כץ לטראמפ: לא ביקשנו אישור להיכנס ללבנון ולא נבקש להישאר בה

שר הביטחון ישראל כ"ץ שלח ביום שישי מסר ברור לנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ: ישראל לא ביקשה אישור מאף גורם להיכנס ללבנון, ואינה צריכה אישור כדי להישאר בה. הדברים נאמרו על רקע לחץ שמפעיל טראמפ על ישראל בנוגע לנוכחותה הצבאית בלבנון, וכ"ץ בחר להגיב להם בגלוי ובחריפות.

Israel Katz (IMG 9196)צילום: ישראל כ"ץ

"זאת זכותנו וחובתנו להגן על תושבי הגליל ואזרחי ישראל מול איומי ארגון הטרור הג'יהאדיסטי חיזבאללה, ששואף להשמיד את מדינת ישראל", אמר כ"ץ. ניסוח הדברים לא הותיר מקום לפרשנות: ישראל קובעת בעצמה מתי ואיך תפעל בלבנון, ללא תלות בהסכמת גורם חיצוני כלשהו.

כ"ץ פירט את ההצדקה הביטחונית לנוכחות הישראלית בלבנון. לדבריו, חיזבאללה תקף את ישראל פעמיים ביוזמתו: פעם אחת בעקבות המתקפה הרצחנית של החמאס ב-7 באוקטובר 2023, ופעם שנייה עם תחילת מבצע "שאגת הארי" באיראן, כשפתח באש לעבר ישראל לפי הוראת משטר הטרור האיראני.

בתגובה, מסר כ"ץ, ישראל הגיבה בעוצמה רבה. במהלך השנתיים וחצי האחרונות ריסקה ישראל את מרבית יכולות חיזבאללה ואת הנהגתו, ובראשם מה שכינה כ"ץ "הארכי טרוריסט" חסן נסראללה, שהיה לדבריו מראשי התוכנית להשמדת ישראל. נסראללה חוסל בספטמבר 2024 בתקיפה ישראלית בביירות.

כ"ץ תיאר גם את ממדי אזור הביטחון שהקימה ישראל בדרום לבנון. לדבריו, האזור משתרע מהים במערב ועד למתחם הבופור ומבואות החרמון במזרח. האזור, כך אמר, נקי מתושבים ומתשתיות טרור הן מתחת והן מעל לפני הקרקע. מטרתו המוצהרת היא להגן על תושבי הגליל מפני פשיטות, ירי טילי נגד טנקים ואיומים ישירים אחרים.

כ"ץ הדגיש כי ההישגים הושגו בזכות מספר גורמים: החלטות הדרג המדיני, נחישות הפיקוד הצה"לי, גבורת חיילי צה"ל ויכולת העמידה של תושבי הצפון לאורך חודשים ארוכים של ירי.

בנוגע לשאלה כמה זמן תישאר ישראל בלבנון, כ"ץ לא השאיר ספק. "כפי שראש הממשלה בנימין נתניהו ואני הבהרנו - נמשיך להישאר באזור הביטחון בלבנון ולפעול מתוכו ככל שיידרש, עד לפירוק חיזבאללה מנשקו בכל לבנון והסרת האיום מעל תושבי הצפון", אמר. נתניהו אמר דברים דומים בעצמו בהזדמנויות שונות בשבועות האחרונים.

Netanyahu - January 2018.IIIaצילום: בנימין נתניהו

כ"ץ סיים את דבריו בהתחייבות ישירה לתושבי הצפון: "הבטחנו ביטחון לתושבי הצפון, וכך עשינו, וכך גם נעשה". מדובר ברמז ברור לכך שהממשלה לא תסכים לנסיגה מהאזור שכבשה צה"ל, גם אם יהיה לחץ אמריקאי בנושא.

הרקע לדברים הוא מתח בין ישראל לארצות הברית סביב שאלת הנוכחות הצבאית הישראלית בלבנון, לאחר שהסכם הפסקת האש עם חיזבאללה שנחתם בנובמבר 2024 קבע לכאורה לוחות זמנים לנסיגה ישראלית. ישראל טוענת כי לבנון לא קיימה את חלקה בהסכם ולכן אין היא מחויבת לנסוג. בהמשך צפויה להתברר השאלה האם הלחץ האמריקאי יגבר, ואם כן - כיצד תגיב ישראל.

מדובר בפעם הראשונה שבה מתגלה חיכוך גלוי, ולו מילולי, בין ירושלים לבין טראמפ בכל הנוגע ללבנון, עוד לפני שהאחרון נכנס רשמית לתפקידו. טראמפ אמר כי הוא מעריך שישראל תפנה את שטחי לבנון שבשליטתה - הצהרה שעוררה את תגובתו החריפה של כ"ץ. עד כה הוצג הקשר בין ישראל לבין הנשיא הנבחר כחם וקרוב, על רקע מערכת היחסים ההדוקה שנרקמה בין השניים בתקופת כהונתו הראשונה. כרגע לא נמסרה תגובה נוספת מצד טראמפ לדברי כ"ץ.