נבחרת ישראל בכדורסל ספגה ערב שני תבוסה כואבת של 103:75 מידי קרואטיה בשלב הבתים הראשון של מוקדמות אליפות העולם, וסיימה את השלב עם מאזן 4:2. מיד אחרי המשחק פרץ המאמן אריאל בית הלחמי בביקורת חריפה על שורה ארוכה של שחקנים בכירים שבחרו שלא להגיע לסגל.
"הגיע הזמן שגם השחקנים ייקחו אחריות על העניין הזה", אמר בית הלחמי לאחר המשחק. "זו נבחרת ישראל. זה הפסד לא נעים, לא מתאים. אני מקווה שבחלון הבא נראה את השחקנים הטובים שלנו - עם כל הקשיים, הם חייבים להגיע הפעם. אנחנו צריכים את כולם".
הנבחרת הגיעה לחלון הזה עם סגל חסר באופן בולט. בין הנעדרים: דני אבדיה, בן שרף, רומן סורקין ותמיר בלאט - וזו רשימה חלקית בלבד. מנגד, קרואטיה שלחה לאצטדיון באוסייק שחקנים מרמת ה-NBA והיורוליג: אייביצה זובאץ סיים עם 18 נקודות, דריו שאריץ' הוסיף 17, ודויד סקארה ואנטוניו יורדאנו רשמו 13 כל אחד.
בצד הישראלי בלטו ים מדר עם 21 נקודות, ואדם אריאל שרשם 17 נקודות - שיא קריירה שלו בנבחרת. נתנאל ארצי הוסיף 10 נקודות, נועם יעקב 8, וקאדין קרינגטון 6. אלו לא הספיקו כלל.
המשחק עצמו לא היה תחרותי לאורך רוב הדרך. קרואטיה פרצה ליתרון דו-ספרתי כבר בשלב מוקדם, והמשחק יצא משליטה מהר מאוד. "נפלנו בכל הדברים", אמר בית הלחמי. "הנושא של הסייז, הריבאונד, אחוזי הקליעה שלנו - זה היה משחק בשליטה שלהם לגמרי".
ישראל סיימה את שלב הבתים הראשון עם שני ניצחונות על קפריסין ואחריהם ארבעה הפסדים מול גרמניה וקרואטיה. המאזן של 4:2 עובר לשלב הבתים השני, שם יצטרפו אליה שלוש נבחרות מבית מקביל.
שלב הבתים השני יכלול לצד ישראל, גרמניה וקרואטיה גם את פולין (מאזן 0:6 בשלב הראשון), לטביה (3:3) והולנד (4:2). מתוך שש הנבחרות - שלוש בלבד יעפילו לאליפות העולם. ישראל, שגוררת מאזן חצי-שלילי, נכנסת לשלב הזה כשהמשימה נראית קשה ביותר.
"הסיכויים להעפלה קטנו, אבל אסור לנו לוותר", אמר בית הלחמי. "בסוף זה הכדורסל הישראלי ונבחרת ישראל". המאמן לא הסתיר את תסכולו מהמצב - ובמילים שנראו כמכוונות ישירות לשחקנים שנשארו בבית, הבהיר שבחלון הבא הוא מצפה לתמונה שונה לגמרי.
המוקדמות נמשכות, אבל ישראל תגיע לשלב הבא עם סגל חלש, מאזן שאינו מרשים, ומאמן שלא מסתיר יותר את כעסו על הנעדרים.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה