ג'ון בולטון, היועץ לביטחון לאומי לשעבר של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ ואחד ממבקריו החריפים ביותר, הודה ביום שישי בבית משפט פדרלי במרילנד בסעיף אחד של החזקת מידע ביטחוני לאומי שלא כדין. ההודאה מסיימת פרשה משפטית ממושכת שבמרכזה האשמה כי שיתף מידע מסווג עם בני משפחה לצורך כתיבת ספר זיכרונות.
בולטון שירת כיועץ לביטחון לאומי של טראמפ מאפריל 2018 עד ספטמבר 2019, וכן כשגריר ארה"ב באו"ם. ההודאה שניתנה היום מהפכת גלגל שלם: באוקטובר אשתקד הכחיש בולטון את כל 18 סעיפי האישום שהוגשו נגדו, ועתה חזר בו ממכחישותו.
לפי כתב האישום, בולטון שיתף עם שני בני משפחה מידע רגיש שיועד לשמש אותו בספר הזיכרונות שכתב. המידע שהועבר כלל רשימות מתדריכי מודיעין וממפגשים עם בכירים בממשל האמריקאי ועם מנהיגים זרים. כתב האישום שהוצא בבית דין הגדול כלל שמונה סעיפים של העברת מידע ביטחוני ועשרה סעיפים נוספים של החזקת מידע כזה.
כחלק מהסדר הטיעון, הסכים בולטון לשלם קנס של 2.25 מיליון דולר. מחצית הסכום תשולם תוך חמישה ימים ממועד גזר הדין, והיתר תוך 90 יום. גורמים המכירים את הפרשה ציינו כי ענישתו נותרת נתונה להחלטת בית המשפט, עם טווח עונשים אפשרי של עד חמש שנות מאסר.
עוד לפני ההודאה, פשטו סוכני ה-FBI על ביתו של בולטון בבתסדה, מרילנד, ועל משרדו בוושינגטון באוגוסט האשתקד, כחלק מהחקירה הפלילית שנפתחה נגדו. הפשיטה על ביתו הפכה לנקודת מפנה בפרשה וחשפה את היקף החקירה.
בולטון, שמזוהה כאחת הדמויות הניציות הבולטות מן הממשל הראשון של טראמפ, הפך לאחד ממבקריו הקולניים ביותר של הנשיא לאחר עזיבתו את הבית הלבן. החודש אף פרסם מאמר דעה ובו הזהיר כי החלטותיו "הסותרות לא פעם" של טראמפ במהלך העימות עם איראן יובילו להמשך תפוצת הנשק הגרעיני במזרח התיכון.
הפרשה מעוררת שאלות על גבולות האכיפה בכל הנוגע לגורמים לשעבר בממשל. בשונה מתיקים אחרים שנפתחו נגד מבקרי טראמפ, החקירה נגד בולטון החלה עוד לפני שובו של טראמפ לבית הלבן בתחילת 2025, וגובתה על ידי תובעים פדרליים מקצועיים, מה שמקשה על הטענה כי מדובר ברדיפה פוליטית.
גזר הדין צפוי להינתן בהמשך, ובית המשפט יחליט אם בולטון ייכנס לכלא או יסתפק בתשלום הקנס.
ביום שישי הפך בולטון לאחד הבכירים ביותר לשעבר בממשל האמריקאי שהודה בפלילים בפרשת החזקת מידע מסווג.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה