קים וסין מכריזים על "רמה אסטרטגית חדשה" ביחסים בין המדינות

בייג'ינג ופיונגיאנג מחזקות את הקשרים ביניהן. נשיא סין שי ג'ינפינג נפגש בשבוע האחרון עם נציגים צפון קוריאנים בבירה הסינית, ובתום הפגישות הכריז כי מחויבות סין לידידות עם צפון קוריאה לא תשתנה. קים ג'ונג און, מצדו, הצהיר כי שיתוף הפעולה בין שתי המדינות הגיע לרמה אסטרטגית חדשה לחלוטין.

את המשלחת הצפון קוריאנית הוביל רי צ'אנג, ראש ממשלת צפון קוריאה, שהגיע לבייג'ינג בביקור רשמי. המפגש בין שי לרי צ'אנג תועד על ידי התקשורת הממלכתית הסינית, ושתי המדינות הדגישו את הרצון המשותף לשדרג את היחסים הדיפלומטיים והכלכליים ביניהן. פרטים מלאים על תכני השיחות לא פורסמו.

שי הביע את עמדתו בצורה חד-משמעית. לפי הסוכנות הרשמית, הוא אמר כי ידידות בין שתי המדינות היא קו יסוד שאין לשנותו, ללא קשר להתפתחויות האזוריות. ההצהרה הגיעה בעיתוי לא מקרי, על רקע מתיחות גוברת בחצי האי הקוריאני.

מבחינת צפון קוריאה, מדובר בצעד שמסמל קירוב מחדש לשותפה הגדולה. סין היא כמעט המדינה היחידה בעולם שמקיימת יחסים כלכליים ודיפלומטיים ממשיים עם פיונגיאנג. בלי בייג'ינג, המשטר של קים ג'ונג און היה מתקשה עוד יותר לשרוד את הסנקציות הבינלאומיות שמוטלות עליו כבר שנים.

ההכרזה על "רמה אסטרטגית חדשה" אינה ריקה מתוכן. בשנים האחרונות עברו היחסים בין בייג'ינג לפיונגיאנג תקופות של קירוב ושל קירור. הביקור הנוכחי של ראש ממשלת צפון קוריאה בבייג'ינג, יחד עם ההצהרות המחויבות של שי, מרמזים שיש כוונה משותפת להעמיק את הקשר מעבר לרמת הצהרות טקסיות.

הרקע הרחב יותר: שתי המדינות חולקות אינטרס ברור בהתמודדות עם הלחץ האמריקאי. סין עומדת בפני מלחמת סחר חריפה עם וושינגטון, וצפון קוריאה ממשיכה לפתח את יכולות הנשק שלה למרות האיסורים הבינלאומיים. הידוק הקשרים בין שתיהן שולח מסר ישיר למערב.

לא ברור כרגע אם הפגישה תוביל להסכמים כלכליים קונקרטיים, לשיתוף פעולה ביטחוני מוגבר, או שמדובר בעיקר בגיבוי הדדי סמלי. ממשלת ארצות הברית וגורמים בדרום קוריאה עוקבים מקרוב אחר ההתפתחויות, ועל פי הדיווחים, ההכרזות מבייג'ינג ופיונגיאנג מגבירות את הדאגה בסיאול ובוושינגטון מפני צירוף כוחות שעלול לשנות את מאזן הכוחות האזורי.