ציון דרך היסטורי לכדורעף הישראלי. נבחרת ישראל עד גיל 22 העפילה לחצי הגמר של אליפות אירופה, לאחר שניצחה הערב את נבחרת פורטוגל המארחת בתוצאה חד-משמעית של 3:0. הניצחון העניק לישראל גם את המקום הראשון בבית בשלב הקבוצות.
שלוש המערכות הסתיימו לטובת ישראל ברציפות: 25:22, 25:18, 25:21. מהרגע הראשון הנבחרת שלטה במגרש, הפגינה משמעת טקטית גבוהה ולא השאירה לפורטוגלים סיכוי אמיתי לחזור למשחק, זאת מול הקהל הביתי שלהם.
שניים הובילו את ההתקפה הישראלית המרשימה: שי ליברמן ומארק רורה סיפקו ערב פנטסטי וסיימו עם 15 נקודות כל אחד. לצידם בלט ניקיטה מרון עם 8 נקודות נוספות, שסייעו לבסס את העליונות הישראלית לאורך כל המשחק.
מאמן הנבחרת, נועם כץ, לא הסתיר את גאוותו בתום המשחק. "כשנפגשנו לראשונה לפני שלוש שנים היה לנו חלום להעפיל לאליפות אירופה", אמר. "העפלה היום לחצי גמר האליפות היא הגשמת חלום של כולנו. להיות בין ארבעת הנבחרות הטובות באירופה ועוד בטורניר החשוב מכולם הוא ציון דרך חשוב של הכדורעף שלנו".
כץ הוסיף ודיבר על השחקנים הצעירים שפורצים קדימה ללא היסוס: "השחקנים האלו מנפצים כל תקרת זכוכית שעומדת בדרכם ומגיע להם כל הפירגון". אך המאמן גם הזהיר מהתרגשות מוקדמת: "עוד לא סיימנו. יש לנו מטרה לזכות במדליה והחלק הקשה עוד לפנינו. נעשה הכל כדי להגיע לשם".
גם מארק רורה, שסיים את הערב עם 15 נקודות, כבר הסב את המבט קדימה. "החזקנו את הרמה שלנו לאורך כל המשחק ושמרנו על סייד אאוט באחוזים טובים", אמר. "היינו ממושמעים טקטית, מה שהקל עלינו לעשות עצירות בסרב ולפתוח פער".
רורה הבהיר שהניצחון הגדול כבר מאחוריהם בראש: "הניצחון הזה הבטיח את העלייה שלנו לחצי הגמר, אבל הפוקוס שלנו מעכשיו הוא כולו למשחק מחר נגד פולין".
הנבחרת תנצל את שעות הערב להתאוששות לפני המשחק האחרון בשלב הבתים, שייערך מחר מול נבחרת פולין החזקה. מבחינת ישראל, המטרה ברורה: לשמור על המומנטום ולהגיע לחצי הגמר כשהשחקנים במיטבם, עם עיניים נשואות למדליה.
ישראל כבר בחצי הגמר של אליפות אירופה בכדורעף עד גיל 22, ומחר נבחן מולה אחת הנבחרות הקשות בטורניר.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה