תושב מסנון, עיירה בצפון-מזרח צרפת, רצה להרחיב את ביתו. הוא לא ידע שמתחת לרצפה מחכה לו אחד הממצאים הארכיאולוגיים המרעישים של העשור: שלושה כדי קרמיקה ענקיים שדחוסים בהם יותר מ-40,000 מטבעות רומיים בני כ-1,800 שנה. כעת מגיעים המטבעות לידי המדינה הצרפתית, ואילו בעל הנכס קיבל בחזרה את מגרשו.
האירוע החל כשהגיש התושב בקשת היתר בנייה. בהתאם לחוק הצרפתי, כל עבודת בנייה שעלולה לפגוע בשכבות קרקע עתיקות מחייבת ביצוע "חפירת מניעה" מטעם המכון הלאומי הצרפתי למחקר ארכיאולוגי מונע. חוקרי המכון הגיעו לשטח, פרשו על פני 1,500 מטרים רבועים - ונתקלו בממצא שהותיר אותם נדהמים.
מתחת לרצפות שכונה עתיקה בת כ-2,000 שנה אותרו שלושה כדי קרמיקה גדולים שהוטמנו באדמה. הכד הראשון בלבד הכיל כ-38 קילוגרמים של מטבעות ברונזה ונחושת, כמות המוערכת בין 23,000 ל-24,000 מטבעות. כד שני הכיל לפי הערכת החוקרים עד 19,000 מטבעות נוספים. סך כל האוצר צפוי לחצות את רף 40,000 המטבעות - כמות שיכלה לשלם משכורות לעשרות חיילים רומיים במשך חודשים ארוכים.
"האוצר הראשון הכיל כמות מוערכת של כ-38 קילוגרמים של מטבעות, מה שמתאים לכ-23,000 עד 24,000 מטבעות", הסביר וינסנט ז'נבייב, מומחה מטבעות מהמכון הלאומי. המטבעות נושאים את פניהם של שלושה קיסרים: ויקטורינוס, טטריקוס הראשון וטטריקוס השני - שלטי ה"אימפריה הגאלית", ישות פוליטית קצרת ימים שהתנתקה מהאימפריה הרומית במהלך המאה ה-3 לספירה.
אחד הפרטים המפתיעים ביותר בגילוי הוא הפרשנות שמציעים החוקרים לאופן השימוש בכדים. בניגוד לתפיסה המקובלת, לפיה אוצרות חבויים הם תמיד מטמוני חירום שנקברו מפחד פולשים, ממצאי השטח מצביעים על סיפור אחר לגמרי. "לא בטוח שמדובר ב'אוצרות' שהוחבאו במהלך תקופה של חוסר ביטחון", הבהיר המכון הצרפתי. מטבעות שנמצאו דבוקים לדפנות החיצוניות של הכדים מעידים כי פתחי הכדים נותרו בגובה הרצפה ושימשו כ"בנקים ביתיים" - כלומר, שלשלו לתוכם ומשכו מהם מטבעות באופן שוטף ורגיל, ייתכן בניהול של אנשי הביצור הרומי שניצב כ-150 מטרים בלבד מהמקום.
השכונה שנחשפה בסנון חושפת היסטוריה עשירה ומרתקת. היישוב החל כפי הנראה ככפר קלטי צפוף של עם המדיאומטריצי באמצע המאה ה-2 לפני הספירה, הפך לעיר רומית משגשגת לאחר כיבושיו של יוליוס קיסר, ועד סוף המאה ה-1 לספירה כבר שכנה שם שכונה מבוססת של סוחרים ובעלי מלאכה. הראיות בשטח כוללות רחובות מרוצפים, בתים עם רצפות סיד ומערכות חימום תת-רצפתיות.
סופה של השכונה הגיע בשתי שריפות: האחת בין השנים 280 ל-310 לספירה - בדיוק התקופה שבה הוטמנו המטבעות - והשנייה באמצע המאה ה-4 לספירה, שהובילה לנטישה סופית של המקום ולהפיכתו לקרקע חקלאית לאורך מאות שנים. הגילוי הנוכחי מחייב היסטוריונים לחשוב מחדש על האופן שבו אזרחי האימפריה הרומית המאוחרת ניהלו את כספם, לא כפיקדונות סגורים מפחד, אלא כחשבונות נגישים לשימוש יומיומי.
לאחר השלמת החפירה, הוחלו חוקי המורשת הצרפתיים: המטבעות הועברו מיידית לבעלות המדינה לצורך ניקוי, שימור ומחקר. כדי שלא לעכב את בעל הנכס, תיעדו החוקרים את כל השכונה העתיקה במודל דיגיטלי תלת-ממדי, ולאחר מכן כוסה האתר בחזרה בעפר והוחזר במלואו לבעליו. המטבעות יועברו כעת למעבדות שימור, שם יעבור כל פריט בדיקה פרטנית שתסייע לצייר תמונה מלאה יותר על החיים הכלכליים בגאליה הרומית לפני כ-1,800 שנה.
גילוי מטבעות סנון כבר עורר עניין רב בקרב ארכיאולוגים ונומיסמטים ברחבי אירופה, וצפוי לשמש נושא למחקרים אקדמיים בשנים הקרובות.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה