יותר מ-700 רבנים מכל הזרמים ברחבי ארצות הברית פרסמו מכתב פתוח חריף בו הם קוראים לראש עיריית ניו יורק, זוהראן ממדאני, לחזור בו מדבריו ולהתנצל בפומבי על שכינה את שדולת איפא"ק "מפלצות". הרבנים מאשימים את ממדאני בהלבאת אנטישמיות ובהצבת מטרה על גבם של יהודי אמריקה.
הרקע לסערה הוא נאום שנשא ממדאני לפני כשבוע וחצי, בעצרת תמיכה במועמדים שלו בפריימריז הדמוקרטיים בניו יורק. בנאום, שנשא בציפייה לחגיגות מצעד קבוצת הכדורסל ניקס, הכריז ממדאני כי "המפלצות הללו לובשות פנים רבות", ואז ייחד את דבריו כלפי איפא"ק. "איפא"ק היא המפלצת של העידן המודרני", אמר, "הדבר היחיד שמפחיד אותה יותר מדמוקרטיה מתפקדת הוא סיום רצח העם במלחמות של נתניהו. הם מעבירים מיליונים של כסף אפל כדי להשיג מטרה אחת - לשמר את כוחם ולהפנות אותנו זה נגד זה". לאחר שנמתחה עליו ביקורת נרחבת, ממדאני סירב לחזור בו.
המכתב, שאורגן על ידי ארגון "הרוב היהודי" בראשות ג'ונתן שולמן, ותיק איפא"ק, נחתם על ידי רבנים אורתודוקסים, קונסרבטיבים, רפורמים ורקונסטרוקציוניסטים כאחד. "אנו מייצגים קהילות שונות, מחזיקים בדעות פוליטיות שונות ואיננו מדברים בקול אחד על כל שאלה הנוגעת לישראל", נכתב במכתב. "אך אנו מאוחדים באמונה שנאומו האחרון של ממדאני על ההשתתפות האזרחית הפרו-ישראלית הוא מסוכן, בלתי מקובל, ונמוך מהמשרה שהוא מכהן בה".
הרבנים לא הסתפקו בביקורת כללית. הם הצביעו במפורש על הסכנה המיידית שטמונה בדברי ממדאני. במכתב הם ציינו כי הנאום נשמע ימים ספורים בלבד לאחר שחמישה בני אדם הואשמו בתכנון רצח של פקידי ממשל שנתמכו על ידי איפא"ק, ובאותו היום שבו הוגש כתב אישום נגד גבר בפלורידה שתכנן לבצע ירי המוני במשרדי הארגון. "על ידי הצגת ההשתתפות האזרחית הפרו-ישראלית כמפלצתית וקונספירטיבית, ממדאני הציב מטרה על גבם של יהודי אמריקה", נכתב במכתב. הרבנים גם ציינו שדבריו של ממדאני מפעילים סטריאוטיפים אנטישמיים היסטוריים על כסף יהודי, מניפולציה ושליטה נסתרת.
ראשי הארגונים הגדולים ביותר בקהילה היהודית האמריקאית מיהרו להצטרף לגינוי. מנכ"ל הליגה נגד השמצה, ג'ונתן גרינבלט, תקף את ממדאני באומרו כי "מדובר בהפצת תיאוריות קונספירציה קנאיות שמצופות מקיצונים או מאנשי עליונות לבנה, ולא מראש עיר שתחום שיפוטו סובל מהרמות הגבוהות ביותר של אנטישמיות". מנכ"ל הוועד היהודי האמריקני, טד דויטש, הוסיף כי "כאשר קוראים לאנשים מפלצות, לא מנהלים ויכוח אידיאולוגי - אלא שוללים את צלם האנוש שלהם".
פרסום המכתב לווה בנתוני סקר חדש של ארגון הרוב היהודי, שממחיש את עומק החשש בקהילה. לפי הנתונים, 82 אחוזים מהמצביעים היהודים בניו יורק מודאגים מהעלייה באנטישמיות. 58 אחוזים מהמשיבים קשרו את העלייה הזו לנורמליזציה של אנטי-ציונות, ורוב המשתתפים בסקר ציינו שסירובו של ממדאני לגנות את הקריאה לגלובליזציה של האינתיפאדה עודד מפגינים תומכי חמאס.
הרבנים גם חשפו מה שהם מכנים "כפל מידות" בגישתו של ממדאני. הם הדגישו שהפוליטיקה האמריקאית מוצפת בכספים מתאגידים, שדולות ואיגודי עובדים מכל עבר, אך "כשהזעם שמור לפעילות הפרו-ישראלית, וכשפעילות זו מתוארת בשפה של כסף נסתר ושליטה סינית ועוצמה מרושעת - הדבר מעניק מראית עין של אנטישמיות. גרוע מכך, הוא מסכן את היהודים".
שולמן, שיזם את המכתב, הבהיר שמטרתו היא להבטיח שממדאני "יבין את האחריות העצומה שלו להרגעת השיח לפני שמישהו נפגע". הוא ציין שכמה מהחותמים, ביניהם הרב יהושע דוידסון מהסינגוג הרפורמי טמפל עמנו-אל בצד המזרחי של מנהטן והרב חיים שטיינמץ מהקהילה האורתודוקסית קהילת ישורון, ניגשו אליו ביוזמתם ביום שני לאחר הנאום וביקשו להוביל את המהלך. "עכשיו שהפריימריז מאחורינו, זו הזדמנות אמיתית עבור ראש העיר לאפס ולהשתמש ברגע הזה כדי לבנות גשרים במקום לחלק את הקהילה", אמר שולמן.
המכתב הנוכחי הוא לא הראשון מסוגו שיוצא כנגד ממדאני. לפני הבחירות לראשות העירייה בנובמבר, פרסם אותו ארגון מכתב שחתמו עליו יותר מ-1,000 רבנים שתקפו את ממדאני על הגנתו בעבר על הסיסמה "גלובליזציה של האינתיפאדה". הפעם הרבנים גם הצביעו על הצמיחה המהירה של הסוציאליסטים הדמוקרטיים של אמריקה, שמועמדים שתמך בהם ממדאני ניצחו בפריימריז הדמוקרטיים בניו יורק - אם כי שיעור ההצבעה בבחירות הללו עמד על כ-17 אחוזים בלבד מכלל הדמוקרטים שיכלו להצביע.
נכון לעכשיו ממדאני לא הגיב למכתב הרבנים ולא הצהיר כי בכוונתו להתנצל. בשאלה האם ייענה לדרישה, הרבנים ושולמן אומרים שהם מצפים לתגובתו בימים הקרובים.
700 רבנים אמריקאים גינו את ממדאני, שעד כה סירב לחזור בו מהתבטאויותיו נגד איפא"ק.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה