משמרות המהפכה ריקנו נתיב שיט בהורמוז - וטהראן מכריזה על דמי מעבר

משמרות המהפכה האיראנים שיגרו שעות ספורות לפני עדכון זה איומים ישירים על ספינות שיעברו במצר הורמוז בנתיב הסמוך לחופי עומאן. התוצאה הייתה מיידית: הנתיב התרוקן לחלוטין מספינות, וכעת עוברות האוניות בנתיב אחד בלבד - הצמוד לחופי איראן עצמה, תחת פיקוח איראני מלא.

מדובר בצעד שמשנה בפועל את כללי המשחק במצר האסטרטגי, שדרכו עוברת כחמישית מסחר הנפט והגז הטבעי הנוזלי בעולם. מזה שנים שאיראן מאיימת בשליטה על הורמוז, אך הפעם ההשתלטות אינה רק הצהרתית - היא נראית כמיושמת בשטח.

לצד ריקון הנתיב, הכריז השגריר האיראני בסין כי טהראן תגבה דמי שירות מכל ספינה שתעבור במצר. "כמדינה שהורמוז הוא חלק ממימיה הטריטוריאליים, אנו בוודאות ניגבה דמי שירות", אמר. הוא הדגיש שמדינות ידידותיות לאיראן יזכו ל"יחס מיוחד" - מה שמשמעותו הלכה למעשה תמחור פוליטי של המעבר במצר.

עמדה זו מתנגשת חזיתית עם עמדת וושינגטון. שר החוץ האמריקאי מרקו רוביו הבהיר כי כל הסכם עתידי יאסור על איראן לגבות כל תשלום עבור מעבר במצר, בין שייקרא "אגרה" ובין שייקרא "דמי שירות". איראן מסרבת לקבל את ההגדרה הזו ומציגה את הגבייה כזכות ריבונית.

ברקע עומד הסכם ביניים שנחתם בין ארה"ב לאיראן בעקבות המלחמה שפרצה בין המדינות. ההסכם קבע חופש שיט במצר לתקופה של 60 ימים, אך לא הגדיר מה יקרה לאחר מכן. לפי הדיווחים, מאמצע אוגוסט מתכוונת איראן להתחיל לגבות תשלומים באופן רשמי, בתום תקופת המעבר ללא תשלום שנקבעה בהסכם.

שיחות עקיפות שהתקיימו בדוחא בתיווך קטאר ופקיסטן הסתיימו ללא פריצת דרך. לפי מקורות המעורים בשיחות, שני ימי הדיונים עסקו כמעט כולם בסוגיית תנועת הספינות במצר ובשחרור 6 מיליארד דולר של כספים איראניים מוקפאים - ולא בסוגיית הגרעין, שהוצגה בוושינגטון כמוקד המרכזי של הסכסוך. ונדנה הרי, מייסדת חברת ניתוח שוקי אנרגיה, אמרה כי "הורמוז ממשיך להיפתח מחדש, אבל באופן חלקי, לא צפוי ולא שקוף לגמרי".

שני מקורות איראניים בכירים הבהירו כי טהראן נחושה לזכות בהכרה בין-לאומית בשליטתה במצר - גם אם תיאלץ לממש זאת בכוח. בינתיים, מפקד הזרוע הימית של משמרות המהפכה, הרב-אלוף עלי עוזמאי, שצוין כממלא מקום מפקד שנהרג בתקיפה ישראלית במרץ, מסר הצהרה שבה הזהיר כי "הנקמה האלוהית נגד ארה"ב וישראל אינה רחוקה".

מאמצות של מדינות אירופיות לסייע בפינוי מוקשים מהמצר נתקלות בקשיים. שר ההגנה הגרמני בוריס פיסטוריוס אמר כי אינו צופה שגרמניה תשתתף במשימה, בין היתר בשל חוסר נכונות איראנית לשתף פעולה. סגן שר החוץ האיראני הזהיר את בריטניה וצרפת במפורש מפני נוכחות צבאית במצר וקבע כי "הורמוז אינו במה להפגנת כוח של מעצמות חוץ-אזוריות". גם ערב הסעודית הכניסה סיבוך נוסף כשסירבה לאפשר לארה"ב להשתמש בבסיסיה ובמרחב האווירי שלה לצורך ליווי ספינות מסחר במצר.

בוושינגטון נמשך הוויכוח הפנימי סביב הדרך קדימה. לפי דיווחים, טראמפ קיים בימים האחרונים מספר דיונים עם שר ההגנה ועם יו"ר המטות המשולבים, ובהם עלתה האפשרות לנטוש את מסלול הדיפלומטיה ולחדש את התקיפות. טראמפ עצמו עדיין מעדיף לאפשר למשא ומתן להימשך, ולו גם מעבר לדדליין של 18 באוגוסט, אך הותיר על השולחן את האפשרות לתקיפות נקודתיות אם איראן תפר את מזכר ההבנות.