ארגנטינה קיבלה את ההגרלה המושלמת במונדיאל - מסי על המסלול לחצי הגמר

אלופת העולם המכהנת קיבלת ביום שבת את ההגרלה שכל אוהד כדורגל ארגנטינאי חלם עליה. בשלב 32 הגדולות של מונדיאל 2026 תפגוש ארגנטינה את כף ורדה, הנבחרת הקטנטנה ממדינה עם קצת יותר מחצי מיליון תושבים, שמחזיקה בתואר הסינדרלה הגדולה של הטורניר. ואם זה לא מספיק נוח, גם היריבה הבאה בשמינית הגמר תהיה אוסטרליה או מצרים.

כף ורדה אמנם הגיעה לשלב הנוקאאוט לאחר שסחטה תיקו מספרד, אורוגוואי וערב הסעודית, ועל הנייר היא הישג מרשים. אבל ברור לכולם שעל הנייר ארגנטינה נמצאת בקטגוריה אחרת לחלוטין. לפני הטורניר אורוגוואי הייתה אמורה להיות היריבה בשלב הזה, אלא שהיא אכזבה והשאירה את המקום השני לכף ורדה.

הדרך המסתמנת של ארגנטינה לחצי הגמר נראית כך: שלב 32 הגדולות מול כף ורדה, שמינית הגמר מול אוסטרליה או מצרים, וברבע הגמר מול אחת מארבע נבחרות - שווייץ, איראן, קולומביה או קרואטיה. המשמעות הישירה היא שהמפגש הראשון של ארגנטינה עם נבחרת גדולה באמת עשוי להגיע רק בחצי הגמר. שם, על פי ההגרלה, מחכה לה אנגליה.

ואם כבר מדברים על חצי גמר, יש תרחיש שיכול להסעיר את כל עולם הכדורגל. אם פורטוגל תסיים ראשונה בקבוצה שלה, היא עשויה להגיע לרבע הגמר מול ארגנטינה, ואז יתכן שנחכה לעימות בין ליאונל מסי לכריסטיאנו רונאלדו כבר בשלב הזה. מסי בגיל 39 ורונאלדו שנה מבוגר ממנו, ושניהם רצים אחרי עוד זיכרון בלתי נשכח.

האלגוריתם של חברת אופטה נותן לארגנטינה 27.76% להגיע לגמר, הסיכוי הגבוה מכל נבחרת בטורניר. צרפת נמצאת מיד אחריה עם 25.27%. לגבי זיכייה עצמה, ארגנטינה עם 15.86% וצרפת עם 15.85%, כמעט זהות. המספרים האלה מקבלים משמעות כשרואים את ההשוואה עם היריבות.

צרפת, לשם ההשוואה, קיבלה את אחד המסלולים הקשים. בשלב 32 הגדולות היא תפגוש את שבדיה, אבל אם תעבור, בשמינית הגמר כבר מחכה לה גרמניה או פרגוואי, ובאחריה ברבע הגמר הולנד או מרוקו. לא בדיוק ימי מנוחה. ספרד תתחיל את שלב הנוקאאוט מול אוסטריה או אלג'יריה, אבל אם תעבור תמצא את עצמה בשמינית הגמר כבר מול פורטוגל או גאנה. זה מסלול שדורש כיוון מוקדם.

אנגליה נמצאת גם היא בצד הקשה יותר. בשלב 32 הגדולות היא תתמודד עם סנגל, ואחריה בשמינית הגמר מול מקסיקו או אקוודור. הנבחרת שנמצאת דווקא בצד הקשה יחסית היא ברזיל, שתתחיל את מסעה מול יפן החזקה ואם תעבור תפגוש בשמינית גמר את חוף השנהב או נורבגיה.

נזכיר שבמונדיאל 2022 ארגנטינה פגשה בשמינית הגמר את אוסטרליה, ברבע הגמר את הולנד, ובחצי הגמר את קרואטיה. כעת המסלול קל בהרבה, לפחות עד לחצי הגמר. מסי, שעשה היסטוריה בקטאר וזכה לבסוף בגביע שכולם חיכו שיזכה בו, יצא לדרך בפברואר 2026 עם הסיכוי הטוב ביותר שיכול לקוות לו.

ארגנטינה שואפת להיות הנבחרת השלישית בהיסטוריה שמצליחה לזכות במונדיאל בפעם השנייה ברציפות, לאחר איטליה ובצ'יל שעשו זאת בעבר. עם הגרלה כזו, עם מסי בשנות ה-30 המאוחרות שלו, ועם 27.76% פי האלגוריתם, ההיסטוריה ממש בהישג יד.