לבנדובסקי עוזב את אירופה: החלוץ סיכם עם שיקגו פייר

זה רשמי כמעט: רוברט לבנדובסקי בדרך לאמריקה. החלוץ הפולני בן ה-37 סיכם את תנאי החוזה שלו עם שיקגו פייר מהליגה האמריקאית, וצפוי לחתום רשמית בתחילת השבוע הבא. הדיווח פורסם על ידי העיתונאי פבריציו רומאנו, המתמחה בהעברות ונחשב לאחד המהימנים בתחום בעולם.

המסע של לבנדובסקי לשיקגו לא התחיל אתמול. לפני כשבועיים כבר ביקר החלוץ בעיר ובמתקני המועדון, ואותה ביקורת הייתה זו שהאיצה את המגעים בין הצדדים. מאז, על פי הדיווחים, הושגו ההסכמות על כל פרטי החוזה ואין כל מכשול צפוי לפני החתימה הרשמית.

לבנדובסקי מגיע לשיקגו בסיום ארבע עונות בברצלונה, אליה הצטרף בקיץ 2022 לאחר שנים מוצלחות בבאיירן מינכן. העונה האחרונה שלו בקטלוניה הסתיימה עם זכייה באליפות ספרד, אך מבחינה אישית היא לא הייתה המזהירה שבהן: 14 שערים ו-2 בישולים ב-31 הופעות ליגה, כאשר רק ב-17 מהן פתח בהרכב הראשון. חוזהו בברצלונה פג רשמית בימים אלה, וכך נסגר פרק.

במהלך תקופתו בברצלונה הספיק לבנדובסקי להצטיין גם הרבה יותר: שלוש אליפויות ספרד, גביע המלך ושלושה תארי סופרקופה ספרדי. לפני ברצלונה כתב שמו בהיסטוריה של הכדורגל הגרמני עם שנים שיא בבאיירן מינכן ודורטמונד, תוך שהפך לאחד החלוצים הבולטים בדורו עם מאות שערים בקלאבים ובנבחרת פולין.

בשיקגו פייר בונים על לבנדובסקי לא רק בשביל מה שהוא עושה על הדשא. הגעתו של כוכב בסדר גודל כזה מביאה איתה תשומת לב תקשורתית רחבה ועניין כלכלי שהמועדון מקווה לנצל לטובתו. שיקגו פייר היא אחת הקבוצות הוותיקות בליגה האמריקאית, אך לא מהמצטיינות בשנים האחרונות, ולבנדובסקי אמור לשדרג משמעותית את ההתקפה ולהציב אותה על המפה.

המעבר של לבנדובסקי מצטרף לגל שלא נעצר: כוכבי הכדורגל האירופי ממשיכים לבחור בליגה האמריקאית כיעד לשלב האחרון של הקריירה. הקיץ הנוכחי מציג דוגמה נוספת לכך: אנטואן גריזמן, שגם הוא שיחק עד לאחרונה בליגה הספרדית, הצטרף לאורלנדו. לבנדובסקי הפך בכך לכוכב-העל השני מהליגה הספרדית שעוזב לאמריקה בקיץ זה בלבד.

הכדורגל האמריקאי כבר קלט בשנים האחרונות שמות כמו ליאונל מסי לאינטר מיאמי, וההצלחה של הליגה במשיכת שחקנים מדרג ראשון ממשיכה להגביר את האטרקטיביות שלה. עבור לבנדובסקי, שיקגו אינה פנסיה, לפי כל הסימנים, אלא בחירה מחושבת.

אם לא יחול שינוי של הרגע האחרון, החתימה הרשמית תושלם בתחילת השבוע הבא, ולבנדובסקי יחל בהכנות לקראת הופעת הבכורה שלו במדי שיקגו פייר, ובכך יסגור פרק ארוך של כדורגל אירופי ויפתח אחד אמריקאי.