קתרין בת' וושבורן, בת 37, תושבת העיירה איירונדקווייט שליד רוצ'סטר בצפון מדינת ניו יורק, נעצרה והואשמה השבוע בניסיון לספק תמיכה חומרית ומימון לארגון הטרור הג'יהאד האסלאמי. על פי כתב האישום הפדרלי, היא העבירה לאיש קשר של הארגון ברצועת עזה סכום כולל של כ-30 אלף דולר במטבעות קריפטוגרפיים, בכ-80 העברות נפרדות שבוצעו בין אוקטובר 2025 לאפריל 2026.
כלפי חוץ נראתה חייה של וושבורן שגרתיים לחלוטין. בפרופיל הפייסבוק שלה הגדירה את עצמה כ"עקרת בית", אם לשני ילדים, נשואה, המתגוררת בבית פרטי בשווי כ-280 אלף דולר. אך לפי התביעה הפדרלית, מאחורי הקלעים היא ניהלה פעילות קיצונית נרחבת ברשת ובשטח. על פי כתב האישום, וושבורן עמדה בראש קבוצה קיצונית בשם "תנועת הפעולה הישירה לשחרור פלסטין" - ארגון שהוקם בעקבות מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר 2023, ושדחה מחאות שקטות לטובת פעולות חבלה, פגיעה ברכוש והתנגדות אלימה.
הלב של כתב האישום הוא התכתובת המפורטת שקיימה וושבורן עם אדם שהזדהה בפניה כלוחם בג'יהאד האסלאמי ברצועת עזה. הגבר, המזוהה בכינוי ר.ר. בלבד, טען כי השתתף בפלישה לישראל ב-7 באוקטובר 2023, וכי לקח חלק במתקפות נגד חיילי צה"ל. הוא שלח לה תמונות ושמות של עצמו עם נשק, כולל וידאו שבו הוא מחזיק רקטת נגד-טנקים ועליה כתובות בעברית. תגובתה של וושבורן הייתה: "מצוין, כל הכבוד". גם אחרי שנחשפה זהותו כחבר בזרוע הצבאית של הג'יהאד האסלאמי, היא המשיכה להעביר לו כסף.
ההודעות שאספו חוקרי ה-FBI מציגות תמונה חריגה. וושבורן כתבה לאיש הקשר שלה בעזה: "אם הייתי חיה בעזה, הייתי נלחמת לצד ההתנגדות". במקום אחר כתבה: "הלוואי שכל יום היה 7 באוקטובר". היא הוסיפה כי היא שונאת יהודים "מאוד", שהיא מקווה שישראל "תיעלם", וכי "רק מדינה אחת: פלסטין". בהודעה נוספת כתבה: "אני מרגישה נרגשת בכל פעם שאני רואה חדשות על מותו של חייל הכיבוש". הגבר בעזה אמר לה: "קתרין, את באמת נלחמת לצדי, אהובתי".
על פי כתב האישום, וושבורן לא הסתפקה במילים. היא גייסה כספים דרך פלטפורמת גיוס המונים אוסטרלית, כשהציגה את עצמה כמי שמסייעת לסבל האנושי ברצועת עזה. חשבון הגיוס שפתחה קיבל 1,302 תרומות. את הכסף שגייסה היא רכשה בו מטבעות קריפטוגרפיים דרך פלטפורמת קוינבייס, ואז העבירה אותם לארנק הדיגיטלי של איש הקשר שלה. בנוסף, לפי התביעה, היא הציעה לשלוח לו מפות טופוגרפיות שיוכל להשתמש בהן לתקיפת ישראלים, ושאלה אותו לאשר עיצוב של חולצה שהדפיסה עם לוגואים של ארגוני טרור - שאותה מכרה כחלק מגיוס הכספים.
ההתכתבויות חשפו גם שיטות הסוואה. חלק מהשיחות התנהלו בערבית, והצדדים השתמשו בקודים: המילה "עבודה" שימשה כינוי ל"קרב", ואמוג'י לב ירוק ייצג את חמאס ואמוג'י לב שחור את הג'יהאד האסלאמי. איש הקשר בעזה סיפר לה כי ברשתות החברתיות הוא מציג את עצמו כ"אדם שוחר שלום, ולא כלוחם התנגדות", ושמחק תמונות מהפלישה לישראל כדי לא להיתפס במחסומים.
ראיה נוספת שהציגו התובעים היא הודעה שכתבה וושבורן בנובמבר 2025 - חודשים לפני מעצרה. "על סמך גיוסי הכספים והפרסומים שלי בעבר, הולכים לנעול אותי לכמה מאסרי עולם", כתבה, לצד אמוג'י צוחק. החוקרים טוענים שהדבר מעיד כי ידעה שפעולותיה בלתי חוקיות. בנוסף, נמצאו בחשבונות שלה תמונה שצילמה את עצמה מול דגל חמאס ושני רימוני יד, ופוסטים שבהם פרסמה כתובות מגורים של אנשים שהגדירה כ"ציונים".
וושבורן הובאה לבית המשפט הפדרלי בבאפלו, שם הוחלט להחזיקה ללא ערבות. היא מואשמת בסעיף אחד של ניסיון לספק תמיכה חומרית ומשאבים לארגון טרור זר מוכרז. "הנאשמת, המונעת משנאה מוצהרת כלפי ישראל והעם היהודי, עשתה מאמצים כבירים כדי לספק תמיכה כספית לארגוני טרור המשתמשים באלימות לקידום האג'נדה שלהם, כולל הג'יהאד האסלאמי", אמר התובע הפדרלי מייקל דיג'אקומו. "למרות ניסיונותיה, שכללו תקשורת מוצפנת עם מחבל המעורב במתקפות אלימות - קתרין וושבורן נעצרה, ויחד איתה נעצרו מאמציה לתמוך בקיצוניות אלימה".
עוזר התובע הכללי לביטחון לאומי, ג'ון אייזנברג, הוסיף: "אלה המסייעים לקבוצות טרור זרות יועמדו לדין במלוא חומרת הדין". סנגורה של וושבורן לא מסר תגובה עד כה, והיא עדיין לא הורשעה. אם תורשע, היא צפויה לעונש של עד 20 שנות מאסר ולקנס של עד 250 אלף דולר.
המקרה של וושבורן הוא חלק ממגמה שזיהו הרשויות הפדרליות בארצות הברית: בחודשים האחרונים הוגשו כתבי אישום בגין מימון טרור הקשור לעזה גם נגד חשודים במיצ'יגן ובקליפורניה. חוקרי ה-FBI ביצעו חיפושים בביתה של וושבורן כבר בפברואר ובמרץ 2026, ואיתרו בהם את מרבית ההודעות שמובאות בכתב האישום.
תיקה של וושבורן עתיד להתברר בבית המשפט הפדרלי במחוז המערבי של ניו יורק, והיא תישאר במעצר עד להכרעה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה