ניצחון היסטורי הלילה לנבחרת ארצות הברית: האמריקאים הביסו את בוסניה 2:0 בסן פרנסיסקו והעפילו לשמינית הגמר במונדיאל 2026, לראשונה מאז 2002. 24 שנה של המתנה, והמארחת סוף סוף חוזרת לשלב ההפסד.
שלושה ימים לפני יום העצמאות האמריקני קיבלה ארצות הברית מתנה מוקדמת מנבחרת הכדורגל שלה. כבר בשלב הבתים הבטיחה ארה"ב את המקום הראשון בקבוצה שלה אחרי שני מחזורים בלבד, וכעת היא עוברת גם את מחסום שמינית הגמר, רחוקה 90 דקות בלבד מהופעה ברבע הגמר.
הניצחון לא התגלגל בקלות. פולארין באלוגון כבש בדקה ה-45 ונתן לאמריקאים את ההובלה, אך מיד לאחר מכן הורחק בכרטיס אדום והשאיר את קבוצתו עם עשרה שחקנים. רגע קשה שיכול היה לשנות את פני המשחק.
אבל דווקא במצב הנחיתות המספרית הציגה ארה"ב את אופייה. מליק טילמן, בדקה ה-82, קבע את התוצאה הסופית 2:0 וסגר את הדיון. ניצחון בעשרה, על יריב שזקוק היה לנקודות, ובלי יותר מדי בעיות.
עכשיו מחכה לאמריקאים אתגר גדול יותר: בלגיה בשמינית הגמר. היא איננה בוסניה, והדרך לרבע הגמר תעבור דרך מבחן אמיתי. אבל לקראת המפגש הזה, נבחרת ארה"ב מגיעה עם ביטחון, עם תנופה, ועם הרוח שמגיעה מניצחון שלא ידעו שם מאז תחילת האלפיים.
בשלב הבתים הרשימה ארה"ב כשסיימה ראשונה בקבוצה שלה בהפרש גדול. השאלה האמיתית היא עד איפה היא יכולה להגיע הפעם, כשהיא משחקת על הבית, בפני קהל ענק ובמגרשים שהיא מכירה כמו כף ידה.
מונדיאל 2026 מתקיים בארצות הברית, קנדה ומקסיקו, כאשר ארה"ב היא המארחת הראשית של הטורניר. ההצלחה בשלב הבתים ועכשיו בשמינית הגמר מביאה איתה ציפיות לאומיות שרק הולכות וגדלות.
ארצות הברית תפגוש את בלגיה בשמינית הגמר, עם המטרה הברורה: רבע גמר ראשון מאז 2002.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה