ג'רארד נבחר לשחקן הגדול ביותר בתולדות ליברפול

סטיבן ג'רארד הוא השחקן הגדול ביותר בתולדות ליברפול. כך קבעו 1.4 מיליון איש שהשתתפו במשאל ענק שערך המועדון, שבסופו פורסמה ביום ראשון רשימת 100 השחקנים הגדולים בהיסטוריה של הקבוצה.

המשאל כלל אוהדים, שחקני עבר, עיתונאים ופאנל מיוחד מטעם המועדון. ג'רארד, שגדל בליברפול מגיל ילדות, שיחק בקבוצה הבוגרת מ-1998 עד 2015 ורשם 186 שערים ב-710 הופעות. הוא ענד את סרט הקפטן, הנהיג את הקבוצה במשך שנים, וזכה בגביע ליגת האלופות, גביע אופ"א, הסופר קאפ האירופי, שלושה גביעי ליגה אנגלית ושני גביעים אנגליים.

הבחירה בג'רארד מעניינת במיוחד לאור העובדה שאחד השיקולים במשאל היה הזכייה בתארים - ולמרות זאת, הקפטן האגדי, שמעולם לא זכה באליפות האנגלית בכל שנותיו בקבוצה, עלה לפסגה ללא עוררין.

במקום השני דורג קני דלגליש, שבקריירתו כשחקן הניף שישה גביעי אליפות אנגלית ושלושה גביעי ליגת אלופות, ולאחר פרישתו שב למועדון בתור מאמן. במקום השלישי הגיע איאן ראש, שפעל לצדו של דלגליש באותן שנות הזוהר.

המקום הרביעי שייך למוחמד סלאח, פניה של ליברפול בעידן יורגן קלופ - השחקן שבאמצעותו שברה הקבוצה את בצורת האליפויות ושנחשב לאחד הגדולים בתולדות הפרמייר ליג. את המקום החמישי מאייש ג'ון בארנס, שכבש 108 שערים ב-407 הופעות וזכה בשתי אליפויות ושני גביעים.

העשירייה הראשונה כוללת בנוסף את גרהאם סונס (שישי), אלן הנסן (שביעי), וירג'יל ואן דייק (שמיני), רוג'ר האנט (תשיעי) ואיאן קלאגן (עשירי). בהמשך הרשימה בולטים שמות כמו רובי פאולר (12), קווין קיגן (14), לואיס סוארס (15), סאדיו מאנה (19), רוברטו פירמינו (22), ג'יימי קראגר (23) ומייקל אואן (24). את המקום ה-100 והאחרון ברשימה מחזיק שחקן הקבוצה הפעיל אלכסיס מקאליסטר.

פרט מעניין שעולה מהדירוג: שלושה שחקנים ישראלים שכיכבו בליברפול לאורך השנים לא נכנסו לרשימה. מדובר ביוסי בניון, רוני רוזנטל ואבי כהן ז"ל, שלמרות שהשאירו רושם בקרב אוהדי הקבוצה, לא זכו בהצבעה לאחת ממאה המקומות.

ליברפול, שנוסדה ב-1892, חגגה לאחרונה 134 שנות קיום. המשאל פורסם בשלבים - במהלך השבועות האחרונים הוציא המועדון חלקים מהרשימה, עד לחשיפה הסופית שהכריעה מי עומד בראש.