לוני ווקר, הגארד האמריקאי של מכבי תל אביב, עשוי לעזוב את הקבוצה הצהובה כבר בקיץ הקרוב ולחזור לשחק ב-NBA. כך עולה מדיווחים שהגיעו מארצות הברית, לפיהם ווקר כבר נמצא על הרדאר של מספר קבוצות בליגה הטובה בעולם.
הדיווח פורסם על ידי הכתב הבכיר מארק סטיין, שמסר כי ווקר מחזיק בסעיף יציאה מחוזהו עם מכבי תל אביב, שמאפשר לו לחזור ל-NBA עד ה-15 ביולי. מדובר בחלון זמן צר, אך לפי ההערכות הוא צפוי לעורר עניין של ממש בשוק השחקנים.
הרקע לדיווח הזה אינו מפתיע. ווקר, בן 27, לא שיחק ברגעי הכרעה של מכבי תל אביב העונה. הצוות המקצועי בחר שלא לרשום אותו לשלב הפלייאוף, שבסיומו זכתה הקבוצה באליפות. בעקבות זאת, ווקר נעדר בפועל מהרגעים החשובים ביותר של העונה, אף שמחזיק בחוזה מתמשך עם המועדון.
לפי הדיווחים, בצוות המקצועי של מכבי לא הסתירו את חוסר שביעות הרצון מהשחקן, ועל פי ההערכות ינסה המועדון להגיע עמו להסדר על התרת החוזה. כלומר, לא מדובר בהכרח רק ביוזמה של ווקר עצמו, אלא בתהליך שני הצדדים מעורבים בו.
ווקר הצטרף למכבי תל אביב בקיץ שעבר, לאחר שבע עונות ב-NBA. הוא שיחק בסן אנטוניו, בלוס אנג'לס לייקרס, בברוקלין, בבוסטון ובפילדלפיה. במהלך הקריירה שלו בליגה הטובה בעולם רשם ממוצע של כ-10 נקודות למשחק, ונחשב לשחקן גארד התקפי עם יכולות ניכרות.
בשוק ה-NBA מעריכים כי ווקר הוא אופציה מעניינת לקבוצות שמחפשות שחקן רוטציה שיכול לייצר נקודות מהספסל. הגיל שלו, 27, הניסיון, ועובדת היותו זמין בדדליין מוגדר הופכים אותו ליעד אטרקטיבי בשוק הקיץ.
אם ווקר יממש את סעיף היציאה ויעזוב, תהיה זו חזרה מהירה מאוד לליגה האמריקאית, עונה אחת בלבד לאחר שחתם באירופה. אם יישאר, יכנס לעונה נוספת כאחד המשתכרים הגבוהים בקבוצה, אך עם סירה כבר בתחילת הדרך.
ההחלטה הסופית על עתידו של ווקר צפויה להתבהר במהלך השבועות הקרובים, ככל שמועד הדדליין של סעיף היציאה מתקרב. התשובה תשפיע גם על תוכניות הבנייה של מכבי תל אביב לקראת העונה הבאה, שכן יציאתו תדרוש מהמועדון למצוא תחליף לתפקיד הגארד.
מכבי תל אביב אמנם חגגה אליפות, אך פרשת ווקר ממשיכה להעיב על הקיץ הצהוב.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה