מונדיאל 2026 נכנס לגמר הגמר. אחרי שמינית גמר שמחקה פייבוריטיות, הדיחה אחדות מהגדולות וייצרה דרמות שקשה לשכוח, מגיעים ארבעה משחקי רבע גמר שיקבעו מי ישאר בתחרות ומי יתחיל לארוז הביתה. הקרב יעסיק לא מעט חשבונות פתוחים, שאיפות היסטוריות ומאבקים בין שמות שהפרמייר ליג יכולה לכנות שלה.
הקרב הראשון שכולם מדברים עליו הוא הפגישה המחודשת בין צרפת למרוקו. אלה שתי הנבחרות שנפגשו בחצי הגמר של מונדיאל 2022 בקטאר, אז הסתיים המפגש בניצחון הטריקולור שעלה לגמר. ארבע שנים חלפו, ומרוקו מגיעה לרבע הגמר של 2026 עם אותה שאיפה בוערת אך עם חשבון נוסף לסגור.
צרפת מגיעה כפייבוריטית ברורה לאחר חמישה ניצחונות רצופים בטורניר, עם ההתקפה הפורייה ביותר שנותרה במונדיאל. בראשה עומד קיליאן אמבפה, שממשיך לתבוע את תואר מלך השערים ומחפש שערים נוספים שיחזקו את מעמדו. מרוקו, מצידה, כבר הוכיחה לאורך הטורניר שאין לה יראה מאף יריבה, והסגל יגיע בשאיפה לסיים את מה שלא הצליח להשלים לפני ארבע שנים.
הקרב השני מציב מול מול שני קצוות שונים של הכדורגל. ספרד, שנהפכה לאחת ההפתעות ההגנתיות הגדולות של הטורניר, מגיעה אחרי רצף היסטורי של יותר מ-600 דקות ללא ספיגה, פרשת חמישה משחקים שהנבחרת לא אפשרה ליריבותיה להבקיע ולו שער אחד. מנגד, בלגיה מגיעה אחרי תצוגת ענק מול ארצות הברית, עם אחת ההתקפות המסוכנות שנותרו בטורניר. השאלה המרכזית היא האם הבלגים יצליחו לפרוץ את הקיר הספרדי, שאף אחד עדיין לא הצליח לשבור במונדיאל הזה.
הספרדים, שמחזיקים במאזן חיובי מול בלגיה בשנים האחרונות, ייצאו להגן על הרצף ההיסטורי שלהם עם למין ימאל בחזית ועם המשמעת הטקטית שסימנה אותם מתחילת הטורניר. ניצחון יקרב אותם לחצי הגמר, שם ממתין אתגר כנראה לא קל יותר.
הקרב השלישי הוא בין אנגליה לנורבגיה, ויש בו יותר מסיפור כדורגל אחד. נורבגיה היא אחת ההפתעות הגדולות של המונדיאל הנוכחי, שהדיחה את ברזיל בשמינית הגמר בהובלת ארלינג הולאנד. אנגליה, שהגיעה לשלב הזה אחרי ניצחון דרמטי על מקסיקו, חולמת להתקרב לזכייה הראשונה שלה בגביע העולם מאז 1966.
לצד מאבק הכרטיסים לחצי הגמר, יהיה זה גם עימות פנים-אנגלי מיוחד, כיוון ששבעה משחקני הסגל הנורבגי מגיעים מהפרמייר ליג האנגלית. הולאנד, שכבר ממזמן חדל להיות הפתעה ונהפך לאחד השחקנים המסוכנים בטורניר, יתמודד מול שחקנים שמכירים אותו היטב מהליגה.
הקרב האחרון הוא גם המצופה ביותר. ארגנטינה, אלופת העולם המגנה, תפגוש את שווייץ אחרי הקאמבק הדרמטי שלה מול מצרים בשמינית הגמר. שווייץ הגיעה לרבע הגמר לאחר ניצחון בדו-קרב פנדלים על קולומביה, ותנסה להגיע לחצי הגמר לראשונה בתולדות הנבחרת.
אך בעיני רבים, הסיפור האמיתי של המשחק הזה הוא ליאו מסי. אם יוביל את ארגנטינה לזכייה שנייה ברציפות, יהפוך לכדורגלן הראשון בהיסטוריה שמניף את גביע העולם פעמיים כקפטן נבחרתו. גם ארגנטינה עצמה עומדת בפני הישג נדיר: הפיכה לנבחרת הראשונה מאז ברזיל שמצליחה להגן על תואר אלוף העולם. שווייץ, שמגיעה ללא לחץ ועם אמונה שהיא יכולה לחולל עוד הפתעה, תנסה להפסיק את החלום הזה.
ארבעת המשחקים יקבעו את ארבעת הנבחרות שיילחמו על הגביע. עד אז, כל שגיאה, כל שער, כל החלטת שיפוט יכולים לשנות את כל מה שנבנה לאורך שבועות של טורניר.
ארבעה משחקי רבע הגמר יוחלטו בימים הקרובים, וכל אחד מהם טומן בחובו את הפוטנציאל להפוך לאחד הרגעים הבלתי נשכחים של המונדיאל.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה