טראמפ התקשר לנשיא פיפ"א וחלוץ ארה"ב נמלט מהרחקה - אופ"א מזועזעת

שבר חסר תקדים מתחולל בכדורגל העולמי: אופ"א פרסמה היום הצהרה חריגה וחדה במיוחד נגד פיפ"א, לאחר שהארגון המנהל את הכדורגל העולמי ביטל את ההרחקה האוטומטית של חלוץ נבחרת ארצות הברית, פולארין באלוגון, שספג כרטיס אדום במשחק מול בוסניה. על פי הדיווחים, ההחלטה התקבלה לאחר שנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ שוחח ישירות עם נשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו וביקש לבטל את העונש.

Donald Trump (8567813820) (2)צילום: דונלד טראמפ

מדובר בצעד נדיר ביותר מצד אופ"א, שפועלת תחת פיפ"א וממעטת למתוח ביקורת פומבית על הגוף שמנהל את הכדורגל העולמי. הצהרת הארגון האירופי לא הותירה מקום לפרשנות: "אנו מביעים חוסר אמון בהחלטה חסרת תקדים, בלתי מובנת ובלתי מוצדקת".

בהודעה הרשמית הבהירה אופ"א כי חוקי המשחק אינם מותירים שום מקום לשיקול דעת במקרה של הרחקה אוטומטית בעקבות כרטיס אדום. "כדורגל נשען על חוקים שהם הבסיס לתחרות הוגנת, כנה ושקופה. לעיתים יש מקום לפרשנות, אך במקרה הזה לא. השעיה אוטומטית מינימלית של משחק אחד בעקבות כרטיס אדום אינה עניין לשיקול דעת ואינה דורשת החלטה של גוף מוסמך כדי להיכנס לתוקף", נכתב בהודעה.

אופ"א הוסיפה וטענה כי שחקנים אחרים שנקלעו למצבים דומים ריצו את עונשם בהתאם לכללים, ולכן יצירת חריג במקרה של באלוגון עלולה לערער את עקרון השוויון בין כלל המשתתפים בטורניר. "כאשר הוודאות של החוקים כבר אינה מובטחת על ידי שומרי הסף שלה, נפגעת היושרה של המשחק ונפגעת אמינות התחרות", הדגישו.

אחת הטענות החמורות ביותר בהודעה נוגעת לתקדים שנוצר: פיפ"א השעתה את יישום ההרחקה האוטומטית לתקופת מבחן של שנה, אך אופ"א מזהירה כי המהלך עלול ליצור תקדים כבר במהלך המונדיאל הנוכחי. "החלטה כזו גם יוצרת תקדים בטורניר, שבו מקרים דומים יצטרכו לקבל יחס זהה, לרעת התחרות", נכתב.

הארגון האירופי הוסיף טיעון שנוגע לאופי הייחודי של הכדורגל ולמעמד המונדיאל: "המשחק נאהב כי הוא משוחק בכל מקום תחת אותם חוקים. טורניר אינו מנותק מהמערכת כולה, ובמיוחד כאשר מדובר במונדיאל, יש לכך השלכות על כל המשחק".

המהלך מעלה שאלות כבדות משקל בנוגע להשפעה הפוליטית על קבלת ההחלטות בכדורגל העולמי. אם אכן טראמפ פנה ישירות לאינפנטינו והובילה פנייתו לשינוי תקנוני בעיצומו של המונדיאל, מדובר בדוגמה חסרת תקדים לכך שלחץ פוליטי יכול לשנות את חוקי המשחק לפי בקשת מארחת הטורניר.

פיפ"א טרם פרסמה תגובה רשמית להצהרת אופ"א, ולא ידוע אם אינפנטינו מתכוון להגיב לטענות. השאלה האם באלוגון יצטא בפועל למשחק הבא של הנבחרת האמריקאית נותרת בעינה, וצפויה להישאר במרכז הדיון הציבורי והמקצועי בימים הקרובים.