קהיר מסרבת לשגריר ישראלי אך מבקשת להרחיב את הסחר

ישנו פער בולט בין הדיפלומטיה הגלויה לבין מה שמתרחש מאחורי הקלעים ביחסי ישראל-מצרים. בזמן שקהיר ממשיכה לסרב לאשר את מינויו של אורי רוטמן לשגריר ישראל במצרים בשל המתיחות סביב רצועת עזה, בקהיר פועלים בשקט לקידום שיתוף פעולה כלכלי מורחב. לפי הדיווחים, המצרים מעוניינים להגדיל את היקף הסחר עם ישראל, ורואים בחיוב את הגעתן של משלחות כלכליות ישראליות לשטחם.

הרקע לשאיפה המצרית הוא קשיים כלכליים משמעותיים שמצרים חווה בשנים האחרונות. כדי לתרגם את הרצון לשינוי ממשי, בימים אלה מתקיים ניסיון לרתום את ארצות הברית לקידום סוגיית הסחר בין שתי המדינות. בתחום האנרגיה כבר מתקיים בין ירושלים לקהיר שיתוף פעולה נרחב, כך שהבסיס לשדרוג הקשר הכלכלי קיים.

לצד ממד הסחר, השבוע נחשף כי משלחת קצינים מצבא ישראל הגיעה לקהיר ונפגשה עם קצינים בצבא המצרי. שני הצדדים אף צפו יחד במשחק הכדורגל בין נבחרות ארגנטינה ומצרים. הפגישה לא נועדה לצפייה בכדורגל בלבד: על פי הדיווחים, השיחות התמקדו במעבר לשלב השני בתוכנית הנשיא דונלד טראמפ לעזה, ובמרכזן עמדה סוגיית מסירת הנשק של חמאס.

גורם מצרי מעורה בפרטים מסר לעיתון הסעודי "א-שרק אל-אווסט" כי המשלחת הישראלית הגיעה לקהיר ביום שישי ונפגשה עם בכירים מצרים. לדבריו, הביקור נועד "למנוע סיבוכים מורכבים שיכולים לאיים באופן ישיר על הסכם הפסקת האש ברצועת עזה". הפגישה התקיימה בעיתוי רגיש, במקביל לשהותה בקהיר של משלחת חמאס בראשות ח'ליל אל-חיה, שהגיעה להמשיך בשיחות עם המתווכים על ביסוס מתווה הרגיעה.

המסר הישראלי שהועבר לבכירים המצרים היה חד-משמעי. על פי אותו גורם, המשלחת הישראלית מסרה דרך ניקולאי מלאדנוב, נציג מועצת השלום, כי אם המאמצים הנוכחיים לא יצלחו, ישראל תחזור למסלול עימות צבאי ותפתח במבצע נרחב ברצועה. הנציגים הישראלים הדגישו בפני המארחים כי על חמאס לדבוק בתנאי המתווה המקורי, ובראשם פירוק היכולות הצבאיות לפי הנוסח המוצע. בעקבות הדברים, המתווכים המצרים מנהלים כעת שיחות עם הנהגת חמאס במטרה להשיג נוסח תגובה ישיר.

החשש המצרי אינו רק מהאפשרות של חידוש הלחימה, אלא מהמניעים שמאחוריה. הגורם המצרי טען כי בידי קהיר "מצטבר מידע" המעיד על כך שראש הממשלה בנימין נתניהו נערך ברצינות לפעולה צבאית בעזה, וכי המהלך קשור ישירות למפה הפוליטית בישראל. על פי הגורם, סקרים אחרונים המצביעים על התחזקות משמעותית של יריביו הפוליטיים, בהם נפתלי בנט וגדי איזנקוט, מהווים גורם מרכזי בחישובים. "נתניהו ינסה לגייס תמיכה בישראל באמצעות מבצע ברצועה", נטען.

מנגד, חברי המשלחת הישראלית הביעו נכונות להגיב למהלכים הדיפלומטיים של מצרים, אך הדגישו כי העקשנות שמפגין חמאס היא שתוביל להתלקחות, לא רצון ישראלי. הסירוב של חמאס לפרק את עצמו מנשקו הוא הנקודה המרכזית שמאיימת לקרוס את הסכמות הרגיעה. לפי הדיווחים, בימים הקרובים צפויה להגיע לקהיר גם משלחת אמריקנית רשמית לצורך התייעצויות.

הפרדוקס שמצרים חיה בו כעת אינו פשוט. מצד אחד, קהיר מסרבת לאשר שגריר ישראלי ומקפיאה את הקשר המדיני הפורמלי. מצד שני, היא מארחת קצינים ישראלים, מנהלת שיחות אינטנסיביות עם ירושלים ומבקשת להרחיב את הסחר. הסכמתה של קהיר לארח את המשלחת הישראלית הוצגה על ידי הגורם המצרי עצמו כהוכחה ל"פתיחותה המלאה לכל הצדדים המעורבים ומאמציה למנוע מלחמה נוספת". אם ניסיונות הגישור יכשלו ותתחדש הלחימה, כל השאיפות הכלכליות יישארו על הנייר.