מכוון לייזר על פאנץ' הקוף הוויראלי - גן החיות ביפן זועם ומאיים בגירוש

פאנץ', גור המקוק היפני שהפך בחודשים האחרונים לאחד מבעלי החיים האהובים בעולם, שוב במרכז סערה. הפעם לא בגלל הבובה הכתומה שאליה הוא נצמד, ולא בגלל הקופים הבוגרים בלהקה - אלא בגלל מבקר שכיוון קרן לייזר לעבר מתחמו בגן החיות איצ'יקאווה שבמחוז צ'יבה, ביפן.

הנהלת גן החיות הגיבה בחריפות: כל מבקר שייתפס משתמש במצביע לייזר בשטח יורחק באופן מיידי. "מדובר במעשה בלתי מתקבל על הדעת", נמסר מטעם ההנהלה. הזהירות נובעת מסיבה ברורה - חשיפה לקרן לייזר עלולה לגרום ללחץ נפשי חמור לקופים, ובמקרה של פגיעה ממושכת בעיניים - גם לנזק ראייה קבוע.

האירוע נחשף לאחר שמישהו העלה לרשת סרטון שבו נראית קרן לייזר מכוונת לעבר מתחם הקופים. לפי ההנהלה, התקרית עצמה התרחשה כשבוע לפני שנודע עליה לציבור. בגן מיהרו להבהיר כי לפאנץ' ולשאר הקופים לא נגרם נזק ישיר - אבל נקטו בצעדים מיד: הורחב אזור החיץ בין המבקרים למתחם, תוגבר הפיקוח, והצוות הונחה להתערב מיד בכל התנהגות שעלולה להטריד את בעלי החיים.

ההנהלה גם הוסיפה כי אין לשימוש בפלאשים של מצלמות ובאורות חזקים מקום באזורי התצפית, וביקשה מהמבקרים לדווח בעצמם על כל מקרה חשוד. "רווחת בעלי החיים היא אחריות משותפת של הצוות והמבקרים", הדגישו בגן.

פאנץ' נולד ב-26 ביולי 2025. אמו נטשה אותו זמן קצר לאחר הלידה, והמטפלים בגן נאלצו לגדל אותו ידנית ולהאכיל אותו מבקבוק. כדי לתת לו תחושת ביטחון וחמימות, הצמידו לו בובת אורנגאוטן גדולה שרכשו מאיקאה. הבובה הכתומה הפכה במהרה לחלק בלתי נפרד ממנו. בפברואר 2026 החלו סרטונים שלו להתפשט ברשת, ההאשטאג שלו צבר מיליוני צפיות, ומספר המבקרים בגן החיות קפץ בחדות.

אבל הפופולריות הגיעה עם מחיר. עוד לפני אירוע הלייזר, עוררו סרטונים שבהם קופים בוגרים נראו דוחפים ומטלטלים את פאנץ' גל של דאגה ברשת. גן החיות ומומחי פרימטים הסבירו כי מדובר בחלק רגיל מתהליך השילוב בלהקה, ולא בהתעללות. פאנץ' נמצא מאז במעקב צמוד, ובחודשים האחרונים דווח שהוא מתחיל להסתגל לחיי הקבוצה.

המקרה הבולט ביותר לפני אירוע הלייזר היה במאי, כששני תיירים אמריקנים נעצרו לאחר שאחד מהם נכנס למתחם הקופים בעצמו, כשהוא מחזיק בובה, בזמן שחברו מתעד. הכניסה הבהילה את הקופים, שברחו והצטופפו באזור סלעי. גן החיות הגיב אז בחומרה, ועכשיו - עם הלייזר - החריף שוב את הנהלים.

הסיפור של פאנץ' התחיל כרגע עדין: גור נטוש שנאחז בבובה. אבל בתוך חודשים הוא הפך לתופעה עם צד פחות חמוד - צפיפות, תיעוד אובססיבי, ניסיונות להשיג תשומת לב ועכשיו גם לייזר שמכוון לעבר בעל חיים רגיש. מבחינת גן החיות, פאנץ' הוא עדיין גור מקוק צעיר שזקוק לשקט ולביטחון - לא לעוד מופע.