טויוטה הכריזה על אחת ההשקעות הגדולות ביותר שלה בארצות הברית: 3.6 מיליארד דולר להרחבת מפעל הייצור בסן אנטוניו, טקסס, ולהעברת ייצור דגם הטנדר הפופולרי טקומה ממקסיקו לאדמת ארה"ב. המהלך, שישנה את מפת הייצור של החברה ביבשת אמריקה, ייצור כ-2,000 משרות חדשות ויכפיל כמעט את שטח המפעל עד שנת 2030.
לפי הפרטים שנמסרו, המפעל בסן אנטוניו יגדיל את קיבולת הייצור השנתית שלו מ-200,000 יחידות ל-350,000 יחידות עד 2030. בנוסף, יתווסף קו הרכבה שני במפעל, שמשטחו הנוכחי עומד על כ-2.7 מיליון רגל רבועה. מדובר בהכפלה כמעט מוחלטת של הכושר התפעולי.
ייצור הטקומה יועבר ממפעל טיחואנה שבמקסיקו לטקסס במהלך ארבע השנים הקרובות. עם זאת, טויוטה הבהירה כי היא ממשיכה לתפעל את מפעל גואנחואאטו במקסיקו, שבו ימשיך הייצור של הטקומה במקביל. מדובר אפוא בחלוקת ייצור בין שתי המדינות, ולא בנטישה מוחלטת של מקסיקו.
הציפייה של טויוטה הייתה לשמור על שקט תעשייתי, אך העיתוי מעורר עניין. ההכרזה הגיעה פחות משבוע לאחר שממשל טראמפ אישר כי לא יאריך את הסכם הסחר המשולש עם קנדה ומקסיקו, ויעבור להסדר של בחינות שנתיות. רמזים לכך שטויוטה שוקלת את המהלך, שקיבל את הכינוי הפנימי "פרויקט אורקה", פורסמו כבר במאי האחרון.
הנשיא המנכ"ל של טויוטה צפון אמריקה, טד אוגאווה, אמר כי "ההשקעה המתמשכת של טויוטה בצפון אמריקה מעידה על האמון שלנו בכוח האדם, בחדשנות ובפוטנציאל הצמיחה לטווח ארוך של האזור". לדבריו, הרחבת מפעל סן אנטוניו "מעמיקה את המחויבות שלנו לייצור אמריקאי, יוצרת משרות משמעותיות ובנות קיימא, ומקדמת את השאיפה לספק רכבים באיכות גבוהה".
ההשקעה הנוכחית היא חלק ממהלך רחב יותר: טויוטה הכריזה על תוכנית להשקיע עד 10 מיליארד דולר נוספים בארצות הברית עד 2030, מעבר לכל מה שתוכנן קודם לכן. החברה כבר השקיעה 8.3 מיליארד דולר במפעל סן אנטוניו מאז הנחת אבן הפינה שלו בשנת 2003, ומועסקים בה כ-48,000 עובדים בארה"ב בסך הכל.
הפרדוקס בסיפור לא נעלם מן העין: לפני יותר משש שנים, טויוטה הכריזה בדיוק על המהלך ההפוך, כשהחליטה להעביר את ייצור הטקומה מטקסס למפעל גואנחואאטו שבמקסיקו. כעת, המפעל בטקסס יקלוט בחזרה את הדגם, לצד קו הייצור הקיים של טנדר הטונדרה וה-SUV סקוויה, שניהם בגרסאות היברידיות. עוד נמסר כי טויוטה מקדמת בנפרד מפעל ציר אחורי חדש בשטח המתחם, בהשקעה של 531 מיליון דולר, שצפוי להתחיל לפעול בסתיו הקרוב.
על רקע הנתונים העסקיים, המהלך עשוי לסייע לטויוטה לצמצם את הפער מול ג'נרל מוטורס בשוק האמריקאי. מכירות טויוטה בארה"ב עלו ב-0.5% בחצי הראשון של השנה, ל-1.24 מיליון רכבים, בעוד ג'נרל מוטורס רשמה ירידה של 6.8% ל-1.34 מיליון יחידות. הפער מצטמצם, וחברות הניתוח מעריכות כי טויוטה תמשיך לנגוס בנתח השוק של המתחרה האמריקאית.
המעבר המלא של ייצור הטקומה מטיחואנה לסן אנטוניו צפוי להסתיים בתוך ארבע שנים, כשהמפעל המורחב יגיע לכושר הייצור המלא שלו עד 2030.
טויוטה עוברת בפועל מהלך של שנים בכל הנוגע להעברת ייצור לארה"ב, והשקעה של 3.6 מיליארד דולר בטקסס היא הסימן הברור ביותר עד כה לכיוון שבו פוסעת החברה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה