שופטת בית המשפט העליון רות רונן ישבה בהרכב שאישר להגדיל דרמטית את שכר הטרחה של משרד עורכי הדין "עמית, פולק, מטלון ושות'", אף ששותפה בכירה במשרד מופיעה ברשימת המניעויות הרשמית שלה. ההחלטה הכפילה את הסכום שנפסק למשרד מ-1.5 מיליון שקלים ל-3.5 מיליון שקלים, תוספת של שני מיליון שקלים.
פסק הדין ניתן באוקטובר 2024, לאחר שהמשרד הגיש ערעור אזרחי על החלטת בית המשפט המחוזי שקבע לו שכר טרחה של מיליון וחצי שקלים במסגרת תביעה ייצוגית. הרכב שופטי העליון, ובו רונן, קיבל את הערעור המוסכם והעלה את הסכום ל-3.5 מיליון שקלים.
הנתון שמעורר את סימני השאלה הוא זהותה של עורכת הדין שרון לובצקי-הס. היא מועסקת כשותפה בכירה במשרד שזכה בפסיקה, ומופיעה במשבצת השנייה ברשימת המניעויות הרשמית של השופטת רונן. רשימה זו אוסרת על השופטת לדון בתיקים הנוגעים ללובצקי-הס.
מעמדה של לובצקי-הס במשרד אינו שולי. היא עומדת בראש מחלקת הליטיגציה ובראש מערך התביעות הייצוגיות של המשרד, כלומר, בדיוק התחום שבמסגרתו הגיע שכר הטרחה שהוגדל. עורכת הדין מוגדרת כמנועה אישית לחלוטין בפני השופטת רונן, ובכל זאת ישבה השופטת בהרכב שדן בערעור של משרדה.
ההחלטה לקבל את הערעור ולהגדיל את שכר הטרחה עומדת גם בניגוד להנחיות קודמות של בית המשפט העליון עצמו. בהנחיות אלה נקבע שאין למהר ולהגדיל שכר טרחה בתביעות ייצוגיות, כדי למנוע מצב שבו עורכי הדין גורפים לכיסם את עיקר כספי הפיצויים שנועדו לתובעים.
בעקבות הפרסום נשלחה שאילתה דחופה להנהלת בתי המשפט, ובה התבקשו להבהיר האם השופטת עדכנה את הגורמים המוסמכים על ניגוד העניינים הנטען לפני הדיון, האם הנושא נבחן, והאם קיים אישור חריג כלשהו להשתתפותה בהרכב.
דוברות בתי המשפט מסרה בתגובה רשמית: "המניעות הנטענת כלפי עורכת הדין היא אישית ומתייחסת ספציפית כלפיה, ולא כלפי המשרד שבו היא עובדת. למען הסר ספק, עורכת הדין לא ייצגה בהליך ואף לא הופיעה בפני השופטת." התגובה מבהירה כי לשיטת מערכת בתי המשפט, המניעות חלה על עורכת הדין עצמה ולא על המשרד כמוסד, ולכן לא הייתה מניעה להשתתפות השופטת בהרכב.
עם זאת, המבקרים טוענים כי הגדרה זו מצמצמת את כוונת המניעות: כאשר שותפה בכירה עומדת בראש מחלקה שלמה שממנה נובעת ההכנסה שנדונה, הפרדה בין האדם למשרד אינה מובנת מאליה. לובצקי-הס אינה פקידה במשרד אלא אחת מהמשפיעות הישירות על נפח ההכנסות מתביעות ייצוגיות, ובכך פסיקה המגדילה שכר טרחה בתחום שהיא מנהלת מיטיבה גם עמה.
השופטת רונן מכהנת בבית המשפט העליון ומטפלת בתיקים מהמורכבים ביותר שעל שולחן הערכאה הגבוהה. נכון לפרסום הידיעה, לא נמסרה תגובה ישירה מטעמה על הפרשה. לא ידוע האם המחלקה לאתיקה שיפוטית תבחן את הנסיבות, ואם קיים מנגנון לפתיחת בדיקה ביוזמת בית המשפט עצמו.
השאלה אם המניעות האישית של שופטת חלה רק על עורכת הדין עצמה או גם על המשרד שניהולו בידיה, עשויה להפוך לתקדים שיקבע גבולות ברורים יותר לדיני פסלות בבית המשפט העליון.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה