לינדה נוסקובה היא אלופת ווימבלדון 2026. הצ'כית בת ה-21 ניצחה הערב (שבת) את חברתה ובת ארצה קרולינה מוחובה בתוצאה 2:6, 7:5, 3:6, וזכתה בתואר הגראנד סלאם הראשון בקריירה שלה. הגמר, שנמשך שעתיים ו-27 דקות, הפך להיסטוריה - הראשון אי פעם בין שתי טניסאיות צ'כיות באול אינגלנד קלאב.
ניצחון שלא היה מובן מאליו. נוסקובה שלטה לחלוטין במערכה הראשונה, שברה את הגשות מוחובה פעמיים וסגרה את הסט תוך 31 דקות בלבד. גם בתחילת המערכה השנייה היא נראתה בדרך לניצחון מהיר, הובילה 2:5 ועמדה על סף חמש נקודות אליפות. ואז הגיעה הקריסה.
מוחובה, בת ה-29, לא ויתרה. היא הצילה את כל חמש נקודות האליפות, שברה את נוסקובה פעמיים וניצחה חמישה משחקונים רצופים כדי להשלים מהפך מדהים ולשלוח את הגמר למערכה שלישית. בסיום המשחק היא אמרה, בנימה של בדיחה: "קשה מאוד למצוא מילים, אבל אתחיל עם לינדה, החברה לשעבר שלי. אני כמובן צוחקת... בערך".
נוסקובה לא נשברה. היא פתחה את המערכה השלישית עם שבירה מוקדמת, ברחה ל-0:3 ולא הסתכלה אחורה. במצב של 3:5, בנקודת האליפות השישית שלה במשחק, היא סגרה עניין. היא שכבה על הדשא הירוק של המגרש המרכזי ופרצה בבכי. "זו הרגשה מדהימה", אמרה לאחר הניצחון. "היום וכל המשחקים בטורניר הזה דרשו ממני כל כך הרבה, גם פיזית וגם מנטלית. קארו, באמת גרמת לי לעבוד קשה בשביל זה. אני לא אסלח לך על זה".
נוסקובה הפכה לאלופת ווימבלדון הצעירה ביותר מאז פטרה קביטובה ב-2011, אלילת הילדות שלה, שצפתה בניצחון מהיציע. היא גם הפכה לאלופת הגראנד סלאם החמישית מצ'כיה, ולצ'כית השלישית שזוכה בווימבלדון בארבע השנים האחרונות. לצד התואר, היא תשלשל לכיסה 3.6 מיליון פאונד, כ-14.5 מיליון שקלים.
הישגיה של נוסקובה עוד יותר בולטים לאור הנתונים. היא הגיעה לווימבלדון אחרי זכייה בטורניר ההכנה בברלין, והפכה לראשונה מאז מריה שראפובה ב-2004 שמנצחת גם בטורניר ההכנה על הדשא וגם בוויבלדון. היא סיימה את עונת הדשא עם 12 ניצחונות, יותר מכל שחקנית אחרת בסבב. לפי הדירוג המעודכן, היא צפויה לעלות ביום שני למקום השביעי בעולם, שיהיה דירוג השיא שלה.
ג'ון מקנרו, אלוף ווימבלדון לשעבר שסיקר את הגמר עבור ה-BBC, לא הסתיר את ההתרגשות. "זה אחד המאמצים הכי גדולים שאי פעם תראו על המשטח הזה", כתב. "לפעמים אתה מרגיש פשוט בר מזל לצפות בדברים כאלה. קיבלנו שתי ספורטאיות שעשו כל שהן יכולות כדי לזכות בתואר". פאט קאש הוסיף: "לינדה בוכה, ואני לא מאשים אותה. גם אני יכול לבכות מרוב מתח. היא שחקנית כל כך עוצמתית".
מוחובה סיימה את הגמר ללא תואר גראנד סלאם - כבר בשנייה. היא הפסידה גם בגמר רולאן גארוס 2023. בנאום בסיום המשחק אמרה: "אני מאוד מאוכזבת. אני אמשיך להילחם, אמשיך להילחם עוד יותר. אני רוצה את הגביע הזה". היא צפויה לטפס למקום השישי בעולם בדירוג המעודכן.
זה היה גם גמר עמוס בסטטיסטיקות היסטוריות. הגמר בין שתי שחקניות מאותה מדינה האחרון בווימבלדון היה ב-2009, כשסרינה וויליאמס ניצחה את ונוס וויליאמס. נוסקובה הצטרפה לשתי האחיות ווילאמס כשחקניות היחידות שזכו בווימבלדון לאחר שהצילו נקודת משחק במהלך הטורניר. הכותרת הגדולה הבאה שלה תהיה הגנה על התואר בשנה הבאה.
נוסקובה, שהופיעה בגמר גראנד סלאם לראשונה בחייה, הוכיחה שהיא לא רק שחקנית הדשא החמה בסבב - אלא גם אחת החזקות נפשית, כזו שיודעת לנצח גם כשהכל כמעט אובד.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה