קולומביה ופורטוגל נפרדו הלילה ב-0:0 קצבי ומרתק במיאמי, תוצאה שהספיקה ל"לוס קפטרוס" לסיים במקום הראשון בבית י"א עם שבע נקודות וללא הפסד אחד לאורך שלב הבתים כולו. פורטוגל, שהייתה חייבת ניצחון כדי לעקוף את יריבתה, הסתפקה במקום השני ותפגוש את קרואטיה בשלב 32 האחרונות.
האצטדיון במיאמי היה מלא עד אפס מקום. הקהל הגיע לחזות בעימות שהוגדר מראש כאחד המשחקים המדוברים ביותר בשלב הבתים של מונדיאל 2026, וקיבל בדיוק את מה שהבטיחו: קצב נהדר מצד לצד, לא מעט הזדמנויות מסוכנות, ודרמה אמיתית, הכל מלבד שערים.
הפתיחה הייתה שייכת בעיקר לקולומביה. ג'ון קורדובה נגח מעל השער ובהמשך אילץ את השוער דיוגו קושטה להדיפה נהדרת מזווית קשה. גם ג'ון אריאס היה קרוב לכבוש, אך השוער של הצד השני הרחיק מהקו. פורטוגל נכנסה לעניינים בהדרגה, כשכריסטיאנו רונאלדו, שהפך במשחק הקודם לשחקן הראשון בהיסטוריה שכבש בשישה מונדיאלים שונים, נעצר בכדור חופשי וברונו פרננדש סחט הצלה גדולה מהשוער הקולומביאני קמילו ורגאס. בתום המחצית הראשונה המצב נשאר 0:0.
גם במחצית השנייה שתי הנבחרות חיפשו הכרעה. ז'ואאו פליקס נגח מעל השער, ג'פרסון לרמה בעט לידיים של קושטה, והמחליף ריצ'רד ריוס פספס במעט אחרי מסירה של חאמס רודריגס. קולומביה נראתה מסוכנת יותר לאורך חלקים ניכרים מהמשחק, ודיוגו קושטה שוב ושוב היה האיש ששמר את פורטוגל בחיים.
הדרמה הגדולה באמת הגיעה בתוספת הזמן. דבינסון סאנצ'ס כבר פצח בחגיגות על שער ניצחון שהיה מעניק לקולומביה מאזן מושלם בשלב הבתים, אך לאחר בדיקת וידאו ממחושב, השער נפסל בגלל נבדל גבולי במיוחד. גם בלי הרגע הזה, קולומביה סיימה קמפיין בתים מרשים בפרמטרים הגדולים: שבע נקודות, אפס הפסדים.
ההשלכות של התיקו לפורטוגל משמעותיות מעבר לשאלת הבית. הסיום במקום השני אומר שמפגש אפשרי מול ליאו מסי וארגנטינה לא יוכל לקרות לפני הגמר עצמו. לפני חלומות גדולים, רונאלדו, פרננדש, קושטה וחבריהם יצטרכו לעבור מוקש לא פשוט בדמות נבחרת קרואטיה, שידועה בחוסנה ויכולתה להגיע רחוק בטורנירים.
בבית י"א בכללותו לא הייתה הפתעה גדולה. ר"ד קונגו, שבתרחיש מסוים יכלה לעקוף את פורטוגל, הסתבכה אך ניצחה בסופו של דבר את אוזבקיסטן 3:1 באטלנטה ועלתה גם היא לשלב הבא. אוזבקיסטן, שבתרחיש קצה יכלה לעלות בעצמה, סיימה בלי נקודות ועוזבת את המונדיאל.
לוח העלייה הסופי בבית י"א: קולומביה במקום הראשון עם שבע נקודות ומאזן שערים של 7:1, פורטוגל במקום השני עם שש נקודות, ור"ד קונגו עלתה מהמקום השלישי. שלב 32 האחרונות יתקיים בין ה-28 ביוני לה-3 ביולי.
שלב ה-32 יוצת עכשיו רשמית, ועם המפגשים קולומביה-גאנה ופורטוגל-קרואטיה על הפרק, שני המשחקים מבטיחים עניין אמיתי לאוהדים.
קולומביה מסיימת את שלב הבתים כנבחרת הראשונה ללא הפסד ומצפה לגאנה, בעוד פורטוגל מתכוננת לאתגר הקרואטי.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה