סלאח עשוי לשחק לצד שחקן נבחרת ישראל בליגה האמריקאית

מוחמד סלאח, שסירב ללחוץ ידיים לשחקני מכבי תל אביב בעבר, עשוי למצוא את עצמו חולק חדר הלבשה עם שחקן ישראלי. על פי דיווחים שפורסמו ביום שישי, ספורטינג קנזס סיטי מה-MLS היא המועמדת המובילה לצירוף הכוכב המצרי, אם יחליט לעזוב את הכדורגל האירופי בסיום הקיץ.

אם העסקה תצא לפועל, סלאח ישחק לצידו של אור בלוריאן, בלם נבחרת ישראל שהצטרף לאחרונה לקנזס סיטי לאחר שסיים את חוזהו בהפועל באר שבע. מדובר בשיתוף פעולה שנשמע כמעט בלתי אפשרי, בהתחשב בעברו של סלאח מול הכדורגל הישראלי.

בשנת 2013, כששיחק סלאח במדי באזל מול מכבי תל אביב במוקדמות ליגת האלופות, הוא נמנע מלחיצת יד עם שחקני האלופה הישראלית לפני המשחק הראשון. האירוע זכה לסיקור נרחב בעולם הערבי. בגומלין בבלומפילד בחר סלאח להחליף את לחיצות היד במגע אגרופים בלבד עם שחקני מכבי. כעת, יותר מעשור לאחר מכן, הוא עשוי לחיות ולאמן לצד שחקן מנבחרת ישראל על בסיס יומיומי.

מספר קבוצות מה-MLS הביעו עניין בשירותיו של המצרי בן ה-34, אך ספורטינג קנזס סיטי נמצאת בשלב זה בעמדת הזינוק הטובה ביותר. "המועדון מתכנן קיץ שאפתני במיוחד והוא במרדף אחרי סלאח, אבל חשוב להבהיר - יש עוד דרך ארוכה עד לשם", נכתב בדיווח, "יש בסלאח עניין משמעותי מהליגה הסעודית, וזאת אם הוא בכלל יבחר לעזוב את הכדורגל האירופי".

במועדון עצמו מודעים לכך שהסיכוי להשלים את העסקה אינו גבוה. שני המכשולים המרכזיים: ההתעניינות הרבה של קבוצות מהליגה הסעודית, והעובדה שסלאח עצמו עדיין מעדיף להמשיך את הקריירה באירופה. עם זאת, הוא "עדיין פתוח למעבר ל-MLS", כך על פי הדיווחים.

מי שמנסה לקדם את המהלך הוא הבעלים החדש של ספורטינג קנזס סיטי, פיטר מאלוק, בן למשפחת מהגרים ממצרים. מאלוק נחשב למוביל הניסיון לצרף את סלאח, ורואה בכך יעד אסטרטגי לא רק עבור המועדון אלא עבור הליגה האמריקאית כולה. הרקע המשפחתי-מצרי שלו עשוי לשמש קלף חשוב במשא ומתן.

עתידו של סלאח נמצא במרכז תשומת הלב הגלובלית מאז הודיע כי יעזוב את ליברפול לאחר תשע עונות מוצלחות במיוחד, שבהן הפך לאחד מגדולי השחקנים בתולדות המועדון האנגלי. הבחירה שבפניו מורכבת: אירופה, שם הוא מעדיף להישאר, מול הליגה הסעודית שמגישה הצעות כספיות מסחררות, ומול ה-MLS האמריקאית שמנסה לפתות אותו בדרכה שלה.

צירופו של סלאח לא יהיה הגדול היחיד שקנזס סיטי רודפת אחריו הקיץ. על פי הדיווחים, המועדון נכנס לעידן חדש ומתכוון להשקיע כסף רב ולהעלות את רמת השאיפות שלו, כאשר סלאח הוא הסמל המוביל של אסטרטגיה כוללת יותר.