נובאק ג'וקוביץ' הובס הערב (שישי) ביד יאניק סינר בחצי גמר טורניר ווימבלדון בתוצאה 0:3 במערכות, כאשר שלוש המערכות הסתיימו באותה תוצאה - 6:4. האיטלקי בן ה-24 עפיל לגמר שנה שנייה ברציפות, ויפגוש ביום ראשון את הגרמני אלכסנדר זברב על הכתר.
ג'וקוביץ', בן 39, לא ניסה לייפות את התוצאה. כשנשאל אם יכול היה לפעול אחרת מבחינה טקטית, השיב בחיוך: "לא ממש. זו הייתה תבוסה חד-צדדית קלאסית. לא היה לי הרבה מה לעשות". הסרבי הרחיב והסביר: "הייתי חצי צעד מאחור כמעט בכל חבטה. הוא היה ברמה אחת, ואולי יותר, מעליי. לא הייתי חד מספיק, לא הגבתי מספיק מהר ולא הייתי מאוזן מספיק כדי להתמודד מולו".
ג'וקוביץ' התייחס גם לקושי המיוחד שיוצרת ההגשה של המדורג הראשון בעולם. "אי אפשר באמת לתקוף את ההגשה הראשונה שלו. אפשר לנסות לקרוא אותה, לחסום או רק להחזיר את הכדור למשחק. ההגשה שלו מאוד לא צפויה, עם גיוון, איזון ועוצמה. גם ההגשה השנייה עמוקה מאוד, עם הרבה סיבוב, והוא כמעט לא מבצע שגיאות כפולות. אם ההחזרה שלך קצרה, אתה מיד נדחק לאחור. קשה מאוד לשחק נגדו, במיוחד כשהוא מגיש".
המספרים מדברים בעד עצמם. לאורך כל המשחק הגיע ג'וקוביץ' לנקודת שבירה אחת בלבד, וסינר הציל אותה עם אייס. זו הפעם השלישית בלבד בקריירה של הסרבי שבה הוא סיים משחק גרנד סלאם מלא בלי לשבור את יריבו, ושתיים מתוך שלוש הפעמים הללו היו מול סינר דווקא.
העליונות של האיטלקי על הסרבי הפכה לתופעה שקשה להתעלם ממנה. סינר ניצח שישה מתוך שבעת המפגשים האחרונים בין השניים, לקח ממנו שש מערכות רצופות, ובין כל הטניסאים הפעילים הוא היחיד שניצח את ג'וקוביץ' יותר פעמים ממה שהפסיד לו.
עבור סינר היה בניצחון גם ממד אישי של תיקון. מוקדם יותר השנה, ג'וקוביץ' גבר עליו בחמש מערכות בחצי גמר אליפות אוסטרליה. "תמיד יש לנו משחקים קשים מאוד", אמר האיטלקי לאחר הניצחון. "ניסיתי לבצע כמה התאמות. ניסיתי להישאר אגרסיבי ולהגיש טוב מאוד, וזה עזר לי מאוד. מבחינתי הוא המחזיר הטוב ביותר במשחק, ולכן ניסיתי לגוון".
סינר אף מיהר לחלוק כבוד ליריב המובס. "העובדה שהגעתי לגמר היא כל כך משמעותית עבורי. מה שנובאק עדיין עושה הוא השראה אמיתית, לא רק עבור הקהל אלא גם עבור הדור החדש. מה שהוא עדיין מצליח לעשות הוא מדהים, פשוט בלתי נתפס".
לג'וקוביץ' מדובר בשנה שלישית ברציפות ללא טורניר גדול. הסרבי הודח בסיבוב השלישי ברולאן גארוס ונכנע בגמר אליפות אוסטרליה, ועכשיו הפסד נוסף בחצי הגמר בווימבלדון. שאלת העתיד תלויה באוויר, אך הסרבי בן ה-39 לא נמנע מלרמוז על כוונותיו. כשנשאל אם הופעתו הלילה הייתה האחרונה שלו בווימבלדון, השיב: "הייתי רוצה לשחק כאן לפחות עוד פעם אחת. נראה" - כלומר, גם בגיל 40, כשהטורניר ייערך שוב ב-2027.
ביום ראשון יעמוד סינר מול זברב בגמר, כשהמאזן בין השניים עומד על 10:4 לטובת האיטלקי, שניצח בתשעת המפגשים האחרונים ביניהם. עבור סינר מדובר בגמר הגרנד סלאם ה-7 בקריירתו, ובניסיון לזכות בתואר ה-5 ולהגיע ל-100 ניצחונות בטורנירי הגרנד סלאם.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה