כשרודריגו דה פול, קשר נבחרת ארגנטינה, שלף את הטלפון כדי לצלם את חברו ליאונל מסי מתאמן במשקולות, הגיבה הכוכב הארגנטינאי בחדות: "לא, תפסיק עם זה, למה אתה מצלם אותי". דה פול ניסה לשכנע בצחוק - "נו בחייאת, אולי נרוויח ככה כמה גרושים" - אבל מסי לא נרגע. הרגע הקטן הזה אומר הכול על שחקן שמקפיד, בצורה נדירה בעידן הרשתות החברתיות, לשמור את שגרת ההכנה שלו הרחק מהמצלמות.
בגיל 39, מסי מגיע למונדיאל 2026 בכושר שיא. אין סימני האטה, אין שחיקה גלויה. השאלה שמעסיקה את עולם הכדורגל היא פשוטה: איך הוא עושה את זה? התשובה, מסתבר, מתחילה הרבה לפני הגיל הזה.
ב-2008, הנהלת ברצלונה בראשות ז'ואן לאפורטה, פראן סוריאנו וצ'יקי בגיריסטיין קיבלה החלטה שתשנה את הקריירה של מסי לנצח. סגן הנשיא מארק אינגלה תיאר זאת בפירוט: "היינו מאוכזבים מהשבריריות שלו ומהפציעות החוזרות בשרירים שלו. אז החלטנו לעקוב אחרי כל דבר שהוא עושה, מהאוכל שהוא אוכל ועד לכמה שעות הוא ישן ואילו מתיחות הוא עושה לפני ואחרי אימונים. הייתה תוכנית מיוחדת שמטרתה הייתה להגן עליו".
הפיזיותרפיסט חואנחו בראו הוצמד למסי כ"צל" - ופיתח עבורו תוכנית מתיחות ופיזיותרפיה מיוחדת, הן לעונה והן לפגרות. בראו קיבל דיווח על כל פרט: כמה לחץ נפשי מופעל על מסי, סוג הדשא שעליו שיחק, ואפילו מזג האוויר בכל משחק. לורנצו בואנוונטורה, התזונאי הצמוד של המאמן פפ גווארדיולה, הכין למסי תזונה ייעודית ואסר עליו לאכול בשר אדום בכמויות גדולות - צריכה עודפת שלו פוגעת בשרירים.
אחד הפרקים המפתיעים ביותר נוגע לתקפי הקאות שמהם סבל מסי בעצמו בגיל צעיר, בזמן משחקים. הוא פנה למומחה, הרופא האיטלקי ג'וליאנו פוזר. "אכלתי גרוע במשך שנים רבות: שוקולדים, משקאות מוגזים והכול", הסביר מסי בראיון. "זה מה שגרם לי להקיא במהלך משחקים. עכשיו אני שומר על עצמי טוב יותר. אני אוכל דגים, בשר, סלטים. הכול מאורגן ומטופל".
גם מסי עצמו הודה שלא חשב שישמור על רמה פיזיולוגית כזו בגיל 39. המעבר לאינטר מיאמי ולליגה האמריקאית תרם לכך. דה פול חשף מה קורה מאחורי הקלעים: "בחודשיים-שלושה האחרונים יש לנו מדי יום תוכנית אימונים מעבר למה שאנחנו עושים במועדון. אנחנו דוחפים את עצמנו לקצה כדי להגיע בכושר הפיזי הטוב ביותר האפשרי. אנחנו עושים אימונים כפולים עם המאמן שלנו. שם אנחנו משקיעים את העבודה הקשה".
במיאמי נבנתה מסגרת מקיפה סביב מסי. הפיזיותרפיסט של נבחרת ארגנטינה, וולטר אינסאורלדה, עובד איתו ישירות שם. בחצי השנה שלפני המונדיאל ביצע מסי יותר אימוני התנגדות, תרגילי ספרינטים ואימוני כוח וסיבולת. המטרה: להגיע לטורניר מוכן לחלוטין.
פרט מדהים נחשף סביב "הסופר ליגה" שהציג המאמן גיירמו הויוס באינטר מיאמי באביב שעבר. הסגל חולק לקבוצות קטנות לטורניר פנימי עם תוצאות על לוח מחיק ומדדי ביצוע. המשחקים היו אינטנסיביים ותחרותיים. והתוצאה? מסי כבש לפחות 30 שערים יותר מכל שחקן אחר בטורניר הפנימי. בכושר הזה הוא הגיע למונדיאל.
ההשוואה לדייגו מראדונה מדברת בעד עצמה. מראדונה הגיע למונדיאל 1994 בגיל 33 אחרי מאמץ אדיר לחזור לכושר, ובתחילה נראה כגרסה האגדית של עצמו - הוביל את ארגנטינה לניצחון על יוון, כבש שער מרהיב וחגג בצרחה האייקונית ישירות למצלמה. אבל לאחר הניצחון על ניגריה נמצא חיובי לאפדרין, חומר ממריץ אסור, ופיפ"א הרחיקה אותו מיידית. ארגנטינה קרסה בלעדיו, ומראדונה טען שהם "חתכו לו את הרגליים". מסי הוא הצד השני של המטבע - שקט, שיטתי, ונקי.
המונדיאל 2026 כבר החל, ומסי ממשיך להוכיח שניתן לשלוט בגוף ברמה שכמעט אף שחקן בדורו לא הצליח. שאלת ההמשך נותרת פתוחה: האם יהיה מונדיאל 2030? מסי עצמו לא סגר את הדלת, אבל גם לא פתח אותה. בינתיים, הוא עסוק מדי בלנצח.
המכונה שבנתה ברצלונה ב-2008 עדיין פועלת בשלמותה, ומסי ממשיך לשמור על הסוד שלה מחוץ לאור הזרקורים.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה