בית המשפט העליון של ארצות הברית דחה היום (שני) את ערעורו של הנשיא דונלד טראמפ על פסק הדין המחייב אותו לשלם 5 מיליון דולר לסופרת אי. ג'ין קרול, לאחר שחבר מושבעים קבע ב-2023 כי תקף אותה מינית והוציא את דיבתה. השופטים דחו את הבקשה ללא נימוק מפורט ומבלי שאף שופט רשם דעת מיעוט - כנהוג בדחיות מסוג זה.
נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, מנופף למצלמות לאחר שנחת לביקורו בישראלצילום: דונלד טראמפהמשמעות המיידית: טראמפ העביר כבר ב-2023 סכום של 5.5 מיליון דולר לחשבון שבשליטת בית המשפט בעקבות פסק הדין המקורי, כך שסביר שקרול תקבל את הכסף במהירות יחסית.
קרול, עיתונאית ומגישה לשעבר שכתבה שנים רבות טור ייעוץ במגזין "אל", טענה כי טראמפ פגע בה מינית בחדר ההלבשה של חנות הכלבו "ברגדורף גודמן" ברחוב מול מגדל טראמפ במנהטן, בסביבות אביב 1996. ב-2019 פרסמה את הסיפור בקטע מספרה, וטראמפ - שכיהן אז כנשיא לראשונה - הכחיש את הדברים וקרא לה שקרנית. הוא חזר על ההכחשה ב-2022, לאחר שעזב את הבית הלבן.
קרול תבעה אותו פעמיים: תביעת דיבה מ-2019, ותביעה נוספת מ-2022 לאחר שניו יורק חוקקה חוק המאפשר לקורבנות תקיפה מינית לפתוח בהליכים אזרחיים על אירועים ישנים. באופן שיצר בלבול, דווקא התביעה המאוחרת הגיעה ראשונה לדיון ממשי בפני חבר המושבעים, שפסק ב-2023 את פיצוי 5 המיליון. התביעה הראשונה הניבה בהמשך, ב-2024, פסיקה מרעישה הרבה יותר: 83.3 מיליון דולר נגד טראמפ. עורכי דינו של טראמפ צפויים לערער גם על סכום זה לבית המשפט העליון בימים הקרובים.
עורכי הדין של טראמפ טענו בפני השופטים כי השופט שניהל את המשפט אפשר שלא כדין הצגת עדויות "מסית מאוד" - בין השאר עדותן של שתי נשים נוספות שהאשימו את טראמפ בתקיפה מינית, ושל קלטת "אקסס הוליווד" מ-2005, שבה נשמע טראמפ מתהדר בכך שהוא מגשש ומנשק נשים בלי לבקש רשות. בית המשפט לערעורים (המחוז השני) קבע ב-2024 כי הראיות הללו הצביעו על "דפוס התנהגות חוזר ואידיוסינקרטי" העולה בקנה אחד עם טענות קרול, ואישר את פסק הדין. ב-2025 ניסה טראמפ ללא הצלחה להביא את הערעור לדיון בפני ההרכב המלא של בית המשפט, ורק לאחר מכן פנה לבית המשפט העליון.
בתגובה להחלטה הוציא צוות עורכי הדין של טראמפ הצהרה חריפה: "העם האמריקאי עומד לצד הנשיא טראמפ בדרישתו לסיים מיידית את כל מסעות הכישוף, לרבות את המהומה שממומנת על ידי הדמוקרטים בפרשת 'הבדיות של קרול'. הנשיא טראמפ ימשיך לנצח נגד מלחמת המשפטים הליברלית, תוך שהוא ממשיך להתמקד בייעודו להשיב את גדולתה של אמריקה." עוד טענו עורכי הדין, בהגשה קודמת לבית המשפט, כי "קרול המתינה יותר מ-20 שנה כדי להאשים שקרים את טראמפ, אותו היא מתנגדת לו פוליטית, עד לאחר שנבחר לנשיאות ה-45, כאשר יכלה לגרום לו נזק פוליטי מקסימלי ולהרוויח לעצמה."
עורכת הדין של קרול, רוברטה קפלן (שאינה קשורה לשופט לואיס קפלן שניהל את המשפט), דחתה את הטענות וקראה לשופטים שלא ייעתרו לערעור. היא טענה כי עדויות הנשים האחרות היו רלוונטיות בשל הדמיון בין ההאשמות, וכי החלטות השופט עמדו בקנה אחד עם פסיקות של בתי משפט אחרים בארץ. "שאלה זו אינה ראויה לדיון", כתבה.
לטראמפ הצלחות ואי-הצלחות מעורבות בבתי המשפט בשנים האחרונות. עונש פלילי כספי של מעל 500 מיליון דולר בתיק ההונאה האזרחי בניו יורק בוטל בערעור, ובית המשפט העליון העניק לו ב-2024 חסינות רחבה מפני תביעה פלילית. עם זאת, ניסיונו לעצור את גזר דינו בתיק כסף השתיקה בניו יורק נדחה על ידי בית המשפט העליון ברוב צר. בנוסף, מחלקת המשפטים שלו פתחה לאחרונה בחקירה פלילית נגד קרול עצמה בחשד לעדות שקר במסגרת שתי התביעות שניצחה בהן.
כעת עוברת הבמה לתיק ה-83 מיליון דולר, שעורכי הדין של טראמפ מתכוונים להביא בימים הקרובים לפתחו של בית המשפט העליון.
טראמפ יצטרך כעת לשאת בפסיקת 5 המיליון דולר, בעוד שהקרב המשפטי על פסיקת 83 המיליון הנוספת עדיין מתנהל.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה