשרים גוברים בין ישראל לבין סומלילנד, האזור המשוחרר שמרחיב את ריבונותו בצפון סומליה.

בנאום שנמסר בפני תומכיו, הצהיר אל-חות'י כי תנועתו לא תשב בחיבוק ידיים מול מה שהוא תיאר כחדירה ישראלית לאזור הים האדום. הוא קרא לכל מדינות האזור להתאחד נגד ישראל ולפעול במשותף להרחקתה ממה שהגדיר כ"חצר האחורית של העולם הערבי והמוסלמי".

אל-חות'י לא הסתפק בדברים כלליים. הוא ציין במפורש כי כל מתקן, נמל, שגרירות או פעילות מודיעינית שיוחסו לישראל בשטח סומלילנד יהוו יעד ישיר עבור כוחות החות'ים. לדבריו, הנוכחות הישראלית באזור מהווה סכנה אסטרטגית שאין להתעלם ממנה.

הרקע לאיומים טמון בכך שישראל מנהלת בשנים האחרונות קשרים הדוקים יותר עם סומלילנד, אזור שהכריז על עצמאות אך אינו מוכר בינלאומית. האזור ממוקם בצומת גיאוגרפית רגישה, בסמוך למצר באב אל-מנדב, שדרכו עוברות מאות ספינות מסחר ישראליות ובינלאומיות בדרכן לים האדום ולתעלת סואץ.

עבור החות'ים, הנוכחות הישראלית בסומלילנד אינה רק עניין אידיאולוגי. מאז פרוץ המלחמה בעזה בתחילת אוקטובר 2023, מפעילה התנועה מתקפות טילים ומל"טים נגד ספינות הקשורות לישראל ונגד שטח ישראל עצמה, ורואה עצמה כחלק ממה שהיא מכנה "ציר ההתנגדות".

הקריאה להתאחדות אזורית מגיעה בנקודת זמן מעניינת. מדינות המפרץ ומדינות אפריקה המזרחית נמצאות בתהליכים שונים של נורמליזציה או לפחות של קשרים עם ישראל, ואל-חות'י מנסה לנגד לגל הזה ולרתום מדינות נוספות למאמץ להגביל את ישראל מלהרחיב את נוכחותה הגיאוסטרטגית.

ישראל טרם הגיבה רשמית לאיומים הספציפיים שנשמעו מפי אל-חות'י בהקשר הסומלילנדי. עם זאת, ירושלים ממשיכה לבצע מתקפות אוויריות שיטתיות בתימן, בהן נפגעו נמל חודיידה ותשתיות אנרגיה, בתגובה לאיומי החות'ים ולמתקפותיהם על כלי שיט ועל שטח ישראל.

הדיווחים על קשרים בין ישראל לסומלילנד אינם חדשים, אך הם צברו תאוצה בעקבות מו"מ על הקמת נמל ותשתיות. ממשלת סומלילנד, שמחפשת הכרה בינלאומית, ראתה בקשר עם ישראל כלי אפשרי ללחץ דיפלומטי. אך האיומים של החות'ים עלולים לסבך את החישוב הזה ולהפעיל לחץ על הרהרבה להרחיק את עצמה מישראל.

ההתפתחויות באזור הים האדום נצפות בדריכות גם בבירות המערב. ארצות הברית מפעילה נוכחות ימית נרחבת באזור, בין השאר כדי לאפשר חופש שיט. מתקפות החות'ים פגעו קשות בתנועת הספינות המסחריות בים האדום, ואיימו על אחד מנתיבי הסחר הפעילים בעולם.