אחרי שנים של אכזבות ויציאה מוקדמת בקטאר, בלגיה חזרה לעצמה במונדיאל 2026. השדים האדומים הרסו את ניו זילנד בתוצאה 5:1, סיימו ראשונים בבית ז' ועלו לשלב הנוקאאוט. המשחק התקיים בוונקובר, קנדה, ביום שישי בלילה.
הדרך לניצחון לא הייתה מובטחת. בלגיה הגיעה למשחק אחרי תיקו מאופס מול איראן ותיקו 1:1 מול מצרים, כשהיא עומדת בצד שלישי בבית ומאוימת בהדחה מוקדמת בשנייה ברציפות. ניו זילנד, מנגד, חיפשה ניצחון היסטורי ראשון אי פעם בגביע העולם - אחרי ארבעה הפסדים וארבעה תיקו לאורך כל הופעותיה בטורניר.
הפריצה הגיעה בדקה ה-28: לאנדרו טרוסארד דחק מקרוב לרשת וכבש את שער המונדיאל הראשון לבלגיה מאז שמישי בטשואי עשה זאת מול קנדה בפתיחת קטאר 2022. הרצף שנקטע עמד על 74 בעיטות ללא שער. שחקן ארסנל לא הסתפק בכך - בדקה ה-50 עצר את הכדור על החזה ובעט לרשת העליונה. הצמד שלו הפך אותו לבלגי הראשון שכובש שניים או יותר במשחק מונדיאל מאז רומלו לוקאקו עצמו ב-2018, מול טוניסיה.
בדקה ה-66 הצטרף קווין דה בראונה לחגיגה עם בעיטה חדה מחוץ לרחבה. נראה שהמשחק נחתם, אך ניו זילנד לא אמרה נואש. אליג'ה ג'אסט צימק בדקה ה-84 וקיצר לאחד. אז קרה אחד הרגעים הדרמטיים של המשחק: לוקאקו קם מהספסל, ו-40 שניות בלבד לאחר מכן - בדקה ה-86 - נגח לרשת. אלכסיס סאלמאקרס הניח את הדובדבן על הקצפת בדקה ה-90+4.
לניו זילנד זה עדיין לא עזר. ה"קיוויז" מסיימים את הטורניר עם נקודה אחת בלבד, יוצאים הביתה ועדיין בלי ניצחון אחד בגביע העולם. הניצחון האחרון שלהם על נבחרת אירופית הגיע במשחק הכנה למונדיאל 2010 - לפני 16 שנה.
גם הסטטיסטיקה האישית עשתה היסטוריה. טיבו קורטואה הפך לבלגי עם הכי הרבה הופעות במונדיאל בתולדות הנבחרת - 18 הופעות. בלגיה עצמה ממשיכה רצף מרשים של 15 משחקים ללא הפסד, הרצף השני הארוך בתולדות הנבחרת.
במקביל למשחק, התנהל בסיאטל הדו-קרב בין מצרים לאיראן, שהסתיים 1:1. שתי הנבחרות נפרדות מהטורניר, ובלגיה תמתין לדעת עם מי מהנבחרות שתסיים במקום השלישי היא תיפגש ביום רביעי בסיאטל.
בלגיה תיפגש עם אחת הנבחרות שתסיים שלישית בשלב הבתים, כשמיקום ושעת המשחק בסיאטל עוד ייקבעו בהתאם לתוצאות שאר הבתים.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה